St. Joseph (affluente del fiume Michigan) – Percorso di rafting East Race (0.35 miglia)

Un percorso di acque bianche rivestito in cemento (gestito da South Bend Parks & Recreation) è stato costruito nel vecchio canale del mulino sulla sponda orientale del fiume St. Joseph presso una grande diga (da cui il nome, il East RaceLungo i suoi 1900 piedi di lunghezza, il dislivello è di circa 12 piedi, che (se fosse lungo un miglio) equivarrebbe a circa 30 piedi per miglio. Vari piloni in fibra di vetro, pareti parziali e blocchi di arresto imbullonati al fondo di cemento creano una serie di rapide. I dislivelli non sono generalmente elevati e la larghezza rimane abbastanza uniforme, quindi la corrente è piuttosto veloce per tutta la discesa.

I punti migliori per praticare il kayak sono tutti caratterizzati da correnti deboli, sebbene la maggior parte di queste siano piccole e pulsanti. Marciapiedi e ponti lungo il percorso permettono agli spettatori di percorrere l'intero tracciato a piedi per osservare la discesa, e offrono ai canoisti un facile accesso alla parte superiore per ripetere l'impresa. Questo è un luogo ideale per imparare e perfezionare le tecniche di discesa nei fiumi di acque bianche naturali.

Durante l'estate, basta presentarsi e pagare. (Si accettano solo contanti) È uno dei pochi posti in cui ci sono squadre di soccorso sempre pronte ad aiutarti in caso di bisogno. Alla gara partecipano molti canoisti esperti e la maggior parte è più che disposta ad aiutare i principianti, se lo desiderano.

La gara è aperta al pubblico nei fine settimana durante i mesi estivi.

Per 2023, il Sito web dell'East Race Waterway La pagina web riporta che "East Race è aperto il sabato (dalle 12:00 alle 17:00) e la domenica (dalle 12:00 alle 16:00) dal 3 giugno al 17 settembre".

Gli orari indicati sono in ora legale orientale (Eastern Daylight Time). I canoisti provenienti dal Wisconsin e dall'Illinois devono tenere presente che si tratta di un'ora di differenza rispetto all'ora centrale (Central Time).

Costo del rafting: 6.00 dollari a persona per una corsa, 10 dollari per due corse, 15 dollari per tre corse, 20 dollari per un pass giornaliero o 50 dollari per un abbonamento stagionale. (Utilizzando i gommoni e le pagaie forniti dal parco.)

Tariffa per il kayak: 15.00 dollari a persona al giorno, oppure 50 dollari per l'intera stagione.

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Il bacino idrografico del nostro punto di accesso è di circa 3,587 miglia quadrate (calcolato tramite il software StreamStats Beta dell'USGS). Ciò garantisce un flusso adeguato per i rilasci d'acqua ogni fine settimana per tutta l'estate, oltre a una quantità d'acqua sufficiente per consentire al club locale di effettuare un paio di rilasci "privati" ogni settimana.

Una rampa che scende verso un pontile galleggiante permette ai diportisti di mettere in acqua le proprie imbarcazioni a monte della diga a paratoie.

Tre paratoie a forbice regolano l'accesso alla East Race. Generalmente, durante le aperture, ne vengono aperte solo due, permettendo alle imbarcazioni di scivolare verso il basso per entrare nel percorso.

Di solito, alla base di ogni porta si forma un'onda giocabile, ma i diportisti (sia quelli che giocano che quelli che entrano nel percorso dal punto di imbarco) devono prestare attenzione al "traffico" per evitare impatti indesiderati.

Il dislivello maggiore del percorso (a parte la discesa lungo le sbarre a forbice) si trova vicino al parcheggio principale. Dalla sponda destra del fiume, un "muro" in fibra di vetro blocca quasi metà del canale, creando una rapida corrente e un vortice dinamico al di sotto di esso.

Una mossa astuta è quella di partire a sinistra del centro, lanciandosi verso la fine della parete per poi entrare nel vortice con un "boof". Da lì, una spinta decisa nella corrente potente permetterà ai canoisti più esperti di surfare un'onda dinamica e potente.

Il punto più frequentato dagli appassionati di surf e di rodeo si trova appena a monte di E. LaSalle Avenue. Un altro muro in fibra di vetro (questa volta dalla sponda sinistra del fiume) crea un altro vortice dinamico dove i canoisti possono prepararsi/mettersi in coda per la loro prima onda.

Dopo averlo cavalcato/sfruttato, i canoisti devono dirigersi rapidamente verso la sponda destra del fiume, verso un gorgo stretto da cui ripartire per ripetere l'azione.

La sponda sinistra del fiume, in corrispondenza di un vecchio viadotto/ponte ferroviario, è stata sbarrata per deviare il flusso verso destra, dove l'acqua supera un "blocco di arresto" (cementato sul fondo del canale) e forma una sorta di onda.

A seconda della portata del canale orientale e dell'altezza della corrente nel canale naturale, prima della fine del percorso potrebbe formarsi un'onda finale. Quando presente, questa può offrire ottime e lunghe sessioni di surf frontali ("soul surf").

Una rampa di cemento conduce in acqua (o fuori dall'acqua) alla fine del percorso. I marciapiedi lungo il percorso permettono ai canoisti di trasportare le imbarcazioni per ripetere la gara. (Alcuni partecipanti abituali con imbarcazioni più lunghe/pesanti potrebbero persino avere un set di ruote da fissare a un'estremità della barca per non doverne trasportare l'intero peso lungo tutto il percorso).