Hershel Run

Un affluente dello Stonelick Creek, uno dei primi torrenti impetuosi scoperti nel sud-ovest dell'Ohio. Brandon Roy ed io lo percorremmo per primi l'8 maggio 1998. E se lo avessimo affrontato con altri quindici centimetri d'acqua, avremmo potuto trovarci in seri guai. Era pieno di ostacoli molto pericolosi e lo percorremmo appena sopra il livello minimo. Da allora lo abbiamo ripulito, solo per vederlo riempirsi di legno ancora peggio la primavera successiva. Poi si è ripulito parzialmente di nuovo naturalmente durante la grande alluvione della primavera del 2003. È largo solo 20-30 metri e tortuoso, con cenge che a volte si susseguono una dopo l'altra. Le cose succedono molto in fretta.

È piccolo, stretto e, per gli standard del sud-ovest dell'Ohio, è un vero e proprio torrente ripido. È lungo quasi 2 chilometri e mezzo e ha un dislivello di 55 metri. Si entra in acqua passando attraverso un tubo sotto la strada e superando una sporgenza di circa 1,2 metri. Poi è una facile discesa di circa 180 metri fino a raggiungere delle rapide che si possono superare con la tecnica del boofing. Due enormi alberi (senza rami) giacciono sul torrente, ma possono essere facilmente superati con una portata di 60 centimetri o più. Dopodiché, per un tratto si passa ad acque tranquille. Dopo questo punto si raggiungono le prime rapide, che sono piuttosto piccole.

La prima grande sporgenza che raggiungi, Banco della chiesaÈ alto 5 piedi e, una volta raggiunto, si scatena l'inferno. Questa sporgenza rischia di diventare molto insidiosa con portate elevate. Subito sotto, si susseguono una serie di sporgenze o rapide in discesa, con una stretta curva a S e una lunga e veloce chiusa. In tutto ci sono circa 7 sporgenze, che terminano con una bizzarra sporgenza diagonale a forma di ferro di cavallo.

I gorghi sono rari. Alcune di queste sporgenze contengono grandi e insidiose buche fangose. Siate preparati e prudenti. Proprio sopra la sporgenza a ferro di cavallo si trova il punto in cui si accumulano i detriti più pericolosi. Si spera che questo torrente sia presto libero da tutti questi ostacoli. Dopo quella sporgenza, una rapida di circa 140 metri, tra canalette e cumuli di rocce, scende a picco fino a raggiungere la seconda serie di sporgenze. Lungo questo tratto ci sono tre alberi a strapiombo sotto i quali è possibile ripararsi a profondità inferiori a 75 cm.

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