| Livello di difficoltà | III-IV+ |
| Lunghezza | 8.7 km |
| Gradiente medio | 55 fpm |
| Valutare | Fiume Elk a valle di Webster Springs, Virginia Occidentale |
| Portata a partire da 1 ora | 3.68 ftsotto raccomandato |
| Informazioni aggiornate | 25 aprile 2006 |
Se piove forte nei bacini idrografici di Gauley/Elk, vale la pena dare un'occhiata a questo splendido percorso. Offre un mix avvincente di rapide di Classe IV impegnative e discese più facili, come una serie di divertenti scivoli a bassa pendenza verso la fine. Il paesaggio è mozzafiato. Sebbene in una zona remota, sulla riva destra del fiume è presente un vecchio tracciato ferroviario che funge da via di fuga in caso di emergenza. Non lasciatevi scoraggiare dalla descrizione nella guida di canoa e kayak del WVA. Contiene informazioni incomplete e imprecise sull'accesso a entrambe le estremità del percorso, facendolo sembrare più difficile di quanto non sia in realtà. Tuttavia, il percorso è lungo e, anche con le scorciatoie descritte qui, potete contare su un'intera giornata in canoa. Le indicazioni riportate di seguito, sebbene accurate nel 2004, potrebbero subire variazioni a causa della natura mutevole delle strade minerarie nella zona. Portate con voi delle buone mappe e, francamente, un GPS con sovrapposizione di mappe è un'ottima idea.
ACCESSO E INDICAZIONI STRADALI
Il punto di imbarco si trova a nord di Erbacon (Err-Bacun) sulla CR 3/2, svoltando a destra da Laurel Creek Road prima di attraversare il torrente Laurel Creek a Erbacon. Svoltare a sinistra a un incrocio a tre vie per rimanere vicino al torrente. Un buon punto di imbarco si trova in una piccola piazzola di sosta lungo la strada, dove la strada costeggia da vicino il torrente. Il torrente è pianeggiante in questo punto, quindi è difficile valutarne il livello. Per verificare se il torrente è in piena: oltre questa piazzola di sosta, svoltando a sinistra, si imbocca una piccola strada sterrata che costeggia il torrente. Percorrere la strada sterrata per un breve tratto fino a un guado franato su un piccolo affluente e addentrarsi nel bosco per osservare la prima rapida. Se è navigabile, lo sarà anche il resto del torrente.
Il punto di sbarco si trova dove il torrente Laurel Creek sfocia nel lago Sutton. La guida menziona un campeggio che prevede 2 miglia di pagaiata sul lago, ma è possibile sbarcare facilmente sulla sinistra del fiume utilizzando un parcheggio per la pesca situato sulla sinistra del fiume, appena fuori Bakers Run Road e vicino all'incrocio tra Bakers Run Road e Centralia Road. Si potrebbe anche sbarcare direttamente al ponte, anche se il percorso a piedi è ripido e pieno di cespugli. L'accesso per la pesca è un piccolo parcheggio appena fuori Bakers Run Road. C'è un sentiero che porta alla riva del lago. Ciao
...APRILE 25, 2011
Vorrei solo sottolineare che il ponte a basso livello d'acqua dovrebbe essere attraversato a piedi. I tubi attraverso cui passa l'acqua sono molto piccoli e posizionati in modo inadeguato per chi non è esperto di canoa. Non ci sono gorghi vicino al ponte, quindi cercate di allontanarvi da un gorgo piuttosto a monte, praticamente non appena lo vedete.
Gennaio 16, 2007
Ho percorso questo itinerario nel gennaio del 2007. È una corsa davvero piacevole. Sono partito dall'ufficio postale, ma ho dovuto passare sotto due tronchi, quindi forse sarebbe meglio partire più a valle, anche se mi sentivo più sicuro con la macchina all'ufficio postale.
I primi due passaggi sopraelevati sono un po' ciechi, ma li ho superati con successo sulla destra. Dopo un po', si prende confidenza con gli scivoli e i passaggi sopraelevati. Raramente ci sono ostacoli alla base di questi passaggi, ma è meglio seguire la corrente principale. Di solito un piccolo cambio di direzione è sufficiente per evitare sorprese. C'erano due isole con tronchi sulla sinistra; rimanere sulla destra in prossimità delle isole aiuta a evitare i tronchi. C'era un tronco trasversale che non sono stato abbastanza astuto da evitare, ma mi ha dato una bella "riparazione" chiropratica quando ci sono andato a sbattere contro a velocità sostenuta; non mi sono nemmeno ribaltato, anche se ho dovuto rincorrere la mia pagaia. La maggior parte del torrente è di classe 3, il che è piuttosto insolito, ma ci sono due punti che sicuramente non lo sono. C'è un accumulo di alberi e tronchi di classe 5 circa contro una parete rocciosa sulla destra in un tratto ripido e stretto. Meglio fare un trasbordo a sinistra, anche se potrebbe non essere facile. Inoltre, verso la fine del percorso, dopo un lungo tratto di difficoltà moderata, incluso il già citato tronco in mezzo al fiume, c'è un'ampia curva a sinistra di 90 gradi in un grande angolo buio dove il torrente inizia improvvisamente a scendere più velocemente. Dietro l'angolo c'è uno stretto passaggio di circa 3,5 metri che potrebbe facilmente ostruirsi con dei tronchi. Meglio prevedere e fare un sopralluogo. Sono uscito dal campeggio, vicino alla stazione d'ingresso, dopo circa 800 metri di pagaiata in acque veloci con belle onde sull'Elk, che sembrava essere di gran lunga l'alternativa migliore, e anche piuttosto piacevole. Ho usato la mia bici per raggiungere il punto di partenza tramite Camp Creek Road sulla riva destra del fiume (logisticamente semplice), che porta ad Amos Run a monte di Erbacon. Erbacon distava 23,2 km e dovrebbe richiedere a un kayakista medio circa mezz'ora in auto, a seconda della velocità con cui si vuole guidare sullo sterrato; io ho guidato molto lentamente perché i miei ammortizzatori erano a pezzi. Ah, e a circa tre quarti del percorso c'è un ponte a basso livello d'acqua. Con la bassa marea, è evidente; a livelli più alti, forse no.