Gulf Hall

"Il Golfo non è altro che un canale di scolo" - Keith Yell.

Questo torrente fu percorso per la prima volta diversi anni fa da Lenny Rubin, Richard Vest e Matt Vest. Lenny racconta: "Ho scoperto Gulf Creek e ho contattato Richard Vest per organizzare la prima discesa. Abbiamo percorso il torrente a piedi all'inizio dell'autunno e ci è sembrato un'impresa un po' azzardata, anche se fattibile. Un giorno di pioggia battente ho ricevuto una chiamata da Richard che mi chiedeva se volevo provare Gulf Creek. Richard, Matt (il figlio di Richard) ed io abbiamo fatto la prima discesa. È stata un'esperienza fantastica."

Purtroppo, al momento, Brad Hinds sconsiglia vivamente di recarsi a Gulf Creek. Attualmente (2/02) sta collaborando con i funzionari della contea di St. Clair e con American Whitewater per ottenere l'accesso; si tratta di una lunga battaglia. [Avevo sentito che questa situazione si protraeva già da diversi anni - MD]

Vicino a Steele, in Alabama, il Gulf è stato menzionato sulla rivista Paddler come uno dei percorsi di kayak più innovativi del sud-est. Si trova sul Chandler Mountain, sede dell'Horsepens 40. Alcuni terreni circostanti sono stati recentemente donati al Nature Conservancy, ma ci sono seri problemi con i proprietari terrieri. Mark Travis ci ha aiutato con alcuni nomi di rapide e con la descrizione generale del torrente. Lo ringraziamo per questo, dato che il vostro redattore probabilmente ha troppi figli e non abbastanza coraggio per affrontare questa discesa.

Gulf presenta rapide di classe IV con conseguenze serie, ma non al livello estremo di Jones. È indispensabile avere imbarcazioni corte. Se vi trovate in una situazione troppo impegnativa, avete sempre la possibilità di tornare indietro. Evitate però di andare a sinistra, perché il proprietario del terreno in fondo alla corrente sulla sinistra NON è affatto amichevole con i diportisti. Eufemismo.

Mi scuso se questa descrizione non è del tutto accurata, ma dovrebbe essere abbastanza precisa. La prima rapida (importante?) è The Elbow. Poi arriva Speedway, uno scivolo di circa 400 metri. In fondo a Speedway c'è una tripla cascata. Le rapide successive includono Roll of the Dice, Do or Die e Bustyerbutt Falls. Circa 50 metri più avanti, inizia un trasbordo obbligatorio. Copre un dislivello di circa 60 metri e richiede 15-20 minuti.

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