Line Creek

Ho percorso questo tratto ieri con Phillip Shellnut e Scott Tolar a 230 CFS. 230 CFS è ora il mio minimo, e mi piacerebbe vedere ancora qualche centimetro d'acqua, quindi penso che 280-300 CFS sia un buon livello. C'è una bella onda liscia proprio sotto l'albero che attraversa la corrente. Non si riesce ancora a passare attraverso il passaggio a destra dell'isola a 230 CFS senza dover scendere dalla canoa. La buca in fondo all'ultima rapida è stata divertente da surfare. Il punto di sbarco ha una piccola spiaggia che ora è segnalata con del nastro arancione da geometra.

Finalmente ieri sono riuscito a testarlo a 180 cfs. È un po' magro, ma sicuramente giocabile a questo livello. Ecco il mio resoconto:

Prendete il sentiero sul retro del parcheggio dell'area naturale di Line Creek e scendete fino al torrente. Seguite le indicazioni per le secche (non il sentiero del torrente). Mettete in acqua la canoa in corrispondenza delle secche. Si sconsiglia di mettere in acqua la canoa più a monte (Mule Rock, Ridge Trail, ecc.) poiché il tratto di fiume è per lo più calmo e ci sono almeno due alberi caduti che attraversano il torrente. Non avventuratevi sulla riva destra del fiume per nessun motivo: è proprietà privata e l'area è ben segnalata con cartelli di divieto di accesso. La qualità dell'acqua è accettabile e non ha un cattivo odore, ma non è particolarmente bella e ha un colore brunastro.

Il percorso inizia subito con secche e rapide. Questa è una caratteristica tipica dell'intero torrente: niente di particolarmente emozionante, ma comunque divertente per la gente del posto. Con portate più basse, è obbligatorio effettuare un trasbordo subito dopo i resti del ponte della guerra civile, dove un pino blocca gran parte del torrente. Qui il 90% della portata scorre verso il fiume a sinistra di una piccola isola (dove l'albero blocca il passaggio) e il resto verso destra dell'isola. Con portate più alte, potrebbe esserci abbastanza acqua che scorre verso il fiume a destra dell'isola. Ho provato ad andare a destra dell'isola con una portata di 180 cfs e ho finito per dover trasportare la canoa a spalla sulle rocce.

Lungo tutto il torrente abbondano le onde surfabili. L'ultima e più grande rapida si trova proprio dove il torrente curva a sinistra. Immagino che sia lì che si trovi l'onda perfetta per il surf, dato che c'era un bel buco surfabile in fondo alla discesa sulla sponda sinistra. Se sono riuscito a surfarci con una portata di 180 cfs, immagino che possa diventare piuttosto impegnativo quando la corrente è davvero forte. Dopo l'ultima rapida, il fiume continua a curvare a sinistra per poi raddrizzarsi: da qui in poi solo acqua piatta. Sono uscito dall'acqua circa 150 metri dopo l'ultima rapida sulla sponda sinistra: c'era un albero con quello che sembrava un buon punto per tirare a secco la canoa. Il sentiero che costeggia l'intero percorso è proprio lì: continuate a camminare a valle per circa 30 metri e troverete il sentiero per Plantain Terrace segnalato con nastro da geometra sulla sinistra. Il sentiero è piuttosto ripido e sbuca in una zona boschiva tra alcune case di un quartiere residenziale. Non sono sicuro di quanto i vicini siano d'accordo nel lasciare un veicolo lì, quindi ho chiesto a mia moglie di venirmi a prendere quando ho finito la corsa.

La navetta impiega 5 minuti. La corsa dura circa 30 minuti se la si percorre di corsa.

Il sentiero che porta a Plantain Terrace ora è segnalato con nastro rosa/arancione: l'ho controllato ieri.

Non è una lunga camminata per tornare al punto di partenza, circa 1 km. L'unico problema sono le rocce scivolose lungo tutto il percorso!

Ieri sera sono andato a dare un'occhiata al torrente. La prima cosa che ho fatto è stata controllare il punto di sbarco su Stallings Road. Purtroppo, l'accesso a Stallings Road da McIntosh Trail è bloccato da un cancello chiuso a chiave e da una decina di cartelli di "Divieto di accesso". Sembra più un sentiero che una strada: non credo che ci sia passata una macchina da anni. Quindi, a mio parere, questo punto di sbarco è impraticabile. Se voleste comunque raggiungere il punto di sbarco in barca e poi proseguire a piedi fino alla strada (McIntosh Trail), Google Earth indica una distanza di circa 0.65 miglia dal torrente alla strada.

In seguito, non ho percorso molto del sentiero della riserva naturale, ma sono sceso a dare un'occhiata alle secche e, come dice il commento qui sotto, c'è un pino che occupa tutta la larghezza del torrente (c'è anche una foto di questo su Google Earth). Come dicono due commenti più in basso, quando l'acqua è alta, potrebbe essere possibile aggirare l'ostacolo sulla sponda destra del fiume, se c'è abbastanza acqua che arriva dall'altra parte della piccola isola su cui si trova la cima dell'albero.

Per quanto riguarda il punto di ristoro nel quartiere menzionato da Mark Hicks, l'unico posto che mi sembra plausibile è su Plantain Terrace, a circa 500-600 metri sulla destra, dopo aver svoltato a sinistra da Terra Verte. C'è uno spazio di circa 4 lotti senza case, e il torrente scorre relativamente vicino a quella strada in quel punto. Però non ho visto nessun sentiero dalla macchina. Se qualcuno potesse confermare o smentire che si tratti di quel luogo, sarebbe fantastico.

Per quanto riguarda le vie di fuga alternative a Stallings Road, le uniche che mi vengono in mente sono di arrivare fino al ponte di Rockaway Road, oppure, se si dispone di un veicolo adatto al fuoristrada, c'è un quartiere in fase di sviluppo vicino a Rockaway (Heritage Point Parkway), e sembra che una delle strade sterrate, sebbene già ripulite, arrivi fino al torrente.

Qualcuno ha percorso questo itinerario con successo di recente? Mi piacerebbe molto pagaiare in questo punto, ma non sono sicuro dell'accesso.