Flathead, Middle Fork

Questo punto di accesso si trova sul Moccasin Creek ed è il punto di partenza più frequentato del fiume, essendo il più vicino alle rapide principali. Incontrerete un gran numero di operatori turistici che utilizzano questo sito. Si scende lungo il torrente per un breve tratto prima che si unisca al Middle Fork, il che lo rende un buon punto di partenza, ma non pratico come punto di arrivo per chi scende da monte. Ci sono poco più di 3 miglia sul Middle Fork fino all'inizio delle rapide più impegnative a Tunnel.

Questa prima rapida significativa prende il nome dal vicino tunnel ferroviario sulla sponda sinistra del fiume. La corrente accelera in una serie di onde e piccole buche che danno il tono all'intera discesa. È un buon riscaldamento, con traiettorie chiare e divertenti onde.

Bonecrusher inizia dove il fiume curva a sinistra. La rapida è formata da massi e i canoisti possono aspettarsi una buca sul fondo. Con portate più elevate, la rapida presenta grandi onde e alcune buche impegnative. La corrente principale spinge con forza verso il centro, ma esistono traiettorie semplici con un'attenta manovra dell'imbarcazione. Con portate medie è ampia e divertente, ma diventa più impegnativa con l'acqua alta.

Washboard è una lunga serie di treni d'onda continui. Aspettatevi divertimento saltellante e schizzi d'acqua con poche manovre tecniche in questa rapida da leggere e correre.

A Big Squeeze, il fiume passa tra affioramenti rocciosi che lo restringono, creando correnti impetuose e grandi onde diagonali. Questa caratteristica richiede un controllo preciso dell'imbarcazione per evitare le rapide laterali. È un tratto breve ma intenso, che diventa particolarmente impegnativo con portate elevate.

La corrente scorre su una sporgenza a sinistra e poi accelera a destra, generando un forte treno di onde e correnti laterali che non sfigurano di fronte al nome. La rapida è energica e veloce, e i canoisti devono rimanere centrati e pronti a superare le onde con decisione. È una delle discese più emozionanti del percorso.

Jaws è una rapida eccezionale, con grandi onde frangenti e una buca principale dinamica che può riservare brutte sorprese. Le traiettorie variano a seconda della portata, ma la rapida offre spesso un forte potenziale per il surf. È emozionante ma gestibile per i canoisti di livello intermedio che riescono a mantenere la traiettoria. Con portate più basse, la rapida non è in corso e i canoisti difficilmente noteranno le facili rapide di classe II che la caratterizzano.

Fedele al suo nome, Pinball presenta massi sparsi e pareti rocciose che creano correnti impetuose. Con la maggior parte delle portate è divertente ma richiede manovre attente, mentre con portate più basse è una facile discesa di classe II.

Con una lingua di ghiaia sulla sinistra e una parete rocciosa sulla destra, Repeater offre una serie di onde e buche di dimensioni simili, che si susseguono senza sosta. La rapida garantisce un'azione costante per tutta la sua lunghezza.

Chiamata così in onore del "Coal Bank Turnout" lungo l'autostrada 2, la rapida CBT offre un mix di onde e diagonali che sembrano più grandi di quanto appaiano dalla riva. La corrente può essere sorprendentemente impetuosa, soprattutto con portate medio-alte. Reazioni rapide e mantenimento dello slancio sono fondamentali.

Questa rapida si incanala attraverso una stretta fessura, creando una forte costrizione nella corrente. A seconda della portata, la gola può essere impetuosa, con onde potenti e vortici turbolenti. È uno dei tratti più tecnici del percorso e uno dei punti salienti della sezione.

L'ultima rapida, Pumphouse, offre un finale impetuoso con grandi onde e una corrente veloce. È una discesa semplice ma ricca di spruzzi prima che il fiume si addolcisca verso West Glacier. Un degno coronamento di un percorso pieno di carattere. Molti gruppi si fermano vicino a questa rapida per pranzare durante i caldi mesi estivi.

Il ponte di Belton era l'accesso originale al Parco Nazionale dei Ghiacciai fino al 1964, quando una piena ne distrusse gran parte, lasciando solo l'arco. Oggi il ponte è aperto al traffico pedonale, ciclabile e equestre ed è un luogo popolare per le gite di un giorno, dove le persone accedono al fiume per praticare sport acquatici. È possibile uscire dal fiume in questo punto con imbarcazioni a mano, ma non è un punto di sbarco pratico per gommoni o imbarcazioni di grandi dimensioni.

Questo è il principale punto di accesso per il trasporto di imbarcazioni da River Bend Drive a West Glacier, sulla sponda sinistra del fiume. La zona è adiacente a una proprietà privata, quindi si prega di rispettare i vicini. Il sito è molto frequentato da operatori turistici, con autobus e grandi rimorchi carichi di barche che vanno e vengono durante tutto il giorno.