Bufalo

Misuratore Ponca: 130 cfs quando l'abbiamo installato il 13, flusso basso

Misuratore Pruitt: circa 500 cfs il 15, flusso medio

Misuratore di St. Joe: circa 2000 cfs il 16, portata media

Misuratore Harriet: circa 3000 cfs il 16, portata media

Siamo stati fortunati. Il Buffalo normalmente non è navigabile a metà giugno, ma le forti piogge di inizio mese ci hanno lasciato una breve finestra di tempo per un'escursione di più giorni in autosufficienza che includeva le splendide scogliere della parte superiore, da Ponca a Kyle's Landing. I tempi ristretti non ci hanno permesso di pianificare adeguatamente. Grazie a una fortuna sfacciata e ai consigli degli operatori locali, siamo riusciti a portare a termine la discesa con successo. Quando siamo partiti da Ponca, il livello dell'acqua era vicino al minimo necessario per una canoa biposto carica. Con 130 cfs (piedi cubi al secondo) sul misuratore di Ponca, la navigazione non è stata affatto difficile. Solo in un punto un po' di secca ci ha costretti a scendere dalla canoa per un breve tratto. Dopo le prime miglia, avevamo acqua a sufficienza. L'acqua è rimasta limpida per le prime 50 miglia, anche dopo le forti piogge della seconda notte. La corrente scorre con poche zone di calma. Le rapide di classe II, facili da superare, sono frequenti e rendono il percorso interessante. Con paesaggi mozzafiato, acqua limpida e un ambiente selvaggio, è facile capire perché il Buffalo sia stato il primo fiume nazionale del nostro paese.

Alcune note sulla logistica:

È possibile organizzare il servizio navetta tramite le agenzie locali. Noi abbiamo utilizzato il Buffalo Outdoor Center (BOC) perché si trova a Ponca, dove abbiamo iniziato l'escursione. Se percorrete la parte inferiore del percorso, un'altra agenzia potrebbe essere più adatta per il servizio navetta. Noi avevamo la nostra barca e la nostra attrezzatura. Le agenzie locali potrebbero essere in grado di fornirvi delle barche.

L'acqua è disponibile nei parchi e nei campeggi lungo il fiume. La BOC ci ha fornito una mappa gratuita che indica dove è disponibile l'acqua potabile. Sono indicati anche altri servizi.

Per navigare sul fiume non sono necessari permessi né il pagamento di tasse.

Nella parte alta del fiume non c'è copertura per i telefoni cellulari, ma alcuni campeggi offrono telefoni fissi gratuiti. Il personale del BOC ha segnalato i punti di copertura telefonica sulla nostra mappa. Nella parte bassa del fiume la copertura per i telefoni cellulari è limitata.

Le mappe National Geographic Trails Illustrated 232 e 233 sono eccellenti guide topografiche per l'intero corridoio del National River, lungo 135 miglia, e per l'area circostante. La mappa 232 si riferisce al fiume a ovest, la 233 a est. Queste mappe forniscono informazioni su punti di accesso al fiume, campeggi, parcheggi, sentieri, ecc.

È consentito campeggiare sulle spiagge e sui banchi di roccia/sabbia. Abbiamo trovato più posti dove accamparci nella parte alta del fiume. Ci sono anche campeggi pubblici.

Nella zona di Ponca, le attività chiudono presto. Il BOC chiude alle 18:00, così come le poche altre attività commerciali. Se arrivate tardi, assicuratevi di aver già prenotato un posto dove campeggiare per la notte. Il campeggio Steel Creek si trova a pochi chilometri da Ponca, ma potrebbe essere al completo; alcune piazzole possono essere prenotate. Il BOC offre anche dei bungalow. Se arrivate tardi e avete bisogno di fare una chiamata, potete accedere al Wi-Fi del BOC posizionandovi vicino all'ingresso principale. Non c'è copertura per i cellulari.

Questa mappa include anche aree per il campeggio e punti di imbarco e sbarco per le escursioni in barca.

Una delle tante splendide scogliere che si incontrano lungo questo percorso.

Un'altra foto delle scogliere durante questa discesa.

Un'altra foto delle scogliere durante questa discesa.

Candice, Garrick e Omar si prendono una pausa dal sole su una delle tante splendide "spiagge" che si incontrano lungo questo percorso.