Poultney

Oggi, 7 settembre 2011, siamo andati sul fiume Poultney a circa 750 CFS. Un'esperienza fantastica! Niente legno nelle rapide. Le uniche differenze degne di nota sono state:

1. La recinzione dietro il Centro Visitatori lungo il fiume è stata abbattuta, rendendo molto più facile il lancio delle foche.
2. Le sponde sono un po' erose, ma ciò non ha modificato le caratteristiche principali del fiume.
3. Ci sono alcuni alberi caduti nella zona pianeggiante tra le parti.
4. Dopo l'ultima rapida, nel punto in cui il fiume si divide in due da un grande banco di sabbia, c'è un ostacolo. Il canale di destra è COMPLETAMENTE bloccato da questo ostacolo che attraversa tutto il fiume. Dopo l'ultima rapida, assicuratevi di imboccare il canale di sinistra.
5. La parte più problematica dell'alluvione è probabilmente trovare un buon punto di uscita. Il normale portage, dove si trovano i cartelli prima della diga, è molto difficile da superare perché tutti i sedimenti e l'argilla sono nuovi e hanno travolto le rive. Non siamo riusciti nemmeno a camminarci in mezzo, sono affondato fino alle ginocchia e ho dovuto tirare la canoa fino a me per potermi sdraiare sopra e liberare la gamba. Non provate a camminare in quel fango a meno che non vogliate rimanere bloccati o affondare nell'argilla fangosa. Abbiamo semplicemente remato più a valle, fino al lato SINISTRO del fiume rispetto alla diga (fate attenzione, il fiume si restringe e se andate troppo a destra travolgerete la diga) dove si trova il piccolo edificio di controllo della diga e ci siamo arrampicati sulla riva, anch'essa ricoperta dalla stessa argilla fangosa. C'era un albero che abbiamo usato per evitare di mettere i piedi nel fango. Cercate di passare il minor tempo possibile lì, perché tecnicamente è sconfinamento. È possibile raggiungere il parcheggio seguendo la recinzione metallica.

Sopra lo scivolo è presente un filtro a partire dal 20/5/07.

Alcuni bei salti abbastanza facili, qualche rapida e un po' di pianura. Non è stato per niente impegnativo. Ecco com'è andata.

Abbiamo iniziato la discesa vicino al VT Welcome Center con una scivolata da lontra! Questo, ovviamente, dopo aver attraversato una recinzione senza filo spinato, parzialmente fissata su una sponda che si era staccata a causa della recente piena primaverile. Pochi metri di terreno pianeggiante portano sotto la strada, oltre un castoro morto sulla sinistra del fiume, e alla prima cascata. Il percorso è abbastanza diretto ed è visibile appena a sinistra del centro, ma per sicurezza eravamo pronti con le corde. La pendenza è ripida ma non presenta cenge, ed è visibile dalla Route 4.

Ricordo che pochi metri più a valle, in un tratto pianeggiante, c'era uno scivolo d'acqua davvero interessante. La portata era inferiore alle nostre aspettative e la maggior parte dell'acqua scorreva dritta lungo un pendio leggermente ripido, formando una pigra "S". Se si rimaneva molto a sinistra dello scivolo, si poteva creare un gorgo di discrete dimensioni. Attraversandolo con uno scafo planante, si rimbalzava come un sasso, ahah. Tuttavia, la maggior parte di noi (tre su quattro) è rimasta al centro e la fine dello scivolo era piuttosto agitata, poco profonda e decisamente veloce. Una portata maggiore avrebbe offerto la possibilità di andare a destra, lungo altri due scivoli più ripidi, verso quelle che probabilmente sarebbero state delle buche alla base.

Se ricordo bene, subito dopo c'erano un paio di rapide di classe II, piuttosto brevi. Poi la "cascata", una discesa piuttosto ripida in una pozza con una forte corrente di ritorno al centro e per gran parte del lato sinistro del fiume. L'abbiamo percorsa sulla destra, approdando tra la riva destra e un grosso masso che si trovava appena a destra del centro-sinistra del canoista, ahah. Subito dopo questa discesa c'è uno stretto scivolo diviso da un isolotto roccioso. Alla fine dell'isolotto, sul lato sinistro, c'è una grossa buca insidiosa che James e Pete sono riusciti a superare abbastanza facilmente sulla sinistra con i loro kayak da torrente. Per percorrerla sul lato destro dell'isolotto, bisogna pagaiare con forza al bivio, risalendo una spalla d'acqua gonfia, una strana corrente che "fa finta di andare a destra e poi a sinistra"! Se si riesce a superarla, è una passeggiata e si è a posto. Attenzione a non ribaltarsi lì, perché lo scivolo sopra il masso è piuttosto basso.

Potrei aver dimenticato una o due rapide o piccole sporgenze piuttosto insignificanti, ma per il resto è tutto. La parte finale è un quarto di miglio circa di acqua piatta e a scorrimento lento, circondata da ripide sponde argillose e spoglie. Abbiamo visto un castoro grasso e quattro cervi attraversare il fiume, no, non erano insieme, ahah... Più una coppia di oche canadesi. Penso che nel complesso sia stata una discesa divertente. Sarebbe potuta essere più impegnativa con una portata maggiore. L'indicatore del livello dell'acqua sembrava molto impreciso, quindi sembrava più basso di quanto ci aspettassimo. Per quanto riguarda l'accesso, non abbiamo dovuto trasportare nulla a spalla e non ho visto abitazioni troppo vicine alle rive, quindi immagino che non ci siano problemi. Ho notato alcuni cartelli di divieto di accesso qua e là.

~todd