| Livello di difficoltà | IV-V(V+) |
| Lunghezza | 4.5 km |
| Gradiente medio | 160 fpm |
| Valutare | Doe River a Elizabethton, Tennessee |
| Informazioni aggiornate | 1 Febbraio 2004 |
Da Dag Grada:
È passato molto tempo da quando ho percorso questo tratto, quindi non posso darti una descrizione dettagliata, ma posso darti le informazioni essenziali. Il percorso va vicino al campeggio Dennis Cove fino a un'area per roulotte sul lato est di Hampton. Lì, dove parcheggiavamo, c'era una donna molto loquace che aveva una storia fantastica da raccontare su quando percorse la gola del Doe in un abbeveratoio per cavalli anni fa. Ricordo che il Laurel Fork aveva una buona portata quando il Doe era in piena. Controlla visivamente il livello dell'acqua al ponte della Highway 321. Devi avere un livello percorribile ma non troppo alto, perché il torrente è più largo qui che più a monte. Il percorso inizia e finisce con pendenze lievi, con la pendenza più accentuata nella parte centrale. L'Appalachian Trail (AT) corre parallelo al fiume per tutta la sua lunghezza, spesso un po' sopra il corso d'acqua. La parte principale del percorso, a mio parere, presentava rapide di classe III e IV. L'unico salto che mi è rimasto impresso è un bel salto verticale di circa 2-2,5 metri con il bordo fortemente inclinato verso la corrente. Questo salto si immette in un canale stretto che prosegue dritto. Questo richiede di "camminare sulla tavola" fino all'estremità della cengia e di lanciarsi lateralmente, un salto laterale, molto divertente. Ho un vago ricordo di altre sequenze di cenge lì dentro, ma questa spicca in particolare. Alla fine dell'interessante pendenza, c'è una grande cascata. La cascata è un salto a gradoni, forse in un intervallo di altezza tra i 9 e i 15 metri, abbastanza grande da non averla presa in considerazione. La cascata ti coglie di sorpresa, quindi è necessaria cautela per evitare una caduta accidentale, probabilmente sopravvivibile ma... Ricordo una sequenza di cenge basse che gira a destra a meno di 90 metri sopra la cascata, quindi la cascata non è visibile finché non ci si è quasi sopra. C'è una breve pozza tra questa e l'ingresso della cascata. Con portate elevate non sarebbe altro che una corsa verso un gorgo. Un sopralluogo preliminare dall'AT potrebbe essere una buona idea per memorizzare alcuni punti di riferimento visivi e riconoscere questo punto. Portage a destra, scendendo lungo un canalone. Da qui fino alla città, solo secche e alberi.
Avevamo intenzione di far galleggiare la sezione fino a
...Dicembre 2, 2010
Ieri ho avuto la fortuna di affrontare il Laurel Fork dopo essere sceso dal Gragg Prong (1/12/2010). Il buon karma che circonda i fiumi non è estraneo al Laurel Fork. Un gruppo di canoisti del Tennessee si è presentato al punto di imbarco proprio mentre arrivavo io. A quanto pare, è stata una fortuna. Era tardo pomeriggio d'inverno. -3 gradi. Vento a oltre 27 km/h. 5-15 centimetri di neve a terra. Doe stava navigando a 1400 km/h. Non il momento migliore per esplorare un percorso sconosciuto e impegnativo. I canoisti del Tennessee ci hanno guidato lungo il percorso e abbiamo fatto una discesa fantastica. Tuttavia, nonostante la velocità e il piccolo gruppo (2 canoisti in totale), è stato un po' scoraggiante arrivare alla fine delle rapide proprio mentre calava il buio. Non mi piace pensare di trovarmi a metà di quel percorso e di trovarmi in una fredda notte d'inverno.
Alla fine delle rapide, abbiamo (saggiamente) deciso di riportare le canoe a piedi fino alla macchina, invece di avventurarci al buio lungo il tratto finale. In quel punto c'è molto legno e galleggiare al buio è sconsigliabile. Abbiamo quindi proseguito a piedi attraverso una foresta silenziosa, lungo un sentiero innevato degli Appalachi, illuminati dalla luce delle stelle. Un'ottima conclusione per una splendida giornata in canoa.
La descrizione di Leland qui sotto è piuttosto azzeccata, ma credo che renda il percorso un po' troppo impegnativo. Direi che se vi trovate a vostro agio a percorrere i tratti più stretti, vi sentirete a casa anche su questo. Nessuno dei salti è particolarmente difficile, ma la posizione, il bosco e il ritmo costante rendono il tratto molto impegnativo, soprattutto in inverno, quando è più frequente. Si trova in un canyon profondo, è molto continuo e ci sono molti punti in cui è difficile infilarsi.
Un consiglio fondamentale che ho appreso dalla gente del posto è che l'opzione migliore è quella di imbarcarsi e sbarcare nello stesso punto (il punto di imbarco ufficiale). Quando si arriva alle enormi cascate alla fine delle rapide (e l'acqua sale velocemente, quindi fate attenzione), si può tornare al punto di imbarco a piedi in circa 30 minuti. C'è una ripida salita di 10 minuti sul Sentiero degli Appalachi (AT) per uscire dalla gola, poi si raggiunge la cresta e ci sono 20 minuti di camminata pianeggiante su un buon sentiero per tornare al punto di imbarco. È decisamente più veloce tornare a piedi al punto di imbarco che pagaiare e fare il servizio navetta (simile al percorso NFFB). Mi è stato detto che il tratto a valle delle cascate è piuttosto pianeggiante e pieno di tronchi. Se arrivate alle cascate al calar della sera, non provate a pagaiare. È molto più sicuro camminare al buio. Il mio consiglio è di lasciare un'auto al punto di arrivo, dato che si trova proprio lungo il percorso (l'imbocco del sentiero AT a Hampton, TN), nel caso in cui sia presto e decidiate di tornare indietro in canoa. Se cambiate idea e decidete di tornare a piedi, avrete comunque un'auto ad aspettarvi in cima.
La cascata è piuttosto imponente vista dall'alto, ma sembra più accessibile dal basso. A quanto ne so, finora solo Mac McGee l'ha percorsa in discesa.
L'escursione sul sentiero AT inizia alla BASE delle grandi cascate. Il sentiero per scendere è un po' insidioso, quindi la maggior parte delle persone manda una persona a scendere dalla cima delle cascate per entrare in acqua nella laguna sottostante. Poi, si lanciano o si assicurano le canoe da una scogliera di 30 metri sulla destra del fiume, poco più a valle delle cascate. La persona in acqua recupera le canoe, poi tutti raggiungono la base delle cascate e risalgono il sentiero AT. Il sentiero AT inizia con una lunga salita a valle. Una volta raggiunta la cresta, il sentiero torna indietro a zig-zag e segue il torrente a monte fino al parcheggio. Saprete di essere vicini alla vostra auto quando attraverserete un piccolo ponte pedonale sul fiume (sotto il quale passerete galleggiando poco dopo aver iniziato la discesa).
Se avete l'occasione, approfittatene, ma andateci con qualcuno che conosce bene il percorso, a meno che non abbiate un'intera giornata a disposizione per esplorarlo.
29 giugno 2004
Ho fatto questa discesa a vari livelli. (-4), (+4) e più recentemente (0)doe era 1200 lo scorso sabato 26-6-04. Vorrei ribadire l'importanza di 'Darwin's Hole': sono rimasto intrappolato nell'alcova sulla sinistra del fiume alla base di questa cascata e ho scoperto che era una nuotata difficile che ha richiesto diversi soccorritori per estrarre me e la mia barca. Abbiamo dovuto rimuovere legna in diversi punti, quindi fate attenzione alla legna nuova ad ogni discesa. È bellissimo ma è remoto con poche opzioni se qualcosa va storto.
Kevin Turner
marzo 1, 2004
Da Leland su Boatertalk:
Data: 01 marzo 2004, 14:20 GMT
Da: Leland
La forcella di alloro è per lo più di classe IV/V ai livelli di vendita - circa 1000 a Elizabethton.
I motivi per cui non riceve molto traffico sono:
Molta legna che gli abitanti del posto hanno tagliato, ma non disboscato. Invece di ripulire i cespugli, hanno aperto un sentiero largo quanto un kayak, di classe V, difficile da raggiungere e mortale se si sbaglia.
Darwin's Hole - questa è una delle rapide più difficili del percorso - sicuramente bisogna camminare con l'acqua alta, e NON si può camminare. Una volta siamo entrati troppo in alto e abbiamo finito per calarci con le nostre canoe giù da una scogliera di 25 metri in un gorgo, cercando di rientrare appesi a una corda. Sconsigliato. Non andate troppo in alto!
Il portage - le cascate di 65 piedi sono una vera seccatura da portage, soprattutto se si sbaglia strada nel labirinto di sentieri lassù. È stato percorso una sola volta in un canotto.
È anche quasi impossibile uscire dalla gola a piedi, se proprio necessario; io preferirei provare a uscire da Linville. Portatevi delle scarpe da arrampicata se pensate che un'escursione a piedi possa essere un'opzione.
Troverete molte più informazioni su questa e su tantissime altre corse nel mio libro, in uscita questo autunno!
Leland
Gennaio 16, 2004
Eseguito il 18-4-03
Tanto divertimento, il primo grosso è un salto cieco di 10 metri, basta correre in mezzo e via.
Poi c'è un po' di boogie di classe 4, poi una sporgenza parallela alla corrente di circa 6 piedi. Basta fare un boof laterale e poi superare il canale. Il prossimo è il più difficile, secondo me (l'ho percorso a nuoto). È un fade e un boof a destra per evitare di finire in un pinna frontale. Attenzione alla roccia nel canale perché tende a ribaltarti e a farti cadere all'indietro proprio in tempo per una cascata di 5 piedi con una bella nicchia di ricircolo sulla sinistra del fiume. È difficile percorrerla a piedi o mettere in sicurezza qualcosa, ma consiglio di fare una o entrambe le cose. Poi ci sono delle rapide raschianti in stile Doe River. Il prossimo è uno scivolo/cascata di 7 piedi con una curva a sinistra e un albero a supporto dell'idrogetto. Dai un'occhiata. Dietro l'angolo e giù c'è un grande doppio salto che non puoi ispezionare in barca. Passa sopra un ingresso roccioso simile a un temperamatite e poi vai molto a sinistra e scivoli completamente di lato puntando a destra per evitare di colpire un masso. Dopo una discesa e un'altra doppia cascata, vi ritroverete in un gorgo sulla destra per raggiungere le cascate di Laurel Fork, alte 45 metri, che potrebbero interessare anche a Tao. Dopodiché, si attraversano dighe di castori e rapide fino a Hampton. Noi l'abbiamo percorsa quando Doe era a quota 1500. Era un bel tratto pianeggiante, anche se la brutta nicchia con la cascata è piuttosto minacciosa. È un'esperienza fantastica. Il ritorno, se lo scegliete, è il peggiore della storia.
Ho effettuato l'analisi cartografica e dal punto di partenza del sentiero AT/Laurel Falls al punto di arrivo sul sentiero 321 la distanza è di 4.63 miglia.
Pendenza media: 132 piedi/miglio
Pendenza massima: 290 piedi/miglio nel secondo miglio della corsa.
Luglio 11, 2003
Personalmente, penso che definire questo percorso di classe III-IV (V+) sia riduttivo. Non mi fiderei di chi ha un'esperienza di classe III-IV. I canoisti di classe III-IV potrebbero trovarsi in difficoltà. Sarà interessante per i canoisti di classe IV. I canoisti di classe V non avranno problemi. Il percorso diventa molto stretto nella parte interna della gola. Esplorare, trasportare la canoa a spalla e tornare indietro a piedi sarà difficile (anche se è già stato fatto). Lungo il percorso ci sono molti tronchi d'albero che si muovono, quindi preparatevi a incontrare nuovi ostacoli. Per questo motivo, sarebbe meglio andare con qualcuno che conosce il percorso. Fate attenzione, salire troppo in alto potrebbe essere molto pericoloso. Ci sono un paio di rapide impegnative. Molti canoisti locali usano un punto di riferimento visivo sulla parete rocciosa a sinistra del fiume, a monte del ponte 321. C'è una strada che risale il torrente lungo la parete rocciosa. La parete sale a gradoni. Lo zero è in cima al gradone. Misurate vicino al punto più a monte del gradone. Mi piace un livello minimo di +4 piedi, un livello medio di +7 piedi e immagino un massimo di +12 piedi. Non mi avventurerei oltre i +12 piedi. Alcuni miei amici l'hanno fatto e hanno dovuto tornare indietro a piedi entrambe le volte. Uno di loro ha dovuto tornare indietro a cercare la sua canoa dopo che il livello del torrente si era abbassato. Molti l'hanno percorso con livelli molto più bassi del mio minimo. Io l'ho fatto anche a 0 piedi (molto rischioso).