Salmone Bianco
5 - Dal Northwestern Park al fiume Columbia(Gola inferiore o fondo)
| Livello di difficoltà | II-III+(V) |
| Lunghezza | 4.9 km |
| Gradiente medio | 50 fpm |
| Valutare | Fiume White Salmon vicino a Underwood, Washington |
| Portata a partire da 55 minuti | 533 cfseseguibile |
| Informazioni aggiornate | 1 aprile 2024 |
I leggendari vulcani dello Stato di Washington – il Monte Rainier, il Monte St. Helens e il Monte Adams – sono la fonte di fiumi e torrenti selvaggi e impetuosi che precipitano da grandi salti e attraversano profondi canyon basaltici prima di confluire nel fiume Columbia. Fiumi come il Clear Fork del Cowlitz, il Cispus, il Green, [...]Scopri di più
Lavorando a stretto contatto con le organizzazioni partner, American Whitewater ha svolto un ruolo di primo piano nei progetti di gestione che riguardano sia la conservazione che l'accesso pubblico al fiume White Salmon nello Stato di Washington. Nel corso di decenni di attività di sensibilizzazione, abbiamo contribuito a ottenere la designazione federale di "Wild and Scenic River", abbiamo istituito punti di accesso pubblico e abbiamo sostenuto la completa [...]Scopri di più
Con una pendenza paragonabile a quella dei tratti a monte e un suggestivo canyon basaltico, gli appassionati di kayak e canoa si chiedevano quali tesori di rapide fossero sepolti sotto le acque trattenute dalla diga di Condit. Con questo in mente e riconoscendo l'opportunità di restituire a questo grande fiume il suo splendore originale, American Whitewater richiese formalmente uno studio per la rimozione della diga nel 1992 e partecipò all'accordo negoziato del 1999 per la rimozione della diga di Condit e il prosciugamento del bacino idrico di Northwestern. Questo bacino artificiale aveva seppellito il fiume per un secolo, bloccando la migrazione dei pesci e interrando un tratto di rapide. La diga fu demolita nell'ottobre del 2011 e riaperta ai canoisti nel novembre del 2012.
Dal punto di imbarco presso il Northwestern Park, vicino alla confluenza con il Buck Creek, il fiume scorre attraverso lo storico bacino artificiale, scendendo in un canyon basaltico. Pareti verticali di basalto si ergono sulla riva destra del fiume all'ingresso della Gola Inferiore, con una serie di rapide di classe III. La presenza di habitat artificiali per i pesci nel primo miglio e di tronchi depositati naturalmente lungo tutto il percorso impone ai canoisti di prestare la massima attenzione agli ostacoli sommersi. L'ex sito della diga di Condit è facile da non notare. Cascate scendono a cascata da ripide scogliere basaltiche, rendendo questo uno dei tratti più belli e spettacolari dell'intero fiume, una sezione rimasta nascosta alla vista per oltre un secolo sotto le acque del bacino di Northwestern. La diga fu costruita in una fenditura nella roccia, con una bella pozza a valle. È un luogo ideale per fermarsi e ammirare la portata dell'intervento di restauro.
Il tratto a valle della diga era già stato percorso in canoa prima della sua rimozione. Nel 1992, i volontari dell'American Whitewater effettuarono una traversata in canoa per uno studio nell'ambito del processo di rinnovo della licenza con PacifiCorp e il National Park Service. Questo processo di rinnovo portò infine alla rimozione della diga e al ripristino di un habitat significativo per i salmoni.
I principianti dovrebbero provare questa discesa con portate più basse (circa 2 cm) e aumentare gradualmente. Le portate estive delle acque sotterranee tendono ad essere costanti e fredde, rendendo questa un'altra discesa ideale per il
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L'accesso è possibile nel Northwestern Park, sul lato destro del fiume, a valle del ponte.
Vista a monte verso il sito dell'ex diga di Condit. Situata al miglio fluviale 3.3 dell'USGS.
Le cascate Steelhead segnano l'ingresso alle gole di White Salmon. Si trovano al miglio fluviale 2.7 della mappa USGS. L'avvicinamento è riconoscibile nel punto in cui il fiume compie una brusca curva a sinistra per poi curvare nuovamente a destra in un lungo tratto rettilineo. È consigliabile sfruttare un gorgo in alto sulla sinistra per esplorare il percorso o effettuare un trasbordo, poiché è facile superare il punto di non ritorno. La buca alla base di questa cascata può causare problemi. Il trasbordo sulla sinistra è facilitato dagli appigli sulla parete rocciosa.
Subito dopo le cascate Steelhead, il fiume entra nelle gole di White Salmon, una spettacolare gola basaltica. Sebbene possa incutere timore dall'alto, la corrente si attenua man mano che il fiume gira l'angolo, poco oltre il punto visibile dall'alto. Tra le pareti rocciose di questa stretta gola si sono incastrati dei tronchi d'albero, quindi si raccomanda la massima prudenza.
La centrale idroelettrica, ora chiusa, non devia più il flusso d'acqua dal fiume. Si trova al miglio fluviale 2.0 dell'USGS.
La rapida finale sul White Salmon è una delle migliori rapide di classe III dell'intero fiume. Si trova al miglio fluviale 1.3 secondo la mappa USGS.
Questo punto di accesso si trova alla fine delle rapide. Da qui è possibile risalire il sentiero a piedi oppure pagaiare lungo le acque calme fino al fiume Columbia e sbarcare alla confluenza.
Punto di sbarco sul fiume Columbia, sul lato sinistro della sponda a monte del ponte.
19 maggio 2022
I membri dello staff di American Whitewater Kevin Colburn, Bethany Overfield, Evan Stafford e Tom O'Keefe si sono uniti alla consigliera locale Megi Morishita per un'escursione lungo la Lower Gorge del fiume White Salmon. La portata era elevata ma gestibile e il percorso era di classe III, ad eccezione delle cascate Steelhead, che abbiamo superato con un trasbordo. È stato possibile utilizzare gli appigli installati e far passare le canoe e metterle in acqua sotto la seconda buca a valle delle cascate Steelhead. C'erano alcuni pezzi di legno in gioco e un tronco che attraversava il fiume, sotto il quale siamo riusciti a passare facilmente mentre ci avvicinavamo all'ex sito della diga di Condit.
7 giugno 2020
Una visita serale al sito dell'ex diga di Condit, quasi dieci anni dopo la sua demolizione e rimozione. È quasi impossibile distinguere dove sorgeva la diga, dato che gli alberi stanno crescendo rapidamente sui terreni dell'ex bacino idrico.
