fiume ovest

Abbiamo percorso questo tratto ieri (5/6/2018), che chiamiamo Londonderry Ledges, nell'ambito di un'escursione programmata del Berkshire Chapter AMC. Al livello in cui l'abbiamo affrontato (medio-basso) la difficoltà era di classe 2-3. A livelli più alti, la difficoltà sale a classe 3. È importante notare che il link fornito da questo sito web dell'AWA al sito web dell'Army Corps of Engineering non funziona. L'Army Corps modifica periodicamente i link ai livelli di afflusso e deflusso delle dighe per motivi di sicurezza e per prevenire attacchi informatici, e il link AWA sopra riportato non è funzionante. Il link funzionante ad oggi è: http://water.usace.army.mil/a2w/f?p=100:1:0:::::# Tuttavia, il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito ha dimostrato la tendenza a cambiare l'indirizzo del sito web ogni volta che rileva una minaccia alla sicurezza e non vi è alcuna garanzia che questo link funzioni negli anni a venire. Se, comunque, questo link non dovesse funzionare in futuro, basterà accedere al sito web principale del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito e navigare nei menu relativi ai livelli delle dighe: alla fine troverete i nuovi indirizzi web.
Tornando all'argomento principale, abbiamo percorso il fiume con una portata di 900 cfs, corrispondente all'afflusso al bacino artificiale della diga di Ball Mountain. Come accennato in precedenza, considero questo un livello medio-basso, ma non c'era nulla di particolarmente impegnativo. Il fiume diventa insidioso con portate inferiori a circa 800 cfs e diventa sempre più divertente e pericoloso con portate superiori a 1200 cfs. Le sporgenze rocciose formano delle buche che possono bloccare una barca se non le si affronta nel modo giusto.
Attualmente, il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito, sulla stessa pagina web, fornisce un link e informazioni su un idrometro denominato "West River at Londonderry, VT". Questo idrometro si trova in realtà a South Londonderry, a valle del punto di sbarco per questo tratto di fiume, e fornisce una lettura quasi precisa della portata d'acqua nella sezione di fiume che si sta percorrendo. Ieri, durante la nostra discesa, l'idrometro segnava 475 cfs. Al momento, questo idrometro non è presente sul sito web dell'USGS dedicato agli idrometri. È accessibile solo tramite il sito web del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito.
Partendo dal nuovo ufficio postale di Londonderry, nel Vermont, in questo tratto di fiume si trovano due rapide impegnative. La prima inizia a circa un terzo del percorso, a monte del ponte della Route 100 che collega South Londonderry con Londonderry. La rapida è lunga e si estende a valle del ponte per un tratto. Tra le sporgenze rocciose si possono sfruttare numerosi gorghi per individuare il punto ideale per affrontare le rapide successive.
La seconda rapida interessante si trova immediatamente a monte del punto di sbarco e inizia circa 150 metri a valle del ponte della Route 100 a South Londonderry. Anche questa è caratterizzata da una serie di salti. Non presenta i grandi massi a metà corso d'acqua che caratterizzano la rapida precedente, ma ha dei gorghi laterali da cui è possibile pianificare il proprio percorso tra i salti. Con livelli d'acqua più alti, entrambe le rapide diventano più impetuose e gli spazi tra i salti sembrano troppo ristretti, con i salti che si avvicinano più velocemente di quanto si vorrebbe. Al livello in cui l'abbiamo percorsa noi, non era impetuosa e avevamo tutto il tempo e i gorghi necessari per pianificare i nostri percorsi.

Trent si trova appena sotto il ponte.

Sopra il ponte

Oggi ho percorso in canoa questo tratto, dalla diga di Londonderry fino al Prouty Park a South Derry. Ho percorso per la prima volta il tratto del Jamaica State Park quest'anno, durante il rilascio dell'acqua. Mi sono trasferito da poco in zona ed era la prima volta che navigavo in questa parte del fiume. Il livello dell'acqua era bello alto. Appena sopra il ponte di South Londonderry ci sono due grossi massi su cui ho tenuto d'occhio il livello dell'acqua. Quando siamo partiti, quello più a monte era appena sommerso, giusto per dare un'idea. Questo è un livello davvero piacevole per questo fiume, non troppo insidioso, e le rapide del "ponte" sopra il Prouty Park non erano troppo pericolose. Un mio amico è finito in acqua e ha preso qualche botta, ma le rapide non hanno trattenuto né lui né la sua canoa. Acque perfette per attraversare la mia nuova città. Molto pulito, facile da esplorare. Un divertente progetto mattutino.

Ho vissuto sul West River per 6 anni e può essere molto impegnativo, ma il tratto di cui si parla qui è il più divertente in una calda giornata estiva su una ciambella gonfiabile (a seconda della portata del fiume, è pericoloso farlo la maggior parte delle volte), ma se vuoi una scarica di adrenalina fai come l'LPSC, prendi una ciambella e vai dietro all'IGA e lanciati su quella discesa.

Il 1° settembre, io e un amico abbiamo percorso questo tratto da Londonberry, proprio sotto il ponte con la diga, fino a una cava di ghiaia a South Londonberry. Il percorso era piuttosto accidentato, ma comunque percorribile grazie a una buona lettura del fiume. La portata in ingresso al bacino della diga di Ball Mountain era di 512 cfs circa quando abbiamo iniziato la discesa, con un picco di 513 cfs.