Bower Creek

Un idrometro USGS presso CTH.MM (bacino idrografico di 14.8 miglia quadrate) è stato disattivato anni fa. Rimane un idrometro a colonna che può (e dovrebbe) essere consultato per conoscere il livello effettivo di questo corso d'acqua.

Dal punto di misurazione fino al punto di imbarco da noi consigliato (sotto le cascate di Fonferek), questo torrente attraversa un letto roccioso. Ci sono punti in cui (con portate navigabili) si formano delle onde davvero spettacolari. Tuttavia, con le cascate di Fonferek a valle, solo i canoisti più esperti, abili e audaci penseranno di cimentarsi in queste rapide.

Sì, è già stata percorsa... anche più volte. Tuttavia, attenzione: la piscina di atterraggio è MOLTO bassa praticamente ovunque, mai più profonda di 2-3 cm! Lanciatevi e atterrate con un bel "boof", altrimenti rischiate distorsioni o fratture alle caviglie e danni alla barca!

Dal parcheggio del Fonferek Falls County Park, camminate tra un fienile e un capannone (tenendovi a distanza dalla residenza privata che condivide il vialetto d'accesso al parcheggio), quindi dirigetevi a destra (verso est) verso il torrente.

La maggior parte dei diportisti si accontenterà di ammirare le cascate di Fonferek (da vari punti panoramici) per poi proseguire a valle (verso sinistra), piuttosto che rischiare di rompersi una caviglia o danneggiare l'imbarcazione.

C'è un sentiero ripido, stretto, fangoso e roccioso che porta al livello del torrente. O trovate un punto per il varo delle foche e una partenza adrenalinica, oppure portate la vostra imbarcazione a monte (la riva è minima, quindi perlopiù in acqua, lungo il bordo del fiume) per raggiungere il punto di imbarco più vicino possibile alla pozza alla base delle cascate, da dove vi preparerete per la discesa.

I canoisti più esperti, sicuri di riuscire a effettuare un "boof" con successo, si dirigeranno a monte (verso destra). Consigliamo vivamente di avere una persona (con corda di lancio) posizionata nella suddetta pozza per garantire la sicurezza di chiunque decida di affrontare le cascate. Anche in questo caso, l'intera area della pozza ha un'altezza pressoché uniforme tra le ginocchia e le cosce, quindi la persona addetta alla sicurezza può camminare e posizionarsi praticamente ovunque al suo interno.

Con portate minime navigabili, questa sequenza iniziale può essere un vero disastro (mentre la maggior parte del resto del percorso potrebbe procedere senza problemi).

Tuttavia, con portate superiori al minimo, si tratterà di una corsa frenetica, simile a quella di un treno merci, con pochissimi vortici per i primi 0.25-0.5 miglia!

Per questo motivo si raccomanda vivamente di ispezionare l'intera sequenza iniziale (0.25 - 0.5 miglia) prima di entrare in acqua.

Qualsiasi albero o ramo caduto può facilmente bloccare questo torrente da una sponda all'altra e potrebbe essere quasi impossibile evitare un disastro!

Dal punto di imbarco consigliato (sotto le cascate Fonferek), il fiume scorre lungo un pendio roccioso, formando numerose piccole onde. Proseguendo verso una scogliera/parete di fronte a voi, incontrerete una discesa più ripida che conduce a una piccola sporgenza. Sopra di voi, in questo punto, c'è un "lucernario", ovvero un'apertura nella parete rocciosa a strapiombo (molto alta). Con determinate portate, questo punto potrebbe diventare "appiccicoso". Con alcune portate, potrebbe essere possibile giocare un po', dato che c'è una piccola pozza e dei gorghi. Tuttavia, il torrente compie una brusca curva a destra, quindi la corrente in uscita si dirige fortemente verso la parete; ciò significa che se vi ribaltate, è meglio raddrizzarsi velocemente o finirete contro la parete, venendo trascinati fuori dalla pozza nella successiva sequenza di pendenza.

Poco più a valle di Skylight Ledge (dove il torrente compie una curva a destra di circa 90 gradi), vi troverete di fronte a una curva cieca a sinistra di 90 gradi. L'acqua accelererà lungo una serie di rapide attraverso una piccola zona di avvallamenti.

Con la portata ridotta, il fondale sarà piuttosto basso. Il letto del torrente è disseminato di lastre di roccia, il che significa che chiunque si trovi capovolto o fuori dalla propria imbarcazione rischia di essere travolto e sballottato violentemente. Ci sono (senza dubbio) molti punti in cui è possibile rimanere con i piedi incastrati (per chiunque tenti di stare in piedi nel torrente).

Con portate da moderate ad elevate, ci sarà una forte corrente che precede questa curva, e ancora più forte non appena si supera la curva. Non ci saranno gorghi e nessun modo ragionevole per uscire dal fiume. Questa zona è soggetta ad avere rami sporgenti o alberi che si inarcano, e può avere legno incastrato sulla riva e sulle rocce. Per questo motivo, È praticamente obbligatorio scendere a piedi fino a questo punto (prima di iniziare) per esplorare tutta la zona e assicurarsi di poter percorrere la strada in sicurezza..

Subito dopo aver lasciato il parco della contea (sulle rive del fiume sono presenti cartelli che indicano l'ingresso in proprietà privata), il torrente incontra un tratto con canali intrecciati e numerosi alberi caduti che bloccano quasi tutti i percorsi a valle. Procedete con la massima cautela, soprattutto in caso di piena.

(La posizione è approssimativa, poiché il torrente è nascosto e non sono certo di quanto si trovi a valle l'elemento in questione.)

Dopo un buon tratto rettilineo e sgombro, proprio mentre il torrente si addentra in una zona più boscosa, si trova un grosso masso erratico a lato, e si incontreranno delle rapide consecutive. Con portate basse o moderate, potrebbero non essere particolarmente impegnative, ma con portate elevate, la situazione si fa interessante!

È possibile accorciare il percorso sbarcando alla fine di Mayline Road, che termina vicino al torrente sulla sponda destra del fiume. Tuttavia, per farlo è necessario percorrere a piedi circa 240 metri su un pendio piuttosto ripido lungo una strada sterrata a due corsie. Il terreno è interamente di proprietà privata, quindi è necessario ottenere il permesso per accedervi. Inoltre, probabilmente sarà necessario scendere fino al fiume (dopo aver ottenuto il permesso, dato che lì si posiziona il veicolo di servizio) per poter individuare questo punto di sbarco alternativo dal fiume, poiché potrebbe non essere evidente dal torrente. (Dovrebbe trovarsi poco dopo che un discreto ruscello laterale confluisce da destra. E, se arrivate al campo da golf, avete percorso circa 400 metri di troppo).

Quando la portata del torrente è sufficiente, i restanti ~1.8 miglia (fino al punto di sbarco indicato) saranno percorsi velocemente. La discesa attraverso il campo da golf è interessante e panoramica, senza ponti "troppo bassi" di cui preoccuparsi (a meno che non si navighi con portate superiori a quelle raccomandate, ovvero oltre 9.5-10 piedi sul misuratore del Bower Creek sulla strada sopra il punto di imbarco). Il torrente costeggia immediatamente una strada secondaria nel punto di sbarco indicato, offrendo un accesso molto comodo su una strada pubblica, quindi, tutto sommato, è consigliabile utilizzare quel punto di sbarco.

Il torrente entra nel Green Bay Country Club. Fortunatamente, tutti i ponti per le golf cart sono sufficientemente alti da non rappresentare un problema praticamente con qualsiasi livello d'acqua navigabile.

Non emozionatevi troppo... questa "buca" non è una rapida da rafting... è una buca sul campo da golf.

Subito dopo aver superato un ponte per golf cart, il torrente si divide attorno a un'isola. La buca numero 8 del campo da golf si trova proprio su quell'isola. Costeggiatela con attenzione da una parte o dall'altra, poi preparatevi ad affrontare un tratto di corrente veloce (ma non vere e proprie rapide) più a valle.

Il torrente costeggia immediatamente una strada senza uscita (Tordeur Court). È possibile parcheggiare sulla banchina sul lato nord della strada, in prossimità del torrente.