Walnut Creek

È possibile aggiungere quasi 8 chilometri di rapide di classe I e II accedendo al torrente dietro il cinema Cinnamark Millcreek 6. Da lì fino a Millfair, le rapide sono sparse, ma alcune sono piuttosto impegnative, di classe II. Una degna di nota si trova appena a monte di un ponte, non più di un paio di chilometri sotto il centro commerciale. È molto stretta e presenta un'enorme buca. Potrebbe essere stata causata dalla modifica del letto del torrente durante la costruzione del ponte. Non sarà necessario immettere molta più acqua per arrivare fino al centro commerciale, poiché il Walnut non riceve affluenti importanti nel suo percorso dal centro commerciale a Millfair, ma assicuratevi di intervenire abbastanza presto dopo la pioggia, perché il livello dell'acqua si abbasserà prima in prossimità del centro commerciale. La pendenza media per questo tratto è di 20 metri per chilometro.

Questo è un bel posto per fare un po' di surf prima di iniziare la discesa. C'è un buco di dimensioni discrete e un paio di onde più in basso, piccole ma divertenti.

Subito dopo la prima curva si trova una serie di buche e onde stazionarie. Con livelli d'acqua elevati, diventano piuttosto grandi. Le prime onde sono profonde e strette, ed è difficile rimanerci dentro. Le onde verso la fine della rapida non sono così profonde, ma sono molto larghe. Sulla sponda destra del fiume c'è un grande blocco di cemento che crea un vortice ideale per surfare su alcune delle onde di questa rapida.

Questa è una rapida pericolosa. Il fiume si restringe verso destra e ci sono un paio di grandi buche. Tuttavia, è sconsigliabile cavalcarle. Subito sotto queste grandi buche si trova una trappola mortale. Un paio di alberi sono caduti sul lato destro del fiume, intrappolando molti detriti al suo interno. Il lato sinistro è libero e c'è molto spazio.

È facile individuare questo punto. Dopo una curva a destra, il fiume entra in una zona molto tranquilla con molti pini. La rapida si trova alla fine di questo tratto, dove la foresta si fa meno fitta.

Si tratta di una grande pozza con una graziosa piccola onda al centro. C'è spazio a sufficienza per diversi kayakisti. Questo posto è la versione di Walnut Creek di Piddly sul Lower Yough.

Proprio dove il fiume si allarga, si entra in una lunga serie di buche e si avverte un forte odore di sterco di mucca. Non ho mai capito il perché, dato che l'unica cosa che sembra esserci nelle vicinanze è un campo da golf in cima alla gola sulla destra.

La rapida è lunga circa 50 metri e offre numerose buche tra cui scegliere, alcune delle quali possono ospitare più surfisti contemporaneamente. La più grande si trova in fondo alla rapida ed è larga quasi quanto l'intero fiume.

Proprio mentre una serra appare all'orizzonte, su un'alta scogliera, incontrerete un paio di rapide. Con livelli d'acqua molto alti, la prima a destra può diventare ENORME! Con livelli d'acqua bassi, questa rapida non rappresenta un grosso problema.

Questa è una delle rapide migliori con livelli d'acqua bassi. L'acqua scende quasi sotto la linea dell'orizzonte mentre ci si avvicina a una parete di scisto di fronte a voi, dove il fiume curva a sinistra alla base della rapida. Ben presto vi troverete in un piacevole mix di massi e rapide. Questa è una delle rapide più rocciose, quindi approfittate di qualche bel salto e di qualche gorgo. Rimanete all'estrema destra per prendere il meglio e troverete un bel buco in cui tuffarvi a circa metà percorso. Questa rapida si trasforma in una serie di onde alte con livelli d'acqua superiori a 5.5 m.

Questa rapida si trova proprio vicino al poligono di tiro. Assicuratevi di farvi notare senza scendere dalla barca! Altrimenti, potreste essere colpiti se nessuno sa che siete nel torrente. A questi bravi ragazzi non piacciono i diportisti, ma non possono farci niente.

Si tratta di una rapida rocciosa e in pendenza, con qualche lastra di cemento qua e là. Il lato destro può presentare delle grosse buche con livelli d'acqua superiori a 6 metri, ma attenzione ai grossi ostacoli sul lato destro, dove il fiume curva a sinistra in fondo alla rapida. Con la bassa marea, qui non c'è molto da vedere.

Subito dopo il poligono di tiro, sulla destra ci sono delle belle onde da surf. Fate attenzione a non farvi colpire, perché credo che sia proprio lì che i proiettili ti passano letteralmente sopra la testa e finiscono sulla sponda opposta! Se stanno sparando, non mi fermerei troppo a lungo!

Ci sono dei pilastri in mezzo al fiume. Tronchi e detriti tendono ad impigliarsi lì. Prima di aggirare i pilastri, ispezionate la zona dalla riva destra o dal fiume.

Circa 25 metri dopo aver superato il primo ponte ferroviario, arriverete a due tunnel in cui scorre il fiume. Furono costruiti dalla compagnia ferroviaria. Dovete prendere il tunnel di sinistra per evitare di finire in pasto ai pesci! Con poca acqua, questa rapida è facile da affrontare perché non c'è un grande buco alla fine dei tunnel, ma il rumore è comunque simile a quello delle Cascate del Niagara! Con molta acqua (oltre 1.5 cm), è consigliabile effettuare un trasbordo perché si forma un buco largo quanto il fiume che può facilmente risucchiare le imbarcazioni e trascinarle verso destra, facendole sbattere contro il metallo tagliente, con il rischio di perdere la vita! Dopo essere usciti dai tunnel, guardate sulla sponda destra del fiume e capirete da dove prende il nome questa rapida. Sulla struttura del tunnel c'è un graffito raffigurante una foglia di marijuana e la scritta "Marijuana".

Subito dopo la prima curva a destra, dopo i tubi, arriverete a un'enorme buca sulla sponda destra del fiume. Può essere divertente prenderci la mano, ma con l'acqua alta è molto pericoloso. Tutto questo si può facilmente evitare sulla sponda sinistra.

Questa sporgenza è estremamente ampia. È poco profonda anche con soli 1.3 centimetri di profondità quando la corrente del fiume inizia a farsi più forte. La buca sul fondo può ospitare comodamente 4 persone per il surf. Attenzione al "Nosedive" appena sopra la sporgenza. Si tratta di un piccolo salto in un'enorme buca sul lato destro. Tende ad afferrare la prua della canoa e potrebbe ribaltarvi completamente se vi sporgente. Fantastico!

Questo è semplicemente un punto in cui il fiume diventa un po' più ripido. Con la bassa marea si formano un paio di piccoli dislivelli, che invece scompaiono con l'alta marea.

Si tratta di una rapida dinamica in continua evoluzione. I detriti di cemento creano molte delle cavità e la situazione tende a cambiare dopo le grandi alluvioni. Negli ultimi anni si è ingrandita notevolmente.

A partire dalla Route 5, il fiume offre numerose onde per il surf su un lungo tratto di circa 200 metri. Ci sono anche molti gorghi. È divertente scendere lentamente scegliendo con cura le onde. Questo potrebbe essere davvero il posto migliore per fare surf sull'intero fiume.

È possibile parcheggiare a Fairview Manor e percorrere a piedi la strada fino alla sottostazione elettrica. Qui un sentiero conduce al fiume. Questo punto di accesso è molto importante perché il tratto "The Slides" del fiume Walnut può essere divertente anche quando il resto del fiume ha un livello troppo basso.

Si tratta di una piccola cascata a forma di ferro di cavallo che precipita per circa 4 metri e crea un ENORME buco al centro del fiume! È possibile aggirarla furtivamente a sinistra o a destra ed è piuttosto facile (solo una manovra di Classe II). Attenzione: la cascata sembra molto facile vista dall'alto. La maggior parte delle persone non si rende conto di quanto sia pericoloso il buco finché non arriva al bordo della cascata. Avrete bisogno di molta velocità e di essere pronti con una capriola di combattimento se decidete di buttarvi nel buco. Se nuotate qui, il buco di solito vi sputerà fuori rapidamente, ma dovrete nuotare attraverso "Gli Scivoli" che includono "L'Avvocato del Diavolo". Se tentate la via dell'eroe, le vostre probabilità di ribaltarvi sono del 50%, da qui il nome! Volete rischiare?

Poco dopo aver superato la buca 50/50, arriverete a quest'altra grande buca. Indipendentemente dal livello dell'acqua, questa buca è sempre enorme. Anzi, con livelli bassi è quasi grande quanto la 50/50. Senza dubbio è una buca divertente da affrontare, ma non la consiglierei a meno che non vi piacciano le buche profonde da cui non riuscite a uscire surfando! Ci sono molte altre buche da surfare poco più a valle, nei successivi 75 metri.

In passato, in questo tratto del fiume c'era una sporgenza rocciosa, ma ora al suo posto ci sono un paio di tronchi disposti a V nell'acqua, usati dai pescatori. Non rappresenta un vero pericolo perché tutta l'acqua li sovrasta. Con livelli d'acqua bassi può essere un po' insidioso, ma con livelli più alti la corrente lo elimina.

Fisherman's Ledge #2, conosciuta anche come The Stop Sign Ledge, è una bella sporgenza di circa un metro. È piuttosto ampia e tendenzialmente poco profonda. Al centro c'è una fessura che scende a picco e sul lato destro si insinua una discesa in pendenza che rappresenta la via più profonda. È anche un ottimo spot per fare surf, soprattutto quando il livello dell'acqua è alto.

Sbarcate sulla sponda destra del fiume. Ci sono un paio di sentieri che conducono all'ampio parcheggio.