Susitna

Il Susitna è stato ampiamente riconosciuto come una delle più grandi sfide di rafting in Nord America. Il fiume si unisce alle fila dei Grand Canyon dello Stikine and Canyon di Turnback sull'Alsek È considerata una delle leggendarie discese in acque aperte di classe V+ del continente. Solo una manciata di persone è riuscita a percorrerle tutte e tre.

Dal Susitna Lodge si scende per 64 miglia fino al Watana Canyon, che offre un miglio di rapide di classe IV. Dalla fine del canyon ci sono altre 62 miglia fino al Devil Creek e all'inizio del Devil's Canyon. Il canyon è lungo 11 miglia e presenta rapide impegnative di classe V+. Consulta la descrizione completa e le mappe disegnate a mano nella guida di Embick. La descrizione include anche un riepilogo di tutte le prime discese insieme a vari percorsi attraverso le rapide che sono stati provati. La prima discesa di Walt Blackadar può essere vista su YouTubeCi sono altri 56 miglia dal fondo del canyon fino al punto di sbarco a Talkeetna, che richiede di affrontare canali intrecciati.

Questo corso d'acqua ha dovuto affrontare in passato minacce legate alla produzione di energia idroelettrica. Un imponente progetto idroelettrico da 1620 MW con due dighe fu oggetto di studio e l'Alaska Power Authority presentò una richiesta formale alla FERC (Federal Energy Regulatory Commission) (P-7114). Il progetto fu formalmente ritirato il 15 maggio 1986 e per ora il fiume scorre liberamente.

Logistica

Se avete intenzione di affrontare il Devil's Canyon, sappiate che raggiungere il canyon di 11 miglia, situato nel mezzo di una zona selvaggia e isolata, richiede un certo impegno. L'opzione più economica è quella di guidare fino a un punto di accesso dove la Denali Highway attraversa il fiume presso il Susitna Lodge. Per raggiungere questo punto di accesso, guidate verso nord da Anchorage sulla George Parks Highway (Hwy. 3) per 210 miglia fino a Cantwell. Da qui svoltate a est sulla Denali Highway (Hwy. 8) e continuate fino a raggiungere il ponte sul fiume Sustina a Su

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