Etowah
3 - Autostrada 9 fino al ponte di Castleberry. Tratto di Etowah Falls. (Cascate di Etowah)
| Livello di difficoltà | II(IV) |
| Lunghezza | 7.2 km |
| Gradiente medio | n/a |
| Permesso | |
| Valutare | Fiume Etowah sulla Ga 136, vicino a Landdrum, Georgia |
| Portata a partire da 1 ora | 218 cfseseguibile |
| Informazioni aggiornate | 20 settembre 2024 |
Fonti: B. Sehlinger e D. Otey, Northern Georgia Canoeing (1980); S. Welander, B. Sehlinger e D. Otey, A Canoeing and Kayaking Guide to Georgia (2004); Appalachian Outfitters (706-864-7117).
Questo piacevole percorso può essere suddiviso in due parti, con punto di imbarco e sbarco presso il ponte di Castleberry, vicino alla cittadina di Auraria.
Il tratto di 7 miglia a monte del ponte di Castelberry comprende la maggior parte delle rapide più significative dell'Etowah. Questa sezione presenta rive boscose (che stanno lasciando il posto ad abitazioni) e diverse scogliere rocciose. Il fiume ha diverse rapide di classe I-II e due rapide che meritano particolare attenzione: Chuck Shoals (classe II) e Etowah Falls (classe IV).
Chuck Shoals è una rapida piuttosto semplice che di solito si percorre in diagonale da sinistra verso il centro. Esplorate il percorso dalle rocce sulla destra, poiché le sponde sono proprietà privata. Controllate la presenza di tronchi e detriti che tendono ad accumularsi nella parte superiore e inferiore della rapida.
Warning Drop, una sporgenza di circa 60 centimetri situata poco a valle di una grande residenza sul lato sinistro del fiume, funge da avvertimento per le imminenti cascate di Etowah. Warning Drop può essere percorso attraverso diversi canali, ma quelli sulla sinistra sono più liberi quando il livello dell'acqua è basso. Una lunga pozza sotto Warning Drop, nota anche come Look Back Lake, offre ampie opportunità per spostarsi a destra in preparazione al trasbordo per superare le cascate.
Le cascate di Etowah, costituite da una sporgenza di oltre 10 metri tra due salti più piccoli, si trovano appena oltre la curva a sinistra alla fine del lago Look Back e offrono un orizzonte limpido e un fragore assordante. Il primo piccolo salto non dovrebbe essere affrontato a meno che non si preveda di percorrere anche il salto principale. Il trasporto dell'imbarcazione avviene lungo il sentiero sulla riva destra del fiume, a partire dalla grande roccia o poco più in alto: il terreno è di proprietà della famiglia che gestisce Appalachian Outfitters, che autorizza i diportisti a utilizzare il sentiero.
Il salto principale delle cascate Etowah può essere individuato dalle alte rocce sulla riva destra del fiume, raggiungibili anche tramite il sentiero: controllate se ci sono altri salti nella zona di Lower Ledge/Rocky Road.
...Il punto di accesso si trova sotto l'estremità sud (lato destro del fiume) del ponte. È possibile parcheggiare sotto il ponte.
Uno scivolo lungo 100 metri. Esplorate il percorso dalle rocce sulla riva destra, prendendo nota di eventuali tronchi e detriti. Non è possibile effettuare un trasbordo agevole a causa di proprietà private su entrambe le sponde. Scendete da sinistra, dirigendovi verso il canale centrale.
Il livello inferiore delle cascate è molto meno impegnativo e viene spesso utilizzato come area giochi. (Fate attenzione alle imbarcazioni che arrivano dalle cascate.) Ci sono diversi sentieri che conducono alla base della cascata.
Le cascate, composte da tre sporgenze per un totale di circa 3,5 metri, sono facilmente riconoscibili dalla linea dell'orizzonte e dal fragore dell'acqua. Osservatele dalle rocce sulla riva destra: controllate se ci sono canoisti che si divertono sulla sporgenza più piccola sottostante. Con livelli d'acqua più alti, è possibile percorrerle, solitamente facendo un boofing appena a sinistra del centro. Per i meno esperti o con livelli d'acqua più bassi, le cascate possono essere aggirate tramite un sentiero ben tenuto sulla riva destra del fiume.
Un tratto tecnico e accessibile di arrampicata su roccia, con molteplici percorsi possibili e un paio di piccole zone di gioco. Il percorso più pulito è quello sulla sponda destra del fiume.
Un'altra rapida tecnica con un paio di piccoli punti per giocare. Il percorso più pulito è sulla sponda destra del fiume.
Una terza rapida tecnica, questa volta con la traiettoria più pulita sulla sinistra del fiume. Spostatevi a destra sotto la rapida per sbarcare al ponte di Castleberry.
Il punto di accesso più agevole per raggiungere la strada è sulla sponda destra del fiume, in corrispondenza o poco sotto le grandi rocce. In alternativa, è possibile affrontare una piccola rapida e sbarcare sotto il ponte.
Buio, rumoroso e mosso, il tunnel rappresenta una sfida impegnativa per chiunque lo affronti per la prima volta. La metà superiore del tunnel presenta due onde sufficienti a ribaltare un'imbarcazione: la metà inferiore è generalmente caratterizzata da acque calme fino all'imboccatura sulla destra all'uscita del tunnel. Una roccia sulla riva destra, poco sotto l'uscita, può rappresentare un pericolo se si esce dal tunnel senza controllo. Se possibile, per motivi di sicurezza, è consigliabile spostarsi a valle dall'uscita fino alla confluenza con il fiume principale, al fine di evitare pericoli derivanti dalle imbarcazioni che seguono attraverso il tunnel.
È possibile uscire da entrambi i lati del ponte, a seconda principalmente di dove è parcheggiato il veicolo. La collina a sinistra è meno impegnativa, ma bisogna fare attenzione alle rocce in riva all'acqua sotto il ponte.
26 maggio 2021
Solo per correggere la descrizione del "Dirupo di avvertimento" prima delle cascate Etowah, per evitare confusione: la casa grande si trova sulla riva destra del fiume, non sulla riva sinistra come indicato. Quella è casa nostra e vediamo spesso kayakisti confusi che ci chiedono se si stanno avvicinando alle cascate Etowah, perché sulla riva sinistra vedono solo alte colline boscose.
30 maggio 2020
Ho percorso un tratto sotto il ponte di Castleberry il 28/05/2020 con Ted Harrigan. C'erano molti alberi caduti che bloccavano quasi completamente il fiume. Siamo riusciti a evitarne la maggior parte. Abbiamo dovuto effettuare quattro portage per aggirare gli alberi. Abbiamo mancato la deviazione per il tunnel. Cercate il canale di sinistra con due massi all'ingresso. Abbiamo visto l'uscita. Non siamo tornati indietro, quindi non so se ci fosse del legno nel tunnel. Una discesa bellissima.
30 giugno 2019
Oggi ho percorso la parte inferiore (del tunnel) dal ponte di Casselberry fino al punto 136 con una portata di circa 230 cfs. Era un buon livello basso. Alcune rapide erano un po' basse, ma avevano una portata sufficiente. Per una canoa avrei preferito una portata maggiore, ma per i kayak andava bene. Si dice che la portata del tunnel sia compresa tra 150 e 400 cfs. Con portate più alte si rischia di rimanere senza spazio, con portate più basse è meglio optare per un tratto a piedi. C'erano 4 tronchi caduti che hanno richiesto un trasbordo a monte del tunnel e nessuno a valle. Tuttavia, alcuni di questi avrebbero richiesto un trasbordo a livelli d'acqua più bassi.
Luglio 10, 2014
Ho percorso la Highway 9 fino alla Highway 136 il 6 luglio 2014, con una portata di 203 cfs. C'erano diversi alberi caduti tra il tunnel della miniera e la Highway 136. Il primo era impraticabile: con l'aiuto di alcuni membri del nostro numeroso gruppo siamo riusciti a far passare le barche sotto il tunnel, non troppo profondo a monte, ma molto più profondo sull'altra sponda. Il secondo è un po' più facile da attraversare, in uno stretto passaggio sulla riva destra. Con livelli d'acqua più alti, la situazione potrebbe essere migliore o peggiore: in ogni caso, si raccomanda prudenza. L'intero percorso è durato circa 6 ore, con una breve sosta alle cascate per uno spuntino.
Luglio 15, 2013
Lo scorso fine settimana abbiamo percorso il fiume dalla Highway 52 alla Highway 136. Il livello dell'acqua era di 6.30 piedi (circa 1,93 metri) e la portata di 500 cfs (circa 1175 litri al secondo). Essendo la nostra prima escursione in kayak su un fiume, è stata una bella sfida e abbiamo passato molto tempo in acqua. Ci siamo divertiti un mondo e ci sono volute circa 6-7 ore per completare l'intero percorso. Fate attenzione ad alcuni ostacoli nella parte inferiore del percorso, uno dei quali richiede un trasbordo piuttosto lungo, proprio sopra il mulino abbandonato. Non vediamo l'ora di tornare a percorrere il fiume!
marzo 19, 2012
Questo tratto di fiume è un vero gioiello. Ieri io e un mio amico l'abbiamo percorso dalla Highway 9 fino al ponte di Castleberry. Il livello del fiume era di 5.17 piedi (circa 1,58 metri) al misuratore di Dawsonville e la portata di 275 cfs (piedi cubi al secondo). È stata una discesa fantastica! Uno dei punti di imbarco e sbarco più facili della zona. Abbiamo sfiorato l'acqua con i nostri kayak gonfiabili e abbiamo deciso di aggirare le cascate a piedi. Riporteremo sicuramente i nostri figli preadolescenti su questo tratto di fiume. A parte le cascate, le rapide sono abbastanza grandi da farli divertire senza essere troppo pericolose. C'era un albero che ostruiva completamente la sponda destra del fiume, un po' più a valle delle cascate. Abbiamo tirato i kayak oltre il tronco e abbiamo continuato senza problemi. Questo era il punto ideale per la portata e il livello del fiume; non credo che vorrei scendere sotto i 5 piedi (circa 1,52 metri) e 250 cfs.
