Big Sand Creek

Il Big Sands Creek rappresenta un'impresa che impegna la maggior parte dei comuni mortali per un'intera giornata, offrendo rapide di classe IV e V lunghe e di alta qualità in uno splendido canyon.

Il viaggio inizia con un tragitto in auto piuttosto lungo (oltre 45 minuti) dalla Highway 12 su strade sterrate fino al punto di arrivo per lasciare la macchina. Dopodiché, si risale la montagna fino all'imbocco del sentiero di Swamp Creek, situato in cima a una cresta che domina il torrente. Una volta completato questo percorso, tutto ciò che vi separa da Big Sands è un'escursione di 2-3 miglia (3-5 km) lungo il sentiero di Swamp Creek, per lo più in discesa e, a seconda delle condizioni, su un terreno accidentato con molti alberi caduti.

Big Sands è un torrente di grandi dimensioni: non aspettatevi rapide tranquille a meno che non lo percorriate con una portata d'acqua ridotta. Il torrente è placido alla fine del sentiero, ma precipita rapidamente in una rapida di classe IV con una parete rocciosa erosa e una curva a sinistra di 90 gradi in fondo. A questo punto la pendenza inizia a diminuire drasticamente. All'inizio del percorso è possibile superare una notevole cascata di 8-10 metri. A parte questa cascata, che inizia e finisce in una pozza, Big Sands offre solo lunghe rapide con salti e buche multiple. Con livelli d'acqua più alti, le rapide sono molto impetuose e offrono poche o nessuna possibilità di fermarsi una volta imboccata la corrente - e ho già detto che le rapide sono lunghe e spesso scompaiono dietro curve cieche? Nel mezzo del tratto più ripido c'è un portage obbligatorio chiamato "pancake", che consiste in un salto di oltre 10 metri che atterra su una roccia, seguito da una robusta rapida di classe V con salti multipli. Ci sono molte rapide su Big Sands. Sono di alta qualità e spesso impegnative. Il legno è sempre un elemento da tenere in considerazione, e ci sono diversi fattori da valutare quando si pratica il kayak.

Dopo aver superato tutte le rapide di Big Sands, i canoisti hanno ancora circa un miglio di fantastiche rapide di classe IV su White Sands, seguito da uno o due miglia di rapide di classe II.

Il paesaggio nel Big Sands Canyon è davvero mozzafiato. Campi di detriti costeggiano generalmente l'intero fiume e pareti verticali di granito si ergono imponenti per tutta la sua lunghezza. Fortunatamente, il trasporto a spalla e l'esplorazione sono relativamente facili lungo tutto il percorso se si è a proprio agio nel trasportare

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