Payette, S. Fork
2 - Dal fiume Deadwood alla stazione di Danskin (The Canyon)
| Livello di difficoltà | III-IV |
| Lunghezza | 12 km |
| Gradiente medio | n/a |
| Valutare | Payette; South Fork a valle della confluenza con Deadwood |
| Portata a partire da 56 minuti | 1439 cfsbasso eseguibile |
| Informazioni aggiornate | 18 Giugno 2026 |
Il tratto del canyon del South Fork Payette è un classico dell'Idaho. Si tratta di una splendida discesa di difficoltà III-IV, in un canyon profondo e remoto. Il suo punto di forza è la lunga stagione di rafting e l'acqua limpida e cristallina.
Il punto di partenza standard per questa discesa è l'accesso al fiume Deadwood. Partendo da qui, si possono percorrere un paio di miglia di riscaldamento con rapide di classe II e un paio di rapide di classe III, facili da leggere e affrontare. Alcuni percorrono questo tratto come continuazione di una discesa iniziata più a monte, a Mountain View.
Superato il campeggio Pine Flats, ci si avvicina al "punto di non ritorno". Sulla riva destra del fiume si trovano delle eccellenti sorgenti termali e questa è l'ultima occasione per abbandonare la discesa con facilità. Dopo un lungo tratto di acque calme, si entra nel Gateway (III+). Entrate a destra del centro e dirigetevi verso la riva destra.
L'azione vera e propria inizia ben presto, non appena si entra nella curva S, una grande onda di classe IV con molte onde e alcune buche da evitare, tra cui una grande in basso a sinistra.
Segue un divertente percorso di lettura e corsa di classe II-III, che si conclude con Hard Hat, un grande treno di onde e una grande buca al centro del fiume.
La prossima rapida è Big Falls, una cascata di classe V-VI che per la maggior parte dei canoisti richiede un trasbordo. È stata percorsa alcune volte (un paio di volte inavvertitamente), ma con le portate primaverili si formano delle enormi buche nella parte inferiore di questa imponente cascata. La rapida si presenta subito dopo Hard Hat ed è segnalata da un paio di cartelli di avvertimento (il primo sulla destra del fiume e il secondo che indica l'inizio del trasbordo sulla sinistra). Il tratto di classe II non è difficile, ma assicuratevi di raggiungere il gorgo sulla sinistra del fiume poco prima che il fiume precipiti nell'abisso di Big Falls. Chiunque abbia le competenze necessarie per affrontare questa discesa non dovrebbe avere problemi, ma può essere un po' intimidatorio, poiché mancare il gorgo avrebbe gravi conseguenze.
Il sentiero di portage sulla sinistra del fiume è ben battuto e, sebbene non sia un portage facile per le zattere, alcune persone lo percorrono, compresi gli operatori turistici che organizzano escursioni in questo tratto. Un po' di arrampicata
...
Il punto di accesso al fiume Deadwood, al miglio 29.9 della Highway 17, è il punto di imbarco standard per questa discesa e offre un riscaldamento di classe III prima di superare Pine Flats e entrare nel Canyon.
Questo campeggio del Servizio Forestale di Pine Flats, situato al miglio 27.9 della Highway 17, funge da punto di accesso alternativo per i kayakisti. Permette di evitare le rapide di riscaldamento di classe III e di accedere direttamente all'inizio del Canyon. Il campeggio è un'ottima base per i kayakisti che intendono effettuare diverse escursioni nel canyon nell'arco di alcuni giorni. Le piazzole 5, 6 e 7 sono dotate di sentieri che conducono al fiume. La discesa dal pianoro dove si trovano le piazzole fino al fiume è impegnativa (quindi sconsigliata per i gommoni). Questo campeggio può essere utilizzato anche come punto di arrivo per i kayakisti che desiderano affrontare un percorso di classe II-III che inizia a Mountain View e aumenta di difficoltà avvicinandosi a Pine Flats. È disponibile anche un'area parcheggio per chi non pernotta. Come ulteriore vantaggio, dal campeggio si può godere di una splendida sorgente termale proprio lungo il fiume.
Prima rapida sotto le sorgenti termali di Pine Flat. Di solito scorre al centro.
Entrate a destra del centro per evitare la buca in alto e l'ultima grande buca in basso a sinistra. Potete osservare le rapide dall'alto da un punto di sosta sulla Banks-Lowman Road, al miglio 25.7 della Highway 17. Ricordate però che le cose sembrano molto più grandi quando ci si trova a livello del fiume.
Questa rapida è stata affrontata solo poche volte da canoisti esperti, ma per la maggior parte si tratta di un trasbordo obbligatorio. Due cartelli, uno sulla destra e uno sulla sinistra del fiume, segnalano l'avvicinamento, mentre un terzo cartello indica il gorgo preferito per uscire dal fiume (a volte i kayakisti continuano a valle fino al gorgo immediatamente a monte della cascata). Un sentiero ben battuto sale fino a un grande affioramento roccioso alla base delle Big Falls. La roccia offre un'ottima piattaforma per il lancio delle foche nella pozza sottostante, dove il gruppo può ricompattarsi prima di proseguire a valle. Per chi percorre il canyon in auto, le Big Falls sono visibili molto più in basso dal punto di sosta al miglio 25.0 della Highway 17.
Entrate a sinistra del centro e remate con decisione mentre vi destreggiate tra le onde e vi scontrate con qualche grande ricciolo.
Questa rapida è cambiata nel 2016 a causa di un incendio boschivo. Un masso è rotolato nella sponda sinistra del fiume, creando una buca difficile da evitare alla sua destra. Dovrete lottare per raggiungere la sponda destra o rassegnarvi a precipitare nella buca.
Arrivando in auto, è possibile individuare la traiettoria ideale dalla piazzola di sosta poco più a valle. Dal fiume, la rapida è riconoscibile dal grande muro di contenimento in cemento sulla sponda destra. La traiettoria standard prevede di imboccare il gorgo sulla sponda destra in cima alla cascata e poi di uscirne con una virata da destra verso il centro.
Non andare mai al centroCon livelli d'acqua normali, dirigetevi verso sinistra, mentre con l'acqua alta scivolate lungo la sponda destra. In corrispondenza di questa rapida, la strada statale costeggia il fiume, rendendola la rapida più evidente che incontrerete durante il tragitto. Potete accostare e dare un'occhiata all'altezza del miglio 22.7 della Highway 17.
La "Sorpresa" è una grande buca alla fine della rapida sulla sponda destra del fiume. Si può prendere la traiettoria a sinistra all'ultimo salto (la più facile), aggirare la parete rocciosa sulla destra oppure affrontare la rapida con un boof (la più difficile). Questa rapida non è facilmente visibile dalla strada principale.
Il punto di accesso per kayak, un punto di sbarco alternativo utilizzato dai kayakisti, si trova al miglio 21.9 della Highway 17. Si tratta di una piazzola di sosta non segnalata a bordo strada, con un sentiero ben battuto che conduce al fiume. Lo si può riconoscere dalla piccola isola rocciosa sulla sponda destra del fiume, appena a monte del sentiero di accesso. Recatevi in un'ansa all'estremità a valle di quest'isola e attraversate la forte corrente per raggiungere la sponda destra del fiume e arrivare al punto di sbarco.
Il punto di sbarco principale, e quello più comunemente utilizzato per le zattere, si trova presso l'accesso fluviale di Danskin Station (Highway 17, miglio 19.5). Si tratta di un punto di accesso ufficiale al fiume, con una ripida scalinata che collega il fiume all'area di parcheggio. Per chi pratica rafting, è possibile utilizzare uno scivolo in legno per spostare le zattere in salita, ma rimane comunque un'operazione faticosa che richiede di trasportare le zattere a mano per circa 100 metri di dislivello. Questo è un altro buon motivo per viaggiare leggeri con le zattere.
L'area di parcheggio è a pagamento: il costo è di 3 dollari al giorno oppure 20 dollari per l'abbonamento stagionale al sistema fluviale del Payette. Gli abbonamenti stagionali possono essere acquistati presso gli uffici del Servizio Forestale e in diversi negozi locali. I permessi giornalieri possono essere acquistati direttamente all'ingresso.
18 maggio 2026
17/5/26 Legno lungo il fiume nella rapida di Blackadar - controlla Facebook per informazioni aggiornate
Luglio 1, 2024
Divertente escursione con un piccolo gruppo da Pine Flats a Danskin, per poi proseguire attraverso Swirly Canyon dove abbiamo incontrato altri amici. Siamo partiti da Pine Flats intorno alle 10:30 e siamo arrivati a Big Falls verso le 11:00. Abbiamo avuto qualche piccolo inconveniente a causa di una pagaia caduta al punto di trasbordo, che abbiamo dovuto recuperare, e nel frattempo abbiamo dovuto riparare la canoa per un guasto, il che ha richiesto quasi 30 minuti. Siamo arrivati a Lone Pine verso mezzogiorno e a Danskin poco prima delle 1:00. Il livello dell'acqua era ideale per chi si cimenta per la prima volta in un canyon. Le rapide sono ben riempite, ma senza la spinta che si avverte con portate più elevate.
