Payette, S. Fork

Il punto di accesso tipico è la rampa di Deer Creek, al miglio 4.5 della Banks-Lowman Road. Con la maggior parte delle portate, la rampa di Deer Creek è un punto di varo molto divertente. Con portate basse, sul fondo ci sono rocce affioranti che possono rompere la barca; se le vedete, probabilmente la portata è troppo bassa per utilizzare la rampa. Se è necessario aggirare la rampa, ci sono delle scale che si possono usare per scendere in acqua e alcune rocce piatte da cui varare la barca.

Qualche anno fa, il Servizio Forestale affisse un cartello di avvertimento che chiamava la rapida con l'enorme tronco "Dogleg" (Gobba di Cane). Il cartello è stato rimosso da tempo, ma il nome è rimasto. Un grosso masso in mezzo al fiume, verso la sponda sinistra, divide il corso d'acqua in una stretta gola sulla sinistra e un'ampia distesa sulla destra. Molto spesso, nella gola di sinistra si trovano tronchi incastrati che formano degli ostacoli. Quindi, in caso di dubbio, andate a destra. Questa rapida è visibile dalla strada guardando a monte.

Con portate basse (circa 800), questo tratto diventa uno dei più interessanti del percorso. Il canale di destra del fiume si snoda attraverso una serie di piccole cascate e curve strette. Tra le rocce spuntano numerose lingue verdi.

Bronco Billy è un lungo treno a onda di classe III che percorre la linea centrale.

Eccellente onda verde a 2000-2500 cfs, comunque discreta anche a livelli inferiori. Con portate troppo basse per surfare in questo punto, si forma un'altra grande onda poco più a monte, tra la grande roccia e la sponda sinistra del fiume.

Più un III- che un III, ma comunque divertente. Puoi iniziare a destra del centro e esplorare il percorso in canoa. In fondo c'è un grande gorgo sulla sinistra del fiume dove i canoisti amano fermarsi e fare surf. Con portate più alte le onde diventano enormi e veloci.

Staircase è una rapida impegnativa che, in caso di problemi, comporta una lunga nuotata. Esistono diverse traiettorie che possono essere individuate da un ampio spiazzo al miglio 2.3 lungo la Banks-Lowman Road. La distanza tra la cima della rapida e il punto di arrivo è di circa un terzo di miglio.

Durante l'esplorazione delle sponde di Staircase, prendete nota della grande roccia d'ingresso a sinistra del centro, chiamata Whale Rock. C'è un altro masso rotondo a destra del centro che forma un gorgo nel mezzo della rapida, chiamato "Duck Pond" (Stagno dell'Anatra); la maggior parte dei kayakisti cerca di sfruttare questo gorgo durante la discesa. Generalmente, una buona traiettoria si trova al centro, tra Whale Rock e il Duck Pond. Entrare nella rapida appena a sinistra del Duck Pond e scendere al centro vi posizionerà al meglio sia per sfruttare il Duck Pond sia per evitare le rapide successive. 50 metri più a valle del Duck Pond, c'è un'ampia curva del fiume, chiamata Carnage Corner; subito prima di questa curva si incontrano molte rapide e/o onde a seconda della portata. Le rapide qui non sono particolarmente ritentive, ma possono diventare pericolose se ci si ritrova di traverso o capovolti, quindi è un punto in cui i kayakisti finiscono spesso in acqua. Con portate basse (circa 800 piedi cubi al secondo e inferiori), Carnage Corner può formare delle sporgenze rocciose che è consigliabile ispezionare dalla riva. A valle di Carnage Corner il fiume si appiattisce per un tratto, ma l'acqua rimane veloce e agitata, quindi è quasi impossibile recuperare un nuotatore caduto. C'è un'ultima divertente onda/discesa in fondo prima che il fiume si calmi.

A sinistra di Whale Rock ci sono altri percorsi comunemente usati dai kayakisti. Tuttavia, a valle del gorgo di Whale Rock, ci sono alcune rocce che possono essere pericolose. Tendono a incastrarsi nel legno, molti gommoni si sono incagliati su una roccia a sinistra del centro del fiume, e c'è anche una roccia a sfagno sulla sponda sinistra che, anni fa, ha causato la morte per annegamento di una guida di gommone.

Questa facile sfida di classe II significa che il prossimo passo è lo slalom.

Con portate più elevate, questo può trasformarsi in una discesa divertente con un grande impatto. Con portate più basse, attenzione alle rocce nascoste nella schiuma sul fondo, a sinistra del centro. Con portate altissime (circa 5000 piedi cubi al secondo e oltre) quelle rocce formano l'"Onda Turbo". Portatevi una barca veloce per cavalcarla.

Slalom è una rapida lunga con un paio di buche da evitare. Iniziate a destra, ma spostatevi subito a sinistra perché la buca più grande della rapida, conosciuta come "See More", si trova vicino all'inizio della rapida sulla sponda destra. Una volta superata la prima grande buca, spostatevi di nuovo a destra per evitare una buca sulla sinistra. Un'ultima buca si trova vicino alla parte inferiore destra. Questa rapida è più di classe IV- che di classe IV, ma è comunque una rapida impegnativa con conseguenze spiacevoli se si finisce in una delle buche. Con portate più basse, queste buche sono piuttosto piccole e facili da superare se il kayak ha una buona curvatura.

Verso la fine della rapida, sulla sinistra del fiume, si trovano due grandi rocce conosciute localmente come le Dolly Parton. È divertente aggirarle in un gorgo. Con la piena, le Dolly Parton si trasformano da gorgo in un oscuro buco della morte. Subito sotto le Dolly Parton, sulla sinistra del fiume, c'è un divertente salto facoltativo. Si tratta di una sporgenza di acqua verde con un buco sul fondo che non trattiene molto l'acqua. I canoisti amano radunarsi seguendo il gorgo per recuperare i ritardatari e osservare i loro salti. Dopo questo punto, c'è un'ultima caratteristica in questa rapida, poi l'acqua è piatta fino alla confluenza.

Da Boise, guidare verso nord sulla State Highway 55 per circa 32 miglia fino a Banks, che si trova alla confluenza del North Fork e del South Fork Payette (Highway 55, miglio 78.8). L'accesso è sulla sponda destra del fiume. Si tratta di un banco di sabbia con un grande gorgo. L'area di parcheggio principale dispone di accesso per rimorchi per barche, servizi igienici e spogliatoi. Banks può essere molto affollata nei mesi estivi, poiché è anche il punto di partenza per la parte superiore del Payette principale.