Sheep Creek (affluente del Bruneau)
Simplot Ranch Bridge al fiume Bruneau
| Livello di difficoltà | II-V+ |
| Lunghezza | 31 km |
| Gradiente medio | n/a |
| Permesso | Non è richiesto alcun permesso BLM, ma si applicano le normative vigenti. Lungo il percorso verso il punto di imbarco, incontrerete una stazione di controllo delle imbarcazioni per la presenza di specie invasive; vi verrà richiesto di fermarvi e, in caso contrario, potreste essere inseguiti con le luci lampeggianti. Si consiglia di munirsi di un permesso per la presenza di specie invasive in Idaho. |
| Valutare | Bruneau Rv a Rowland, Nevada |
| Portata a partire da 22 minuti | 4 cfs |
| Informazioni aggiornate | 25 maggio 2016 |
Il Sheep Creek (classe II-VI) è raramente percorso perché è difficile trovare portate adeguate, gran parte del percorso è ostruito da una fitta boscaglia di salici e il canyon è estremamente remoto. Detto questo, per i canoisti avventurosi, è un'esperienza da non perdere. Questo percorso è più adatto a kayak rigidi perché almeno 32 chilometri (20 miglia) del tragitto prevedono di farsi strada tra i fitti salici che crescono nel letto del torrente. Un kayak più largo o morbido aumenterebbe notevolmente il rischio di rimanere bloccati.
Dal punto di imbarco presso l'ultimo ponte stradale, si prosegue per un'ora lungo un corso d'acqua tra i salici. Dopo la baita in pietra sulla destra, segnalata come James Place sulle mappe GPS (un bel campeggio), la pendenza inizia ad aumentare con piccole rapide tra i salici. Al miglio 7, una curva stretta a sinistra segna la prima rapida di classe IV, uno stretto canalone tra i salici, da cui bisogna spostarsi a sinistra per evitare le rocce in basso a destra. Seguono altre rapide di classe III tra i salici.
Intorno al miglio 9, il torrente Mary's Creek confluisce da sinistra, ma non lo vedrete a causa dei salici. Questo percorso è stato già percorso (vedi il numero di maggio-giugno 1999 dell'AW Journal). A mia conoscenza, nessuno lo ha più percorso da allora. Per i successivi 10 miglia ci sono molti tratti aperti e piacevoli, intervallati da salici.
Ci sono molti piccoli accampamenti, il migliore inizia al miglio ~12 sulla destra. Un altro salto di classe IV tra i salici si divide in due canali, e quello di destra termina sotto la scogliera tra le rocce. Con portate più basse è possibile percorrere il canale di destra e tagliare verso quello di sinistra prima della scogliera. Segue un salto di classe III.
I salici crescono e diminuiscono fino al miglio 17 circa, dove il canyon si restringe. Al miglio 20 una linea d'orizzonte evidente sarà la rapida di classe V chiamata Gushy, detta anche Slide. Esplorate il percorso e portate la canoa a sinistra. Con portate più alte si apre una via sul lato sinistro, mentre con portate più basse si può optare per il lato destro. Uno dei campeggi più grandi si trova a circa 400 metri a valle, dopo la curva sulla destra.
Circa un miglio più a valle si trova una lunga classe III in un piccolo
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Dopo una brusca curva a sinistra, uno stretto canale accelera a valle sulla destra e sfocia in un cumulo di rocce e salici. Quando possibile, spostatevi a sinistra da quel canale.
Caduta di classe V congestionata. Percorribile a destra in caso di bassa portata, o a sinistra in caso di alta portata.
Ammasso di massi e setaccio, gorgo a destra per esplorare o effettuare un trasbordo. Segue la curva a sinistra.
Ci sono un sacco di belle vie di classe II e III là fuori
Si tratta di una lunga serie di rapide di classe III e IV sul fiume Bruneau. Leggete attentamente e affrontate le rapide solo se siete canoisti esperti; il salvataggio sarebbe difficile in caso contrario.
APRILE 16, 2017
Nel 2005 ho percorso il Marys Creek con altre tre persone. A quanto ne so, questa è stata la terza e ultima discesa. Nel complesso, i salici erano fitti quanto, se non peggio, di quelli dello Sheep Creek. In un punto erano così spessi e robusti da rendere il passaggio letteralmente impraticabile, rendendo necessario un trasbordo. E sono sicuro che, come per gli altri percorsi in quella zona (Clover, Shp, EF, WF), anche il letto di questo torrente sia cresciuto notevolmente da allora.
Per quanto riguarda il percorso in sé, il canyon assomiglia molto a Sheep a monte della confluenza. La pendenza è più ripida e costante, il che lo rende potenzialmente uno dei migliori tratti di rapide del bacino. È interamente navigabile. Tuttavia, a parte i salici, sarebbe necessario un evento di piena eccezionalmente abbondante per garantire un flusso sufficiente a sfruttarne appieno il potenziale. Quella che sembra essere acqua in abbondanza al punto di imbarco si rivela scarsa e estremamente pericolosa a valle. Sconsigliato.
23 maggio 2016
Dal 17 al 19 maggio 2016, tre di noi di Portland hanno completato la corsa partendo dal ponte del Simplot Ranch 4780, a sud-est di Grasmere, percorrendo un tratto di Sheep Creek di circa 31 miglia (circa 50 km). La confluenza con il torrente Mary's Creek si trova a circa 10 miglia (circa 16 km) a valle del punto di partenza. Le prime 18 miglia (circa 29 km) del percorso sono fitte di salici. Abbiamo imparato rapidamente quanto spazio libero ci fosse tra i salici. La casa di James (indicata sul GPS) si trova a circa un'ora di fiume a valle del punto di partenza e sarebbe un buon primo accampamento.
La prima rapida di classe IV si trova al miglio 7, dopo una curva a sinistra. Ci sono numerose rapide di classe III e alcune di classe IV tra i salici, il che le rende anguste e difficili da individuare.
Quando le pareti del canyon diventano verticali e il canale si fa più profondo, i salici si diradano. Al miglio 20 c'è una rapida di classe V chiamata Slide o Gushy, facile da riconoscere, con un trasbordo a sinistra. Questa rapida è più navigabile con portate più elevate. C'è un campeggio sulla riva destra del fiume, dopo la prossima curva a destra da qui.
Un paio di miglia più a valle si trovano un salto di classe III e due di classe IV nella stretta gola. Poi il canyon si allarga e ricompaiono i salici. Nella sezione successiva della gola, intorno al miglio 26, c'è un altro salto di classe V-VI chiamato Redwall, che si presenta dopo una curva a sinistra e dove c'è una parete a strapiombo sulla sinistra. Il trasbordo va effettuato sul cumulo di rocce sulla destra. L'ultimo gorgo prima del salto è piccolo, ma se siete abbastanza coraggiosi da raggiungerlo, il trasbordo è breve. È possibile effettuare il trasbordo dal gorgo successivo, che è più grande e non richiede un traghetto oltre il livello VI.
C'è un'altra rapida di classe IV piuttosto complessa più a valle di questo punto e molte rapide di classe II e III prima della confluenza con il Bruneau. Il Bruneau scorre veloce e siamo riusciti a percorrere i 48 chilometri (30 miglia) fino al punto di arrivo a una portata di 1800 cfs in meno di 5 ore. La rapida Fivemile sul Bruneau è adatta a un canoista di classe IV a suo agio in acque mosse; molto divertente.
Lungo il percorso sono presenti numerosi piccoli campeggi, ma pochissimi di grandi dimensioni. Non consiglierei di affrontare questa discesa con un gruppo superiore a 4 imbarcazioni e sconsiglio di portare un gommone a causa dei salici.
FLUSSI
Non c'è un idrometro sul Sheep Creek, tuttavia è possibile stimare la portata tramite calcoli. Sottraete la portata del ramo occidentale (Bruneau a Rowland, NV) e il doppio della portata del Jarbidge (poiché l'idrometro si trova su uno dei due rami) dalla portata del Bruneau a Hotsprings. Il resto è circa il 60% del Sheep Creek e il 40% del ramo orientale, noto anche come Clover Creek. Seicento piedi (circa 1800 m) è una portata ragionevole per lo Sheep Creek. Sia il ramo orientale che quello orientale scorrono prima del Jarbidge perché si trovano a un'altitudine inferiore. Gli abitanti del luogo dicono che è possibile navigare nello Sheep Creek anche con la sola pioggia, se il Bruneau supera i 2500 piedi (circa 760 m) con la sola pioggia.
