Bear Creek

Il Bear Creek drena un'alta valle alpina nel cuore della John Muir Wilderness, sovrastata da spettacolari cime di 13000 metri. La discesa è un'impresa ardua a causa dell'impegnativo trekking in quota e delle difficili pagaiate e dei trasbordi necessari per completare il percorso. Tecnicamente, un'escursione di più giorni sul Bear Creek richiede un permesso per l'accesso alla Wilderness, per il quale esiste una quota limitata (e un costo solo se prenotato in anticipo). Il torrente attraversa il classico paesaggio granitico della Sierra, punteggiato da boschetti di pini e pioppi tremuli, e presenta numerose rapide e trasbordi impegnativi, oltre a una notevole quantità di legname.

Un breve riscaldamento di classe IV con un breve trasbordo conduce rapidamente alla vista di una pendenza in rapido aumento, gorghi minimi e rapide continue, quindi è consigliabile uscire per esplorare il percorso e predisporre la sicurezza. Questa è la cima di "The Big Lebowski", una discesa di circa 1,2 km con una pendenza considerevole e conseguenze significative. Più in basso, senza interruzioni, si trova una rapida ampia e impegnativa, quindi è fondamentale individuare un punto di uscita, poiché la maggior parte dei canoisti effettua il trasbordo sulla sponda destra del fiume.

Altre rapide insidiose conducono rapidamente alla sommità di un tratto di fiume che richiede un trasbordo obbligatorio, proprio accanto a una spettacolare cascata. Un'entusiasmante discesa in canoa immediatamente sotto questa (e sopra la cascata successiva) è necessaria poiché il percorso di trasbordo cambia lato. La cascata verticale di 20 metri immediatamente più a valle sembra avere un approdo poco profondo e non è ancora stata percorsa. Un ulteriore passaggio attraverso la vegetazione permette di raggiungere nuovamente il fiume una volta che la pendenza si è fatta più agevole.

Numerose rapide minori, alcune pulite, altre fangose, si susseguono fino a raggiungere un'altra cascata non ancora battuta, ben nascosta, dove il fiume improvvisamente piega a sinistra. Un ulteriore trasbordo sulla sponda sinistra conduce a un buon percorso per entrare in questa nuova gola. Altre rapide impegnative portano alle Cascate Gemelle, dove due scivoli d'acqua si gettano in una suggestiva pozza (un luogo ideale per accamparsi durante la salita e un buon posto dove lasciare l'attrezzatura per la notte).

La natura del torrente cambia sottilmente qui e ora lunghe e tranquille pozze sono intervallate da mini-gole impetuose, forti gole

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