St. Joe, North Fork
1. Dal torrente Loop Creek alla confluenza con il fiume St. Joe.
| Livello di difficoltà | III |
| Lunghezza | 10 km |
| Gradiente medio | 51 fpm |
| Valutare | Fiume St. Joe a Calder, Idaho |
| Portata a partire da 50 minuti | 756 cfs |
| Informazioni aggiornate | 1 aprile 2026 |
Panoramica:
Il North Fork, chiamato dai locali Little Joe, è un fantastico percorso di classe III(+) che si snoda attraverso una gola profonda e panoramica. Nonostante le strade che costeggiano il fiume su entrambi i lati, il canyon conserva un carattere remoto e selvaggio. Il percorso è un misto di rapide di classe II e alcune rapide lunghe e continue di classe III. La discesa più impegnativa si trova nella sezione a monte del campeggio di North Fork e non è facilmente visibile dalla strada. È possibile ispezionare facilmente tutto in barca e gran parte del percorso è visibile dalla strada. Fate sempre attenzione ai tronchi d'albero appena tracciati.
Stagione:
Il North Fork è percorribile da inizio maggio a fine giugno negli anni con abbondante neve. L'accesso all'inizio della stagione potrebbe essere ostacolato dalla neve sul Moon Pass. Se il Moon Pass è chiuso, l'accesso è solitamente ancora possibile tramite St. Maries e Avery. Contattare le stazioni dei ranger di Avery o Silverton, oppure il dipartimento delle strade della contea di Shoshone per informazioni aggiornate sulle condizioni stradali.
Mappe:
Servizio Forestale degli Stati Uniti: Foresta Nazionale di St. Joe e Foresta Nazionale di Coeur d'Alene. La maggior parte degli uffici del Servizio Forestale nell'entroterra del Nord-Ovest le ha in catalogo. Entrambe sono altamente raccomandate.
Logistica:
Uscite dalla Interstate 90 all'altezza del centro informazioni turistiche di Wallace, Idaho. Proseguite verso sud attraversando la città, seguendo il Placer Creek e risalendo un piccolo canyon fino alla strada 456. Percorrete la 456 oltre il Moon Pass (4,931 m) e scendete fino al Loop Creek. Il punto di varo semi-rustico del Loop Creek dispone di parcheggio. È consigliabile chiudere a chiave la barca o nasconderla tra i cespugli se la lasciate incustodita, poiché in passato sono state rubate delle imbarcazioni. Continuate lungo la strada 456 fino al punto di sbarco, che si trova poco sopra la confluenza con il fiume St. Joe principale, in corrispondenza dei cassonetti della spazzatura. Non ostruite l'accesso ai cassonetti. Parcheggiate nella piccola piazzola di sosta accanto al ponte o appena dietro l'angolo, vicino alla strada principale del St. Joe.
Strumenti di pianificazione:
...L'accesso avviene tramite una rampa rudimentale sul lato destro del fiume, a valle del ponte di Loop Creek.
Il punto di ritiro si trova poco più a monte della confluenza con il fiume St. Joe principale, in corrispondenza dei cassonetti della spazzatura. Non ostruite l'accesso ai cassonetti. Parcheggiate nella piccola piazzola di sosta accanto al ponte o appena dietro l'angolo, vicino alla strada principale di St. Joe.
10 maggio 2023
Il 6 maggio 2023 abbiamo fatto una bella discesa dal campeggio di Telichpah ad Avery, con un livello di 4 piedi (circa 1,27 m) all'idrometro del ponte di Avery e circa 13.000 piedi (circa 21 km) all'idrometro di St. Joe. Ho esplorato il percorso in bicicletta lungo la strada sulla sponda sinistra del fiume, poi mia moglie mi è venuta a prendere ad Avery. Abbiamo lasciato una bici nel bosco lì vicino, poi siamo tornati in macchina al campeggio e abbiamo fatto la discesa. Abbiamo scelto questa strada perché non conoscevamo il percorso e non c'erano molti gorghi a quel livello, quindi temevamo di trovarci improvvisamente di fronte a qualcosa di spiacevole, ma sono riuscito a vedere quasi tutto il percorso da quella strada chiusa da un cancello sulla sponda sinistra. Col senno di poi, era un flusso fantastico con molte rapide di classe II-III e non ci sarebbe motivo per non affrontarlo con un livello più alto se si conoscesse il percorso o almeno la situazione attuale del bosco. C'era una buca notevole che si può vedere subito dopo aver attraversato il primo tunnel mentre si guida controcorrente durante il tragitto. Siamo riusciti a evitare il cuore della buca spostandoci sulla destra. A parte la buca nel tunnel, la rapida all'inizio, adiacente al campeggio, è probabilmente la successiva più notevole (classe III a 1,2 m), e l'intero fiume è stato letto e percorso (la buca nel tunnel potrebbe però essere una sorpresa), ed era più facile sul lato interno della maggior parte delle curve o al centro del fiume. Non c'erano tronchi d'albero problematici durante la nostra permanenza.
30 giugno 2022
Abbiamo percorso il North Fork e ci siamo divertiti un mondo. Io e mio fratello eravamo su dei packraft e il nostro amico su un kayak. Abbiamo lasciato la macchina vicino ai cassonetti e ci siamo diretti verso Moon Pass Road, ispezionando il fiume ogni volta che potevamo durante il tragitto. Vedevamo tronchi qua e là, ma niente che ostruisse completamente il canale. La portata, misurata dal idrometro Calder, era di circa 3100 cfs e abbiamo stimato che il North Fork avesse una portata di almeno 500-700 cfs. Alla fine non siamo arrivati fino a Loop Creek per il punto di imbarco, pensavamo di aver guidato abbastanza a monte e abbiamo deciso di imbarcarci di fronte alla confluenza con il Big Dick Creek. Per raggiungere il punto di imbarco, abbiamo preso la strada forestale appena prima del primo ponte alto di Moon Pass. Il punto di imbarco che abbiamo usato si trova sulla riva destra del fiume e la strada di Moon Pass passa sopra un secondo ponte alto sull'altro lato. Consultando la mappa al nostro ritorno a casa, abbiamo scoperto che si trovava a solo un paio di miglia a valle di Loop Creek.
Sul lato opposto del punto di imbarco c'è una piccola parete rocciosa, piuttosto erosa, e quando l'abbiamo raggiunta in canoa abbiamo potuto vedere la luce che filtrava da sotto; fate attenzione in questo punto. Dal punto di imbarco abbiamo affrontato alcune rapide di classe II facili, costituite principalmente da piccole rapide su banchi di ghiaia, con qualche ostacolo di legno da evitare e un canale poco profondo da superare. Non molto più avanti, c'era un tratto di circa 400 metri di rapide di classe III, piuttosto continue e tecniche. Il fiume qui assume le stesse caratteristiche del resto del suo corso, ma diventa un po' più ripido, più stretto e i massi diventano un po' più grandi, creando onde e buche più ampie. Non c'era legno quando l'abbiamo percorso, ma è un punto in cui può arrivare all'improvviso. Un po' più avanti, dopo aver superato altre rapide di classe II-III, si passa sotto il ponte di Moon Pass e poi sotto il ponte della strada forestale. Da qui in poi il fiume si calma un po' e sembra più l'inizio della discesa. È una piacevole ansa fino al punto di sbarco, con qualche quad che passa di tanto in tanto. Siamo usciti dalla discarica e ci siamo accampati più a monte, vicino al punto di partenza. L'intera discesa in canoa è durata circa 2 ore e mezza.
