Colt Killed Creek (White Sand Creek)
2. Dal punto di partenza del sentiero Colt Killed Creek al fiume Lochsa
| Livello di difficoltà | III-IV |
| Lunghezza | 12.4 km |
| Gradiente medio | n/a |
| Informazioni aggiornate | 2 aprile 2026 |
Il Lower Colt Killed Creek è un percorso ideale per chi desidera trascorrere una lunga giornata in un ambiente isolato e suggestivo su un piccolo fiume, senza dover affrontare rapide eccessivamente impegnative. Le rapide iniziano con una difficoltà di classe IV, per poi diminuire gradualmente fino alla classe III e infine alla classe II. Non essendoci salti ripidi o dislivelli eccessivi, alcuni canoisti scelgono di percorrere questo tratto con le loro canoe da freestyle. È generalmente navigabile quando il Lochsa ha una portata d'acqua media.
Questo torrente scorre attraverso una vasta area selvaggia gestita dal Servizio Forestale come zona remota, il che significa che il taglio del legname è generalmente vietato e non verranno costruite nuove strade. Il torrente attraversa un luogo straordinariamente bello e incontaminato. La qualità dell'acqua è eccellente e chi pratica kayak o canoa ha avvistato molta fauna selvatica lungo il suo corso, compresi i puma.
Dal ponte del sentiero all'imbarco, l'azione inizia subito con un lungo rettilineo che conduce alla prima e più grande rapida del percorso. Questa rapida presenta una curva cieca, poiché il fiume compie un'ampia svolta a sinistra per poi tornare a destra dietro una grossa roccia, terminando con una sporgenza non visibile da monte. È possibile avere una buona visuale affrontando la prima parte della rapida e raggiungendo un'ansa vicino alla cima sulla sinistra del fiume, dove è possibile scendere rapidamente per un sopralluogo. Il legno può rappresentare un problema in questo tratto, soprattutto nei primi chilometri.
Da questo punto in poi, quasi tutte le rapide possono essere facilmente esplorate in barca e incontrerete numerose rapide di classe IV continue fino a Storm Creek. Una volta superato Storm Creek, le rapide passano a una classe più III/IV. Le rapide sono ancora continue, ma le cascate sono un po' più distanziate e la maggiore portata offre una sensazione di maggiore apertura con più opzioni.
Dopo un paio di miglia il fiume si fa più tranquillo, con rapide di classe III (ma attenzione alle buche che possono far incagliare la canoa), e una volta raggiunta la classe II saprete di essere vicini al punto di arrivo, dove il fiume si unisce al Crooked Fork per formare il Lochsa.
Logistica: Si tratta di una lunga navetta di 16 miglia su
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Il punto di partenza del sentiero Colt Creek del Servizio Forestale si trova dove la strada forestale 359 termina in corrispondenza del fiume. Dal ponte di arrivo, dirigetevi a sinistra verso Elk Summit sulla strada forestale 111. Dopo 5.4 miglia dalla Highway 12 raggiungerete un incrocio dove dovrete svoltare a destra sulla strada forestale 360, proseguendo verso Elk Summit. Al miglio 8.4 raggiungerete Savage Pass, il punto più alto del percorso a 6168 piedi (potrebbe essere innevato fino a fine giugno negli anni con abbondanti nevicate). A questo punto inizierete a scendere e, dopo 11.1 miglia dalla Highway 12, raggiungerete la deviazione per la strada forestale 359, che è la strada per il punto di partenza del sentiero Colt Creek. Svoltate a sinistra su questa strada e percorretela per 5.4 miglia fino al fiume. La strada termina in corrispondenza del ponte sul White Sand Creek, che è il punto di imbarco. La strada forestale 359 è ripida e soggetta a smottamenti, quindi potrebbe non essere possibile percorrerla in auto fino al fiume. Quando possibile, in genere è necessario un veicolo con elevata altezza da terra. Un'altra opzione, popolare tra gli appassionati di packrafting, è quella di evitare il viaggio in auto e percorrere a piedi il sentiero forestale numero 50, che costeggia il fiume per tutto il suo tragitto.
La confluenza dove Storm Creek si unisce a Colt Killed Creek. Qui le rapide si attenuano un po'. Per chi pratica packrafting e percorre a piedi il sentiero forestale n. 50, a circa 10 km dal punto di arrivo, questo è un buon punto di partenza, oppure si può proseguire lungo il sentiero per affrontare rapide più impegnative.
Il punto di sbarco presso il ponte sul torrente Colt Killed Creek si trova poco a monte della sorgente del fiume Lochsa. Dal miglio 163.5 della Highway 12, imboccare la strada forestale per il campeggio White Sand. Da lì, si percorrono 1.2 miglia fino ai ponti sul torrente Crooked Fork e sul torrente Colt Killed Creek, che si uniscono per formare il Lochsa. È anche possibile proseguire per un breve tratto lungo il Lochsa fino al campeggio White Sand, dove l'accesso è più agevole grazie alle sponde basse.
20 giugno 2022
Foto del punto di ristoro presso il ponte sul torrente Colt Killed Creek.
28 giugno 2020
Ho percorso questo fiume il 26/6. La portata del Lochsa era di circa 4500 cfs. Il flusso era al limite inferiore della media o al limite superiore della bassa. Abbiamo trovato qualche anatra sotto dei tronchi vicino al punto di partenza, ma a parte questo il percorso era in ottime condizioni. La strada è stata spazzata via a circa 0.9 miglia dal punto di partenza. Bisogna usare la banchina stradale per superare il punto in cui la strada è stata spazzata via e poi trascinare la canoa per il resto del tragitto fino al fiume. Ci sono alcuni tronchi caduti sulla strada oltre il punto in cui la strada è stata spazzata via che richiedono un po' di arrampicata/strisciamento per essere superati. Tutto sommato, è stato un bel posto per pagaiare.
Luglio 1, 2019
29 giugno 2019. Lochsa a 2100 cfs. Divertimento assicurato, ottimo salto tra i gorghi, livello non troppo basso. La strada è franata/sprofondata per circa un miglio dal punto di partenza. Al momento è percorribile con veicoli ad alta altezza da terra (ad esempio un Tacoma), ma se non viene riparata, probabilmente non sarà più percorribile dopo il prossimo inverno.
