Fox (trib. del fiume Illinois)

Il canale di sinistra (a Waterford, intorno a una grande isola piena di condomini) ha una diga/muro di cemento a bordo uniforme, da cui l'acqua si riversa in un emissario roccioso poco profondo. Poiché il livello dell'acqua è regolato dalla diga principale (nell'altro canale), raramente (se non mai) ci sarebbe una portata sufficiente a coprire la considerevole quantità di rocce poco profonde e a consentire il passaggio (o qualsiasi tipo di attività) con qualsiasi imbarcazione a remi.

(NOTA: successivamente a questa foto, le rocce sono state spinte più vicino alla base della diga.)

La diga principale ha due paratoie apribili. L'acqua scorre orizzontalmente sulla lastra di cemento della diga, per poi riversarsi nella pozza sottostante. Dietro il flusso si formano delle sacche d'aria (creando un effetto più chiaro, simile a una bibita gassata) prima che l'acqua raggiunga la pozza. Questa "cortina" d'acqua che si riversa in un "buco" così caotico nella pozza aumenta notevolmente il rischio di ribaltamento. L'intera pozza è piena di grosse rocce che si trovano appena sotto la superficie praticamente a qualsiasi livello di portata, il che significa che i canoisti di tutti i livelli di esperienza non dovrebbero mai pensare di affrontare il deflusso di questa diga. Sebbene l'onda/buco possa (a certi livelli di portata) sembrare surfabile/giocabile, qualsiasi ribaltamento si tradurrebbe quasi certamente in un impatto fisico con le rocce.

Canoisti e kayakisti amatoriali spesso mettono in acqua le loro imbarcazioni sotto questa zona rocciosa per pagaiare nello "stagno" tra Waterford e Rochester e (forse) per percorrere un tratto di andata e ritorno sul canale di Wind Lake, che sfocia nel fiume Fox (Illinois) appena a monte di Main Street, a circa mezzo miglio a monte della diga nel Case-Eagle Park/Rochester.

Parcheggiate il più a sud possibile nel parcheggio principale (vicino all'area per cani Jean Jacobson).

Poiché le condizioni qui sono piuttosto imprevedibili (ovvero, non ci si può affidare alla codifica a colori), consigliamo di recarsi a piedi alla diga per dare un'occhiata prima di indossare l'attrezzatura e portarla con sé.

Il Case Eagle Park di Rochester (a circa 0.38 miglia a valle di CTH.D / Main Street) ha una diga con quattro paratoie di rilascio principali al centro del fiume (controllate dalla contea di Racine). La parte più a sinistra della diga è un'area di sfioro/trabocco con una serie di barre metalliche generalmente equidistanti (abbastanza strette da permettere a malapena il passaggio di una barca) che si ergono verticalmente dalla lastra di cemento. In passato, queste barre sostenevano delle assi disposte di taglio, per aumentare leggermente il livello dell'acqua, anche se non le ho più viste in posizione da anni. Tra lo sfioro e le paratoie di rilascio si trova una lastra di cemento arcuata leggermente più alta. Il pendio di quest'area è riempito di grosse rocce. (L'acqua non è praticamente mai autorizzata a passare sopra quest'area, ma anche se un'inondazione eccezionale dovesse causarne l'allagamento, il passaggio di qualsiasi imbarcazione sarebbe impossibile o quantomeno fortemente sconsigliato, poiché probabilmente causerebbe danni all'imbarcazione e possibili lesioni personali.)

L'acqua che passa sotto la coppia di cancelli di sinistra scorre veloce sul cemento prima di raggiungere la pozza sottostante. A volte, si formano delle belle onde/buchi nel punto in cui la corrente incontra la pozza. Tuttavia, il letto del fiume in questo tratto di rapida corrente è disseminato di grossi massi per limitare l'erosione del fondale. Qualsiasi canoista che tenti di affrontare la corrente si imbatterà regolarmente in queste rocce con la pagaia e probabilmente anche con la canoa. Qualsiasi capriola o nuotata qui sarebbe brutale! Così, Il freestyle in acque bianche qui è fortemente SCONSIGLIATO a meno che non siate sufficientemente abili e legittimamente fiducioso di rimanere in piedi!

L'acqua viene rilasciata raramente dalla coppia di paratoie di destra, ma quando queste sono in uso (indipendentemente dal fatto che anche le paratoie di sinistra siano aperte o meno) il deflusso in genere non forma strutture altrettanto belle come quando è in uso solo la coppia di paratoie di sinistra.

Ci sono momenti in cui l'onda/buco diventa un po' "spumeggiante", aumentando drasticamente la probabilità di ribaltarsi e subire un 'Un incontro ravvicinato del peggior tipo' con le rocce in uscita. Ogni canoista deve decidere il proprio livello di comfort... Potresti voler indossare un casco integrale, gomitiere, protezioni per le spalle, guanti da hockey, ....

L'accesso ai canali del Calumet dalla sponda sinistra del fiume è possibile dal Bushnell Park. Entrate nella parte sud del parco e dirigetevi subito a sinistra (sud-est) verso l'area di parcheggio del campo da baseball. Camminate verso sud attraversando un breve tratto boschivo per raggiungere un breve tratto senza uscita del White River Trail (ex linea ferroviaria), quindi proseguite verso ovest fino al ponte (chiuso da una sbarra). Un ripido pendio su entrambi i lati vi permetterà di osservare e accedere al/ai canale/i più a sinistra del fiume.

Il parcheggio principale per accedere ai canali di Calumet si trova presso il parco per cani di Burlington. Parcheggiate il più vicino possibile al fiume.

È possibile dare un'occhiata in anteprima al canale più a destra percorrendo uno stretto sentiero (tra la sottostazione elettrica e il fiume) fino a raggiungere l'ex ponte ferroviario. A seconda dei propri interessi, si può proseguire un po' a valle attraverso la vegetazione lungo la riva del fiume. Anni fa era possibile attraversare il ponte per esplorare ciascuno dei canali, ma il ponte è caduto in uno stato di tale degrado che è stato chiuso con dei cancelli (a entrambe le estremità). (I più abili potrebbero ancora aggirare la recinzione per attraversare il fiume e dare un'occhiata agli altri canali, ma lo fanno a proprio rischio e pericolo).

Appena oltre il centro di Burlington (9.25 miglia a valle della diga di Waterford, 7 miglia a valle della diga del Rochester Case Eagle Park), il fiume Fox si allarga (circa 110 iarde/330 piedi) serpeggiando tra le isole e passando sotto un ponte ferroviario (dismesso).

Come già spiegato, quest'area è accessibile dalla sponda destra del fiume (sponda ovest) dalla fine di Calumet Street, dove si trova un parcheggio per un'area recintata adibita alla passeggiata dei cani. (Mmm, questo la rende un'area "abbaia e gioca"?) In alternativa, dalla sponda sinistra del fiume (sponda est) è accessibile dal Bushnell County Park.

Dall'estate del 2016, il ponte ferroviario dismesso che attraversa il fiume in questo punto è stato recintato a entrambe le estremità (probabilmente a causa di una combinazione di atti vandalici, tempo trascorso e incuria, con conseguenti preoccupazioni in merito a responsabilità legali). Ciò rende estremamente difficile esplorare la zona prima di avventurarsi in barca. Chiunque si prenda la briga di navigare in quest'area (ovvero, di esplorarla a fondo, non solo di attraversarla a valle), probabilmente dovrà sbarcare su varie isole e rive per trasportare l'attrezzatura a mano e poi (al termine dell'escursione) tornare alla riva di partenza per riportarla al proprio veicolo.

Il fiume si divide in diversi canali: tre divisioni più o meno "principali" create da isole prima del ponte, e ciascuno di questi canali viene poi suddiviso in due o tre dai piloni del ponte. In totale, 7 piloni del ponte formano 8 canali (anche se almeno uno di questi è un canale di piena/inondazione che rimarrà asciutto per la maggior parte del tempo).

Ogni canale contiene una diversa quantità di flusso del fiume (ovviamente) e presenta un diverso accumulo di rocce e detriti, creando diverse possibilità di gioco. Alcuni canali sono relativamente tranquilli (inutili) praticamente a tutte le portate. Con portate basse (inferiori a 500 cfs sul misuratore di New Munster, o inferiori a 250-275 cfs sul nostro misuratore virtuale) è improbabile che ci sia abbastanza acqua in qualsiasi canale per consentire di giocare (o molta profondità: nella maggior parte di questi canali si raschierà il fondo roccioso e ghiaioso). L'intera area viene spazzata via con portate elevate (superiori a circa 1000 cfs sul misuratore di New Munster... intorno e oltre 550 cfs sul nostro misuratore virtuale), rendendo praticamente inutile la presenza in quel luogo. Livelli compresi tra (circa) 500 e 1000 cfs potrebbero consentire qualche piccolo gioco, ma non aspettatevi troppo da quest'area.

Il canale più a destra (in realtà, una coppia di canali, separati da un pilone di un ponte) ha la portata maggiore (forse quasi il 30-40% della portata totale del fiume). Il gorgo immediatamente dietro il pilone del ponte ha una profondità piuttosto elevata (che consente possibili manovre verticali, come stalli di prua e squirt di poppa). Man mano che il fiume si fa meno profondo più a valle, prima della fine delle isole, dove tutti i canali si ricongiungono, potrebbero esserci un paio di piccole rapide (forse un'onda surfabile).

Il canale più a sinistra (in realtà, una coppia di canali, separati da un pilone di un ponte) è probabilmente il secondo più grande (forse il 25-30% della portata del fiume). La strozzatura rocciosa (sotto il ponte ferroviario) e il fondale basso creano una forte corrente in questo punto. Con portate comprese nella parte alta dell'intervallo da noi indicato come "portate consigliate", potrebbe formarsi un'onda potenzialmente surfabile, ma con livelli d'acqua bassi o moderati i bassi fondali rocciosi non molto più a valle impediranno praticamente di ripetere l'esperienza.

I canali "centrali" rimanenti sono tutti molto più piccoli (10-15% o meno della portata del fiume). Probabilmente offrono le migliori opportunità di surf (per quanto limitate) in questo punto, poiché (sorprendentemente) presentano una pozza più ampia immediatamente sotto il ponte (che consente di ripetere facilmente l'onda) e generalmente sono privi dei bassi fondali rocciosi che si trovano nei canali più ampi di destra e di sinistra. Con portate inferiori (rispetto a quelle considerate "navigabili"), possono offrire alcune facili opportunità di surf (front-surf, side-surf e flat spin).

Si noti che (durante alcune visite effettuate anni fa) in alcuni canali si riscontravano segni di modifiche ("accumulo di massi"). Tali manipolazioni risulteranno pressoché inutili, poiché qualsiasi tentativo di concentrare o restringere il flusso in un canale (per modificarlo e creare un elemento di gioco) si traduce per lo più in un aumento del flusso negli altri canali. Ancor più rilevante, qualsiasi masso che possa essere spostato dalla forza umana verrà, con quasi assoluta certezza, spostato dal fiume (soprattutto ogni primavera, con lo scioglimento dei ghiacci, quando enormi lastre di ghiaccio si fanno strada a valle). Inoltre, qualsiasi diga di massi crea erosione immediatamente dietro di sé (specialmente qui, dato che il fondale è prevalentemente morbido ed erodibile). In un lasso di tempo probabilmente molto breve, questa erosione causerà il crollo della diga di massi nella fossa di erosione. (La vostra diga di massi sarà destinata a crollare a meno che non "coraggiate" anche il fondale a valle con massi consistenti, cosa che difficilmente farete!).