Otter Creek (affluente dell'Ohio)

Oggi ho percorso questo torrente per la prima volta. Non sono sicuro della portata in CFS perché l'idrometro al momento non funziona, ma la stimerei tra 600 e 800, forse anche un po' di più.

L'onda al punto di partenza era fantastica. Non abbiamo surfato molto a causa della partenza tardiva e del fatto che fosse il nostro primo viaggio, ma contiamo di trascorrere più tempo lì la prossima volta.

Abbiamo incontrato probabilmente altre 5-6 piccole onde da surf davvero belle, una delle quali mi ha ricordato la "church wave" sull'Elkhorn. Il percorso è breve ma con un susseguirsi di onde quasi ininterrotto a questo livello.

L'unico aspetto negativo è che l'uscita non è segnalata molto bene. Praticamente per niente. L'abbiamo mancata e siamo finiti quasi in Ohio. :) Speriamo che il parco metta un nuovo cartello. Se avete intenzione di fare la vostra prima escursione a breve, vi consiglio di usare un GPS per segnare l'uscita oppure di percorrere il sentiero fino al torrente e appendere un segnale a un albero.

Tieni presente inoltre che se parcheggi al parcheggio del Blue Hole, dovrai fare una camminata di 5 miglia per raggiungere il punto di partenza.

Le ultime notizie indicano che l'Otter Creek Park riaprirà nella primavera del 2011 sotto la supervisione del Dipartimento della pesca e della fauna selvatica del Kentucky. Verrà applicato un nuovo sistema tariffario per contribuire a coprire i costi.

Si prega di notare che l'accesso pubblico a Otter Creek tramite l'Otter Creek Park non è più disponibile. Il parco è stato chiuso nel gennaio 2009 dal suo proprietario, la città di Louisville. La città ha annunciato che perseguirà legalmente chiunque entri nel parco, ora chiuso da cancelli. La città afferma che non riaprirà il parco, ma sta cercando un appaltatore privato o un altro ente governativo che si occupi della sua gestione. Era un luogo fantastico per la navigazione, le escursioni e la mountain bike. Speriamo che riapra.

Dal tratto della US 60 fino alla KY 1638, l'Otter Creek attraversa la riserva militare di Fort Knox. Nel gennaio del 2004, scrissi al comandante di Fort Knox chiedendo il permesso di percorrere in kayak quel tratto dell'Otter Creek. Il 24 febbraio 2004, ricevetti una lettera che mi informava del rifiuto della mia richiesta. La lettera citava due motivi: (1) l'interruzione delle esercitazioni militari nelle vicinanze e (2) problemi di sicurezza dovuti a tre guadi a basso livello d'acqua e due dighe.

Aron Smith - Rapporto di osservazione per sabato 22/03/3.

Sezione 1: Putin presso l'Otter Creek Park - sotto il ponte della HWY 1638. Non c'è un misuratore in questa sezione, si stima che il livello dell'acqua sia di circa 30 cm oggi. Quantità minima necessaria per navigare i 4,2 km di rapide di classe II. Abbiamo dovuto effettuare diversi portage a causa di alberi caduti. Il primo a circa 1,6 km da Putin; un altro subito dopo il punto di sbarco della torre antincendio.

Mio fratello è letteralmente passato attraverso questa rapida con il suo gommone, ma sono sicuro che un kayakista possa surfarla perché io l'ho fatto un paio di volte con il mio gommone. A 500 CFS l'onda si divide e sono persino riuscito a surfare da una parte all'altra prendendo l'altra metà dell'onda. A 700 CFS è fantastica, e io e mio fratello abbiamo pensato che si fosse un po' indebolita quando era a 900 CFS. Questa è la rapida migliore che ho visto su questo torrente, ma non l'ho ancora percorsa tutta.
Questa parte si trova subito prima del buco blu, e proprio alla fine c'è una sporgenza che si trova solo sul lato destro, quindi non perdertela.
Prima c'è un piccolo salto con un po' di rapide, e poi l'intero torrente si riversa su questa sponda erosa. È erosa di almeno 10 metri e, a mio parere, rappresenterebbe un pericolo per qualsiasi kayakista ribaltato.

In realtà non si può arrivare in macchina vicino a Blue Hole, bisogna fare una breve camminata su per quella collina di cedri fino al punto in cui di solito parcheggio. Credo che se si arriva fino in fondo, si debba percorrere un tratto lungo l'Ohio per un minuto per raggiungere la rampa per le barche (dove si trova il parcheggio), ma si potrebbe anche fare un'escursione a piedi lungo l'Otter Creek Trail, anche se immagino che sarebbe una camminata piuttosto lunga.
Questa è l'onda sul lato sinistro del torrente, vicino al punto di imbarco/parcheggio e surf. Con una portata di 500 CFS è un po' scivolosa, mentre con 700 CFS è molto meglio. Tra i 1300 e i 2000 CFS c'è una bella onda appiccicosa dietro l'onda, dove ci piace surfare, e quel giorno ho persino fatto tre capriole, sbattendo la testa una volta. Di solito indossiamo SEMPRE i giubbotti di salvataggio, ma ce ne siamo dimenticati quando siamo andati a scattare queste foto, perché ci siamo distratti.