Westfield, W. Branch
1. Da Becket a Chester
| Livello di difficoltà | III-IV |
| Lunghezza | 7.9 km |
| Gradiente medio | 66 fpm |
| Valutare | Ramo occidentale del fiume Westfield a Huntington, MA |
| Portata a partire da 40 minuti | 26 cfssotto raccomandato |
| Informazioni aggiornate | 30 maggio 2021 |
Il fiume è un corso d'acqua di classe III, ideale per il kayak, dal punto di imbarco fino al sesto ponte ferroviario. Dopo il ponte c'è un breve tratto tranquillo dove è possibile radunare il gruppo. Subito dopo la successiva curva a sinistra si trova una breve rapida di classe IV, che è meglio affrontare tenendosi sulla sinistra. Dopo la rapida c'è un breve tratto tranquillo, poi una seconda rapida di classe IV che termina al ponte ferroviario successivo. Anche questa va affrontata tenendosi sulla sinistra.
Dopo le rapide di classe IV, c'è una pozza dove è consigliabile uscire a sinistra e proseguire a piedi fino alla successiva cascata per esplorare il percorso. Qui c'è una discesa verticale in una buca, che è meglio affrontare sul lato destro. In fondo alla cascata, il torrente Coles Brook confluisce da sinistra.
Dopo Coles Brook, il percorso torna a essere tutto pieno di rapide fino al ponte di Bancroft Road, che segna la fine della sezione superiore e l'inizio di quella inferiore.
La parte inferiore è facile da percorrere in canoa fino a quando Factory Book non entra da sinistra. Più a valle, il fiume si biforca. Il canale di sinistra è solitamente bloccato vicino al fondo, quindi il canale di destra è la via da seguire. Si tratta di una rapida breve e potente di classe IV con buche sulla destra. La rapida è cambiata dopo l'uragano Irene, quindi ora la linea migliore è lungo il lato sinistro centrale. Questa breve sezione termina con una ripida cascata al centro, seguita immediatamente da una rapida di classe III-IV.
La prossima rapida è una rapida lunga e complessa di classe III-IV che termina in corrispondenza del successivo ponte ferroviario. Dopo il ponte, il fiume è perlopiù di classe II-III fino a raggiungere una sporgenza che lo attraversa per tutta la larghezza del fiume, chiamata Double Drop. Non è possibile vedere la sporgenza finché non ci si trova già nella rapida, quindi il modo migliore per sapere dove ci si trova è osservare dove il fiume curva. La sporgenza si trova dove il fiume compie la seconda curva da sinistra a destra. Entrate nella rapida all'estrema sinistra e uscite in un lungo gorgo sulla sponda sinistra, appena sopra la sporgenza. Uscendo dal gorgo, attraversate una piccola apertura e superate la sporgenza all'estrema sinistra.
Da qui al punto di sbarco il fiume è perlopiù di classe II. Il punto di sbarco si trova sulla sponda sinistra del fiume.
...Dopo aver superato un ponte ferroviario, sulla sinistra del fiume troverete una grande roccia piatta con un gorgo alle sue spalle, prima che il fiume inizi a scendere. Scendete a sinistra per scendere a piedi ed esplorare la zona. La rapida si affronta sul lato sinistro. Arrivati alla discesa principale, vi troverete all'estrema sinistra e dovrete dirigervi verso il centro. Il vostro obiettivo è una rapida a coda di gallo che si trova nella discesa. C'è poi una piccola pozza dove entra il Coles Brook e il fiume curva a destra. Mentre curva a destra, c'è un'altra discesa con una buca in fondo. A certi livelli, la buca è ritentiva. La linea più facile è sul lato destro. C'è anche un buon salto sul lato sinistro, vicino al masso.
Si tratta di una sezione con una gola profonda e due salti a strapiombo. Sopra di essa, sulla destra del fiume, c'è un gorgo abbastanza stretto per prepararsi. Il primo salto si affronta al centro o a sinistra. Se c'è abbastanza acqua, la linea di sinistra è la più facile. Al centro c'è una buca a V che può essere scavata. Il secondo salto si affronta a sinistra, poiché la buca a destra è molto ritentiva.
26 giugno 2009
Si discute sempre sui livelli di portata navigabili di questo gioiello incastonato tra le colline dei Berkshires. Beh, dipende da chi si interpella. AWW indica un minimo di 800-900 cfs. È stato percorso anche con 300-400 cfs, ma bisogna fare attenzione a non perdere il filo tra i canali. Dopo le inondazioni degli ultimi anni, il fiume si è allargato, quindi 600-700 cfs possono essere sufficienti per una navigazione fluida. Tra i 1000 e i 1500 cfs il fiume diventa davvero piacevole e da 1500 cfs in su è spettacolare. Questo tratto di fiume può spesso trascinare tronchi e alberi, quindi è sempre bene controllare le anse e i dislivelli. Un vero gioiello!