Short Creek

Il punto di imbarco più comune è su Martling Road (CR 409), mentre l'alternativa è il guado del torrente all'altezza della AL 75. Sarebbe allettante imbarcarsi su Hustleville Road, direttamente sopra le cascate, ma la contea ha affisso cartelli di "Divieto di sosta" su richiesta dei proprietari terrieri.

Sulla Martling Road, a valle del ponte, sul lato sinistro del fiume, si trova un'ampia piazzola di sosta sterrata. Parcheggiate qui e trasportate la vostra imbarcazione fino al fiume, passando sotto il ponte.

I primi tre chilometri di fiume, tra i ponti di Martling e Hustleville, sono costituiti da rapide di facile livello II/III, ideali per il riscaldamento. Tuttavia, è frequente trovare tronchi che avvolgono l'intero fiume, quindi fate attenzione se non ci siete stati di recente.

Dopo aver superato il ponte di Hustleville, dirigetevi verso la riva sinistra del fiume per individuare l'attrazione principale, le cascate di Short Creek. Se la corrente vi trascina troppo a valle, la riva si trasforma in una scogliera e vi blocca l'uscita.

Le cascate sono molto accessibili e si possono affrontare praticamente ovunque ci sia acqua che scorre. A seconda del punto scelto, il salto è di 18-20 metri. La linea tradizionale è a circa 10 metri dalla riva sinistra, sopra una piccola onda. Attenzione a non andare troppo a sinistra, perché se atterrate sul lato sbagliato dell'onda in fondo, verrete spinti contro la sporgenza leggermente erosa in basso a sinistra, dove probabilmente assisterete a una divertente scena di pesca alla carpa. Posizionatevi in ​​sicurezza in cima a questa sporgenza. Uscite dall'ansa dietro di essa, risalite a piedi e affrontate di nuovo la discesa. Potete pagaiare dietro le cascate sulla riva destra del fiume e guardare i vostri amici che le affrontano da dietro la cortina d'acqua. Davvero suggestivo.

Dopo esservi stancati delle cascate, vi attendono alcune rapide di classe II-III. Tenete d'occhio il paesaggio davanti a voi; quando vedete una parete rocciosa a strapiombo sulla destra, mentre il fiume curva a sinistra, state per affrontare le Grotto Falls. Dopo una piccola discesa, approdate sulla grande sporgenza rocciosa che divide il corso d'acqua per esplorare le Grotto Falls. La linea principale si trova a pochi metri a sinistra della roccia su cui siete approdati, una facile discesa di 8 metri con un grande potenziale per il boof. Con la bassa marea, mantenete la canoa angolata a destra per evitare una roccia appuntita sul lato sinistro di questa discesa. Questa può essere percorsa anche più a sinistra del fiume come una doppia discesa, ma state lontani dalla sponda erosa.

Subito dopo le Grotto Falls si trova la famigerata Tornado Sluice, che nel corso degli anni ha causato numerosi incidenti in acqua. Il percorso si snoda lungo il turbolento canale di sinistra, entrando da entrambi i lati di una roccia che divide la corrente. È consigliabile trovarsi sul lato destro della cascata, inclinando la canoa verso valle, per evitare il vortice di ricircolo e la parete rocciosa in basso a sinistra. Se si viene spinti contro la parete, basta lasciarsi trasportare dalla corrente e risalire prima che il torrente diventi troppo basso.

Un'altra breve pozza separa Tornado Sluice da Divided Highway, chiamata così per via di una grande roccia a forma di pinna che funge da spartitraffico tra due possibili percorsi. La maggior parte degli automobilisti sceglie la corsia di destra, immettendosi appena a destra del centro e confluendo nel traffico in arrivo per non affondare. La corsia di sinistra è navigabile con portata media o superiore, ma può causare ingorghi a causa di una roccia a forma di spillo insidiosa.

Dopo la tripletta di Grotto, Tornado Sluice e Divided Highway, l'azione continua con Rock Cruncher, forse la rapida più grande dopo le cascate. Prendi un gorgo sulla sinistra sopra l'ingresso per esplorare la rapida in tutta la sua interezza. Se non è una giornata da ELF, puoi scendere furtivamente sul lato sinistro, rimbalzando su alcune rocce e entrando nella pozza sotto la rapida. La traiettoria usuale è quella di procedere dal centro verso destra in un gorgo sulla riva destra sopra la cascata principale; da qui la traiettoria è lungo un canalone che torna al centro per evitare il grosso masso sulla riva destra. Senza dubbio noterai un succulento fungo d'acqua sul fondo, perfetto per un boof, ma fai attenzione! Una brutta roccia a scaglie si trova proprio al centro, sotto il fungo. Sfiora il lato sinistro o destro per evitare di essere schiacciato.

Dopo Rock Cruncher si incontrano alcune rapide facili. La successiva rapida significativa inizia dopo una lunga pozza, dove il fiume curva a destra, mentre la parte centrale e quella a sinistra sono nascoste da grossi massi. Il torrente si allarga notevolmente in questo punto e dovrete superare la parte superiore di questa rapida, che offre diverse possibili vie; l'opzione più divertente è un salto stretto di circa un metro (3 piedi) contro la sponda sinistra. Quando il torrente ricomincia a canalizzarsi, fate attenzione perché la maggior parte della corrente si riversa in Little Woodall, una pozza pericolosamente insidiosa nota per risucchiare imbarcazioni e bagnanti. La via più sicura è quella di entrare nel gorgo a sinistra della pozza, accanto a un'enorme roccia rettangolare, per poi scendere a fatica lungo le rocce che formano la pozza sul lato a valle. I più avventurosi potrebbero voler affrontare la pozza dalla spalla sinistra, ma preparatevi a mettere in sicurezza il cannone se qualcuno ha intenzione di farlo.

Dopo Little Woodall, un tratto di rapide congestionate conduce alla confluenza con Scarham Creek. Salite a piedi e date un'occhiata all'ultima rapida di questo affluente, conosciuta come Terminator (classe IV o V), e affrontatela se vi sembra fattibile. Più a valle, il torrente si allarga notevolmente e, con la maggiore portata d'acqua proveniente da Scarham, offre ottime opportunità per divertirsi e festeggiare la fine del tratto più impegnativo. Non mancano onde da surf e salti divertenti. Cercate un buon punto di uscita nella seconda rapida dopo la confluenza, sulla sponda destra del fiume.

Dopo una serie di rapide ampie e facili, raggiungerete il lago. Se vi spostate sulla destra dell'ultima rapida, troverete un divertente salto di 4 metri per concludere la giornata. Inoltre, la linea di gorgo sulla sinistra del fiume (o forse è sulla sinistra del lago?) offre un'ultima opportunità per fare degli squit di poppa mentre il torrente si getta nel lago.

Una volta raggiunta l'acqua calma, festeggiate il fatto di essere riusciti a scendere lungo il famigerato Short Crick e preparatevi per la pagaiata di 45 minuti e 3 miglia (circa 4,8 km) che vi condurrà al ritorno. Seguite semplicemente il canale fino alla rampa di alaggio. Quando il lago curva a sinistra per la prima volta, non avvicinatevi troppo all'isola o rischierete di incagliarvi.