Il fiume Chattooga, che nasce nella Carolina del Nord occidentale e scorre verso sud formando il confine tra Georgia e Carolina del Sud, è stato designato fiume selvaggio e panoramico nel 1974. Due anni dopo, il Servizio Forestale degli Stati Uniti ha deciso di vietare la navigazione su almeno i 21 chilometri superiori del fiume senza motivo. American Whitewater ha lavorato dal 1995 al 2012 per ottenere la revoca del divieto attraverso ricorsi amministrativi e ricorsi presso i tribunali federali. Il culmine di questi sforzi è stata una decisione del Servizio Forestale del 2012 di allentare le restrizioni. Da allora, le restanti restrizioni stagionali, di portata e geografiche si sono rivelate inutili, ma rimangono in vigore.

American Whitewater presentò ricorso contro il piano forestale del 2004 per la Sumter National Forest (SNF), che rinnovava il divieto di navigazione sul corso superiore del fiume Chattooga, selvaggio e panoramico. Nell'aprile del 2005, l'ufficio di Washington dell'USFS concordò con AW sul fatto che non vi fossero basi per un divieto di navigazione o limiti agli utenti della foresta. L'ufficio di Washington concesse alla Sumter National Forest due anni per effettuare un'analisi della capacità di utilizzo e raggiungere una nuova decisione sulla gestione equa e giusta di tutti gli usi nel corridoio di Chattooga. Il Servizio Forestale iniziò lentamente a elaborare le proprie argomentazioni contro la navigazione, ma si rifiutò di consentirla o di raccogliere dati rilevanti sul numero di visitatori, sulle attività o sulle opinioni. Alla fine si concluse con l'idea che i pagaiatori avrebbero creato conflitti con altri visitatori e, per evitare tali conflitti, la navigazione avrebbe dovuto essere vietata (e altri usi consentiti in numero illimitato). Non riuscirono a documentare un singolo conflitto tra pagaiatori e altri visitatori sul corso superiore del fiume Chattooga o su un fiume simile. Nel 2009 hanno raggiunto e prontamente ritirato la decisione di limitare severamente la pratica del kayak, prima di pubblicare la decisione definitiva del 2012, che impone i limiti più severi alla pratica del kayak nell'intero sistema del Servizio Forestale, senza imporre limiti diretti ad altri visitatori simili. Da quando l'uso è stato parzialmente ripristinato, il monitoraggio ha dimostrato che l'uso del kayak è estremamente limitato e isolato, non causa conflitti o danni alle risorse e che i limiti sono superflui.

I canoisti ambientalisti hanno intentato una causa nell'ottobre del 2009 per ripristinare la possibilità di pagaiare lungo le sorgenti del fiume Chattooga, lungo 84 km, selvaggio e panoramico. Tra i querelanti figurano American Whitewater, American Canoe Association, Atlanta Whitewater Club, Foothills Paddling Club, Georgia Canoeing Association, Western Carolina Paddlers e tre privati. I canoisti e i canoisti sono stati rappresentati pro bono dagli studi legali Jackson Lewis e Nelson Galbreath e hanno beneficiato a lungo della rappresentanza di Patton Boggs. Il 2 dicembre 2010, il giudice distrettuale degli Stati Uniti J. Michelle Childs ha emesso una decisione parziale in merito alla gestione del corso superiore del fiume Chattooga, selvaggio e panoramico, situato in Carolina del Nord, Carolina del Sud e Georgia. La decisione fa seguito a un'udienza tenutasi in ottobre. La decisione ha respinto la mozione del Servizio Forestale degli Stati Uniti di archiviare il caso contro di loro. La decisione ha anche respinto una richiesta di ingiunzione preliminare che avrebbe concesso ai canoisti la possibilità di navigare lungo l'Upper Chattooga immediatamente e per tutta la durata del procedimento giudiziario. Considerato il caso dei canoisti orientati alla conservazione e ritenuto valido per la revisione giudiziaria, il caso è stato portato in tribunale. Il nostro caso è stato quindi trasferito a un nuovo giudice che si è pronunciato a favore del Servizio Forestale. I ricorrenti che praticavano il canoismo hanno presentato ricorso contro questa decisione al Quarto Circuito, ma non hanno ottenuto successo con una sentenza del 2014. Detto questo, il contenzioso ha svolto un ruolo essenziale nel sollevare questioni importanti e nel orientare la gestione del fiume nella giusta direzione.

Un gruppo che si fa chiamare Amici dell'Upper Chattooga ha scritto un lettera nel 2006, richiedendo formalmente che Overflow Creek, un affluente del fiume Chattooga, venisse immediatamente chiuso alla navigazione da parte dell'USFS. L'USFS ha respinto la richiesta e l'American Whitewater ha risposto con unanalisi dettagliata a sostegno della posizione dell'USFS secondo cui Overflow è effettivamente aperto ai canoisti. La richiesta è arrivata da gruppi come le sezioni NC, SC e GA di Trout Unlimited e della Chattooga Conservancy.