American Whitewater ha iniziato a studiare il potenziale di acque bianche del fiume Cheoah nel 1999 e ha sostenuto uno studio sul flusso controllato delle acque bianche nel 2000, che ha costituito la base dei successivi 4 anni di negoziati per rilasci, aree di accesso, protezione del territorio, ecc. I flussi di questo fiume sono stati gravemente influenzati dal progetto idroelettrico Tapoco (FERC P-2169). Ci sono volute migliaia di ore di partecipazione a riunioni e di redazione di commenti tecnici, ma alla fine i nostri sforzi hanno avuto successo. Il 17 settembre 2005 abbiamo celebrato il primo rilascio ricreativo sul fiume. Ci saranno almeno 18 rilasci all'anno per almeno i prossimi 40 anni. Inoltre, sono in costruzione nuove aree di accesso, migliaia di acri di aree naturali critiche sono protetti e un flusso di base migliorato sta collaborando con i flussi più elevati per ripristinare il fiume. Descriviamo più dettagliatamente i vantaggi della nuova licenza in un articolo web scritto quando lo staff della FERC ha emesso la sua decisione.
Durante il rinnovo della licenza, abbiamo collaborato a stretto contatto con il Western Carolina Canoe Club, il Carolina Canoe Club, altri club regionali e i fornitori di servizi di canottaggio dei fiumi limitrofi. Il loro impegno è stato fondamentale per il successo del progetto.
Ora che le attività di rinnovo delle licenze sono terminate, il nostro ruolo si è spostato verso la gestione collaborativa del fiume con il Servizio Forestale degli Stati Uniti e verso la partecipazione al monitoraggio post-rilascio. Durante il primo anno di rilascio abbiamo collaborato con i servizi navetta, le decisioni di gestione, la promozione in tutta la contea, l'educazione pubblica e le attività di rimozione della vegetazione. Ora svolgiamo un ruolo attivo nella gestione a lungo termine del Cheoah.
Il Cheoah è un fiume meraviglioso e un corso d'acqua fantastico.
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