Il fiume Owyhee, protetto come fiume selvaggio e panoramico, è rinomato tra gli amanti del fiume per essere uno dei percorsi primaverili di più giorni più spettacolari della regione. Tre distinte sezioni del corso principale possono essere pagaiate come avventure separate o combinate in un unico viaggio più lungo. Inoltre, i canyon laterali e gli affluenti del fiume offrono opportunità di esplorazione multi-sport con un packraft.
Mentre il corridoio fluviale stesso gode di protezione ai sensi del Wild and Scenic Rivers Act, gran parte dell'entroterra circostante, gestito dal Bureau of Land Management, rimane senza protezione. Con un'estensione di oltre 2.5 milioni di acri, le Owyhee Canyonlands rappresentano la più grande opportunità di conservazione paesaggistica rimasta negli Stati Uniti continentali. Questo territorio incredibilmente remoto è attraversato da sole due autostrade asfaltate, che fungono da porta d'accesso a vaste e selvagge avventure nell'entroterra. American Whitewater sostiene la designazione di questo paesaggio circostante come area selvaggia.
Per promuovere questo obiettivo di conservazione, American Whitewater è un membro attivo della Owyhee Canyonlands Campaign, una coalizione di cittadini che lavorano per preservare il fiume Owyhee e i suoi iconici paesaggi desertici. Immaginiamo un futuro in cui le comunità di piante e animali autoctone prosperino, gli spazi aperti e le opportunità ricreative persistano e i mezzi di sussistenza tradizionali e le comunità locali continuino a prosperare. Le storie, la cultura e i valori di questa regione affondano le loro radici nelle sue dolci colline di artemisia e nei suoi spettacolari canyon fluviali, e ci impegniamo a garantire che le generazioni future ereditino la stessa bellezza e solitudine che caratterizzano oggi le Owyhee Canyonlands.
American Whitewater ha sostenuto molteplici iniziative per proteggere questo straordinario paesaggio in collaborazione con altre organizzazioni. Apprezziamo profondamente la leadership del senatore Wyden nel riunire gruppi ambientalisti, allevatori e leader della comunità per elaborare il Potenziamento della comunità di Malheur per l'Owyhee Act, approvata dall'intero Senato nel 2024. Sebbene riteniamo che la legislazione rappresenti il percorso più duraturo per salvaguardare le Owyhee Canyonlands, American Whitewater sostiene anche gli sforzi per designare un monumento nazionale delle Owyhee Canyonlands tramite proclama presidenziale, riconoscendo le sfide legate all'approvazione della legislazione da parte del Congresso.