Per conoscere la vera storia degli Ashlu, guardate il potente documentario di Bryan Smith, 49 MW.
Le minacce all'Ashlu sono state concretizzate con la costruzione in corso di un imponente progetto idroelettrico da 49 MW su uno dei fiumi più belli della British Columbia. American Whitewater ha già pubblicato avvisi di intervento per questo gioiello di rapide, che rappresenta una risorsa insostituibile per i canoisti di tutto il Nord America e di tutto il mondo. Il torrente è un affluente del fiume Squamish e si trova al largo della Sea to Sky Highway tra Vancouver e Whistler. Il fiume è unico in quanto offre opportunità di rapide per un'ampia gamma di livelli di abilità, dai principianti ai massimi esperti mondiali. Di interesse per i canoisti che lamentano la bassa marea che tende a limitare le opportunità di rapide in tutta la regione a fine estate, è il fatto che l'Ashlu raggiunge in genere un livello ideale durante il mese di agosto. Inoltre, il torrente è stato utilizzato come sfondo popolare per diversi film di canoa e numerose fotografie apparse su riviste di settore.
Uno studio sulle risorse di acque bianche nel distretto forestale di Squamish, pubblicato nel 2002, ha confermato che Ashlu Creek è tra le risorse di acque bianche "più apprezzate" della zona. Nell'ambito di questo studio, un sondaggio condotto tra i canoisti internazionali ha confermato che i corsi d'acqua nel corridoio Sea to Sky sono di livello mondiale, con caratteristiche chiave che includono: il numero e la varietà di corsi d'acqua disponibili e accessibili; la difficoltà tecnica dei corsi d'acqua disponibili; e la quantità d'acqua disponibile in questi corsi d'acqua, che riflette sia la mancanza di dighe sia il periodo relativamente tardo (luglio, agosto) dei flussi d'acqua associato allo scioglimento di nevi e ghiacciai. Lo studio ha inoltre documentato che ulteriori attrattive di quest'area per i canoisti internazionali sono il carattere e la qualità paesaggistica dei corsi d'acqua locali, nonché i servizi e le infrastrutture, in particolare nel resort di Whistler.
A volte definiti "piccoli impianti idroelettrici", sebbene 49 MW rappresentino un massiccio sviluppo industriale su questo fiume, progetti come questo rappresentano una minaccia continua per i fiumi della regione. Nel 2004, il Consiglio del Distretto Regionale di Squamish Lilloett (SLRD) ha emesso la sua decisione e ha respinto la richiesta di rizonizzazione necessaria per la costruzione del proposto Progetto Idroelettrico di Ashlu, ma all'inizio del 2006 lo sviluppatore ha aggirato gli interessi locali rivolgendosi direttamente al governo provinciale della Columbia Britannica per ottenere una legislazione speciale che esentasse il progetto dai requisiti di zonizzazione locali. Lo sviluppatore ha portato avanti il progetto sostenendo che le opportunità di kayak sarebbero state "migliorate". Purtroppo, questo avviene a scapito dello sviluppo industriale di un altro corso d'acqua che ha reso la Columbia Britannica sud-occidentale una destinazione di livello mondiale per il kayak. Continueremo a monitorare i problemi relativi a questo progetto con i nostri amici della Columbia Britannica.