Sommigen zeggen dat kennis macht brengt. Als dat waar is, dan hebben de Yuba- en Bear-rivieren in Californië een machtige bondgenoot in Bob Center. Bob is een van die zeldzame mensen die niet alleen de wil, maar ook de technische achtergrond hebben om een echt krachtige kracht te zijn in rivierherstel. Bob heeft enorm veel tijd gestoken in de waterkrachtprojecten aan de Yuba- en Bear-rivieren in Californië, in dienst van zowel American Whitewater als het Foothills Water Network.
Deze waterkrachtprojecten aan de Yuba- en Bear-rivieren, die door drie verschillende nutsbedrijven worden beheerd, zullen geografisch gezien het grootste project zijn dat AW in Californië heeft ondernomen. Dit project beslaat niet alleen een gebied dat groter is dan veel staten, maar omvat ook enkele van de pareltjes van de Californische wildwatersport, zoals Highway 49 naar Bridgeport op de South Fork Yuba en Fordyce Creek, een klassieke wildwaterrivier die in de late zomer een enorme waterlozing kent.
Gelukkig besefte Bob Center al vroeg dat de sleutel tot dit grote en complexe waterkrachtproject lag in een goed begrip van de hydrologie van dit rivierbekken. Bob werkt al meer dan drie jaar aan de ontwikkeling en verfijning van zijn hydrologisch model voor het Yuba/Bear-systeem. Dankzij zijn kennis van het systeem en de werking ervan, kan Bob op een zeer technisch niveau met medewerkers van het waterbedrijf overleggen. Deze kennis geeft hem de mogelijkheid om dit proces tot een goed einde te brengen.
Hoewel Bob een fervent wildwaterkajakker is, ligt zijn interesse vooral bij het herstel van de rivier als geheel. Of het nu gaat om de waterstand voor de watersport of om koelere temperaturen voor de vissen, Bob ziet het allemaal als onderdeel van hetzelfde systeem. Bovendien is Bob, dankzij zijn achtergrond als ingenieur, altijd al op zoek geweest naar efficiënte manieren om het systeem te verbeteren.
Namens al onze medewerkers en leden willen we graag een groot dankjewel uitspreken! In het bijzonder willen we Bob bedanken voor zijn voortdurende inzet voor dit belangrijke project.
Elke AW-vrijwilliger van de maand ontvangt een gratis Smith-zonnebril!
