American Whitewater heeft onlangs formeel bezwaar ingediend tegen de voorgestelde bosbeheerplannen voor het Idaho Panhandle National Forest en het Kootenai National Forest in Montana. In het bezwaar wordt gesteld dat de Forest Service haar eigen beleid en de feiten heeft genegeerd toen zij besloot dat veel spectaculaire wildwaterrivieren niet in aanmerking komen voor de status van Wild and Scenic River. De Forest Service heeft tot eind februari de tijd om op ons bezwaar te reageren.
Om in aanmerking te komen voor de status van Wild and Scenic River, moeten rivieren beschermd zijn tegen dammen en andere ingrijpende veranderingen. Deze status is een essentieel instrument voor de bescherming van de laatste, mooiste rivieren van ons land. American Whitewater werkt samen met onze partner American Rivers for the Kootenai objection in het hele land aan een consistente en strenge aanpak om te bepalen welke rivieren in aanmerking komen voor deze status.
Voordat we onze bezwaren indienden, hebben we zelf een grondig onderzochte inventarisatie van de subsidiabiliteitscriteria gemaakt om de Forest Service te helpen bij hun analyse. We hebben deze analyse gepresenteerd en overleg gevoerd met de instantie op bosbouw-, regionaal en nationaal niveau om onze gegevens, meningen en zorgen over de aanpak van de instantie te bespreken. We hebben gedetailleerde commentaren ingediend op de ontwerp-bosbeheerplannen. Al onze inspanningen werden genegeerd – de definitieve bosbeheerplannen van de instantie waren een exacte kopie van hun ontwerp- en eerdere plannen van jaren geleden.
De bezwaarprocedure is vergelijkbaar met een beroepsprocedure en is de formele manier om een onjuiste beslissing te laten herzien en terugdraaien zonder naar de rechter te hoeven stappen. Onze bezwaren zullen worden beoordeeld door het kantoor van de US Forest Service in Washington. Zowel de bezwaren als de rapporten over de subsidiabiliteit kunnen worden gedownload via de links rechts van dit artikel. Deze documenten zijn tot stand gekomen dankzij de gezamenlijke inspanningen van fantastische vrijwilligers en partners.
Als we slagen, zullen we essentiële bescherming bieden aan rivieren zoals Boundary Creek en Boulder Creek in Idaho, die onlangs werden bedreigd door voorgestelde waterkrachtprojecten, evenals aan andere klassieke kano- en kajakroutes op Cow Creek (ID), Slate Creek (ID), Marble Creek (ID) en vele andere.