American Whitewater ontving de volgende open brief aan watersporters van de geweldige rangers en medewerkers van het Gauley River National Recreation Area, met daarin enkele nieuwe informatie. Deze brief houdt u op de hoogte van belangrijke beheersmaatregelen van de National Park Service op de Gauley River voor het seizoen van 2024. Daarnaast is het, als onderdeel van onze overeenkomst met de landeigenaar, niet toegestaan om te kamperen op het Legg-veld dat American Whitewater huurt als extra parkeerterrein. Respecteer zoals altijd dit en ander privé-eigendom. Het schema voor het vrijlaten van boten voor het Gauley-seizoen van 2024 is gepubliceerd. hierDe brief van NPS luidt als volgt:
~~~~~~~~~~~~~
August 20, 2024
Beste watersporters,
Namens de rangers en medewerkers van het Gauley River National Recreational Area heet ik u van harte welkom bij het vaarseizoen van 2024. Medewerkers van de National Park Service (NPS) hebben hard gewerkt en blijven werken aan de voorbereiding van de in- en uitstapplaatsen, wegen en andere openbare recreatiegebieden voor het komende bezoekersseizoen van het Gauley River National Recreational Area (NRA). Het Gauley-seizoen begint dit jaar op 6 september en eindigt op 20 oktober.
De afgelopen jaren is er een toename van wangedrag op de Gauley River. De National Park Service (NPS) verzoekt watersporters zich te onthouden van onveilig gedrag bij Pillow Rock en Postage Due bij Sweet's Falls. Video's van mensen die na het Gauley Fest-weekend op privé- en commerciële vlotten springen, circuleren regelmatig op internet. Dit soort gedrag moet stoppen, omdat het kan leiden tot letsel of erger. De National Park Service heeft klachten ontvangen van zowel particuliere watersporters als commerciële bedrijven over mensen die zonder toestemming op andere vaartuigen springen. We vragen u om het feest bij het festival te houden en een cultuur van veiligheid te bevorderen op de Gauley River.
De camping bij de Summersville-dam is dit jaar geopend en biedt 18 gratis kampeerplaatsen voor tenten of campers. Er geldt een maximum van 8 personen, 2 tenten en 2 voertuigen per kampeerplaats. De rusttijden zijn van 22:00 tot 06:00 uur. Huisdieren moeten aangelijnd zijn of een riem van maximaal 1,8 meter lang hebben. Kamperen buiten de aangewezen plaatsen is verboden, ook slapen in voertuigen op de parkeerplaats is niet toegestaan. Parkwachters zullen regelmatig patrouilleren op de camping om kampeerders te registreren en de regels te handhaven.
De in- en uitstapplaatsen blijven ongewijzigd. Parkeren en de verkeersstroom bij de Summersville-dam zijn niet veranderd. Watersporters kunnen 's ochtends, met name in het weekend, rekening houden met drukte en een volle parkeerplaats. Indien nodig kunnen parkwachters het inkomende verkeer op de toegangsweg naar de dam tijdelijk afsluiten als de parkeerplaats vol is. Deze afsluitingen zijn doorgaans van korte duur en duren slechts lang genoeg totdat er parkeerplaatsen vrijkomen. Watersporters moeten er rekening mee houden dat parkwachters het verkeer op de toegangsweg naar de dam moeten regelen en afsluiten tijdens drukke weekenden, met name tijdens het Gauley Fest-weekend (20-22 september), totdat er parkeerplaatsen beschikbaar zijn. Er is een kortstondige losplaats naast de bootblazer bij de toiletten. Deze plek is bedoeld voor parkeren gedurende 10 tot 15 minuten. Plaats uw boot niet op de parkeerplaats. Zodra uw boot is uitgeblazen, zet u deze in het gras, buiten het verkeer. Plaats uw boot niet op parkeerplaatsen om een plek voor anderen in uw gezelschap te reserveren. Dit vertraagt alleen maar het parkeren van voertuigen die mogelijk op een plek wachten.
Bij Mason's Branch is de parkeergelegenheid beperkt en is deze tijdens het Gauley-seizoen vrijwel elke dag vol. Om files te voorkomen, wordt de toegangsweg afgesloten wanneer de parkeerplaats vol is. We zijn American Whitewater zeer dankbaar voor het verhuren van het Legg-veld boven Mason's Branch voor het parkeren van boten. Dit veld is gedurende het hele Gauley-seizoen beschikbaar voor privé-bootsers wanneer de beschikbare NPS-parkeerplaats vol is. Het wandelpad van de rivier naar het veld is gecontroleerd en vrijgemaakt van omgevallen bomen en obstakels voor voetgangers en mensen die met hun boot de helling op lopen naar hun geparkeerde voertuig. Net als in voorgaande jaren zijn de rangers van plan om de toegangsweg naar Mason's Branch elke middag rond 1:00 uur, of wanneer het grootste deel van het commerciële busverkeer is gepasseerd, weer open te stellen voor onbeperkt verkeer.
Parkeren bij Wood's Ferry blijft ongewijzigd. Watersporters worden verzocht om zo dicht mogelijk bij elkaar en georganiseerd te parkeren, zodat alle beschikbare ruimte optimaal wordt benut en er ook voor anderen parkeergelegenheid is. Wood's Ferry is in drukke weekenden vaak vol; er is weliswaar parkeergelegenheid, maar niet onbeperkt. Onbeheerde voertuigen die aan de bovenstroomse kant van de rivieroprit geparkeerd staan en voertuigen die het verkeer belemmeren, worden weggesleept.
De aanlegplaats bij Upper Swiss is de enige openbare aanlegplaats aan de Lower Gauley binnen het natuurgebied. Er is parkeergelegenheid voor watersporters op het terrein. Het gehele gebied rond de aanlegplaats bij Upper Swiss is gesloten voor kampeerders.
Wees voorzichtig en let op uw snelheid op de wegen naar de in- en uitstapplaatsen, vooral op Panther Mountain Road. Er zijn talloze onoverzichtelijke bochten en smalle stukken met tweerichtingsverkeer. Deze wegen worden ook gebruikt door commerciële bussen, die veel ruimte innemen. Neem de tijd om veilig op uw bestemming aan te komen en haast u niet. Houd ook rekening met de mensen die langs deze wegen wonen.
Ook dit Gauley-seizoen is er weer een commerciële pendeldienst beschikbaar met een vergunning van de NPS (National Park Service) voor uw vervoer op zowel de New River als de Gauley River. Om een pendeldienst te reserveren, kunt u contact opnemen met Hills to Hills Tour and Shuttle via https://www.hillstohills.com/ of bellen naar 304-640-8122. Deze pendeldienst is de enige door de NPS goedgekeurde commerciële dienst in het park. Watersporters dienen zich bewust te zijn van andere pendeldiensten die kosten in rekening brengen, geen vergunning hebben, niet verzekerd zijn en anderszins illegaal opereren in strijd met de parkregels.
De NPS voert vrijwel dagelijks rivierpatrouilles uit tijdens geplande waterlozingen, met de nadruk op medische noodhulp (EMS) en zoek- en reddingsoperaties (SAR). De patrouilleboot van de NPS is uitgerust met een automatische externe defibrillator (AED) en andere medische benodigdheden. Ze staan klaar om zowel reguliere als noodhulp te bieden aan watersporters. Daarnaast blijven parkwachters samenwerken met het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs, de afdeling natuurlijke hulpbronnen van West Virginia, spoorwegmaatschappijen, medische helikopterdiensten, lokale ambulancediensten, lokale brandweerkorpsen, commerciële raftingbedrijven en lokale landeigenaren om de veiligheid van watersporters te waarborgen.
Parkwachters en lokale hulpdiensten kunnen in geval van nood een verlaging van de geplande waterafvoer uit de Summersville-dam aanvragen. Hoewel zeldzaam, is dit de afgelopen jaren al een aantal keer voorgekomen. Om te voorkomen dat watersporters verrast worden door een plotselinge en onverwachte daling van het waterpeil, blijven NPS-parkwachters een programma met borden en seinvlaggen uitvoeren om visuele hulpmiddelen langs de rivier te bieden in geval van nood. Het persbericht zal worden gepubliceerd op de website van American Whitewater and Gauley River NRA.
Het Gauley River National Recreation Area (NRA) omvat grote stukken privégrond binnen zijn grenzen. Bootvaarders en andere bezoekers van het NRA worden eraan herinnerd rekening te houden met de rechten van particuliere grondeigenaren en deze te respecteren. De afgesloten weg naar Sweet's Falls, stroomopwaarts van Mason's Branch aan de rivieroever, is privébezit en is niet toegankelijk voor voertuigen of voetgangers. Ongeautoriseerde voertuigen en voetgangers zijn niet toegestaan en overtreders kunnen worden aangeklaagd door de lokale politie, wat kan leiden tot boetes en/of arrestatie. Er vindt nog steeds grondaankoop plaats binnen het NRA.
Naarmate onze voorbereidingen voor het Gauley-seizoen vorderen, zullen we informatie plaatsen op onze website www.nps.gov/gari en onze sociale mediakanalen. Daarnaast blijven we in contact met particuliere watersporters via partnerorganisaties zoals American Whitewater. Net als in voorgaande seizoenen stellen we de medewerking van het publiek zeer op prijs. Die medewerking draagt bij aan een veilig, spannend en onvergetelijk vaarseizoen op Gauley voor iedereen.
Hoogachtend,
Charles D. Sellars
opzichter
Nationaal park en reservaat New River Gorge
Nationaal recreatiegebied Gauley River
Bluestone Nationaal Schilderachtige Rivier