Washougal

Video ter referentie: https://www.youtube.com/watch?v=4pQVJzL\_WQY&feature=youtu.be
Ikzelf en een kleine groep gingen dit op 11 april, een paar dagen geleden, bekijken. Het had de avond ervoor flink geregend en we overwogen verschillende routes. We begonnen met een verkenning van dit gedeelte. Ik denk dat we rond het hoogste waterpeil van de dag op het water waren, 6200 cfs op de hoofdmeter van Washougal. Ik had foto's moeten maken, want het water stond duidelijk veel hoger dan in het verhaal van Jason Rackley hierboven. Geen van de rotsen die je normaal gesproken in Reeder Drop ziet, waren zichtbaar tijdens onze verkenning. We keken elkaar aan en besloten dat het een goede start was, dus we zetten de shuttle klaar en begonnen.

Doc's Drop was mijn persoonlijke tweede favoriet van de dag en de eerste drop van de run. Er waren meerdere lijnen te zien, maar we besloten allemaal dezelfde lijn te nemen. Er is een smalle vernauwing aan de linkerkant die besproken werd, de meest rechter lijn, en een netter uitziende gleuf links onder de vernauwing. De rechter lijn was een goede tweede keuze, maar het gat halverwege die kant zag er gevaarlijk uit en had een lastige pocket waar je zeker in vast zou komen te zitten als je er niet doorheen zou komen. Uiteindelijk namen we de gleuf net onder de vernauwing en gingen we naar links voor een flare boof vanaf de meest linkse kussen. Al met al waren het solide lijnen door Doc's Drop!

Boogie water tot aan Reeder's drop.

Bij Reeder's Drop hadden we vanaf de brug niet goed gekeken, het leek wel een golftrein. Toen we er eenmaal waren, namen we allemaal de golf in het midden en stuurden we naar links om een ​​enorme flair boof te maken in een behoorlijk grote draaikolk. Eén persoon miste de boof, maakte een ritje in het midden van de draaikolk en lukte het na meerdere pogingen niet om weer rechtop te komen, omdat hij tegen de muur werd geduwd. Uiteindelijk is die peddelaar te water gelaten. We konden de peddelaar snel naar de kant brengen, maar we hadden moeite en verloren de boot. Helaas ging de boot naar links en we wisten dat we rechts moesten blijven voor Naked Falls. De zwemmer is naar de weg gelopen en heeft de shuttlebus bovenaan genomen. Hij was van plan ons bij het eindpunt te ontmoeten.

Direct daarna volgt een halve mijl aan kunstmatig aangelegd vishabitat met aan de rivierbodem vastgeketende, bijna rivierbrede boomstammen die een soort lage stuwdammen vormen. We moesten er een paar 'boofen', maar ze zijn allemaal bevaarbaar, meestal aan beide kanten, maar een paar hadden ook duidelijke V-vormige geulen in het midden. Boofen was makkelijk, maar een fout kan ernstige gevolgen hebben, wees dus voorzichtig.

Zodra de horizonlijn van Naked Falls in zicht komt, begin dan te werken, als je dat nog niet gedaan hebt. Blijf uiterst rechts, ongeveer 15 meter van de wand af, en houd je boot recht voor een mooie autoboof. Let op: meerdere gaten kunnen je vlak voor de autoboof zijwaarts duwen. De waterval is ongeveer 8 meter breed, dus zijwaarts gaan is niet zo erg als je er tenminste van af stuurt.

Het vishabitat strekte zich nog een halve mijl uit. Ongeveer halverwege dit gedeelte zagen we de verdwaalde boot en zetten de achtervolging in. Uiteindelijk wisten we de boot te pakken en naar de oever te trekken, net toen onze zwemmer voorbijreed. Hij pakte de boot op en ging terug naar het eindpunt.

Toen kwamen we eindelijk bij Dougan Falls. Daar moesten we gewoon vol gas tegenaan. De waterval probeerde ons alle drie iets verder naar links te duwen dan we wilden, maar niemand van ons kwam vast te zitten in een stroomversnelling; we kwamen er zonder problemen doorheen.

Je kon direct onder de Dougan-waterval aan de rechterkant uitstappen. Maar met deze stroming was het lastig om in die draaikolk te blijven en er was een superleuke boof op een flinke golf onder de brug en ook een makkelijkere uitstap-draaikolk aan de rechterkant onder de brug. We hebben die allemaal geprobeerd en man, man, man, dat was misschien wel het wildste moment van de hele dag. Het is moeilijk te beschrijven, maar de kracht van de stroming bij Dougan maakte het astronomisch veel moeilijker om goed te positioneren voor de boof dan we hadden verwacht en de flinke golf was zo'n 1,8 tot 2,4 meter hoog. De eerste die ging, leek alsof hij de curlerboof in de golf had gesurft, maar zijn surfrit was verborgen achter de horizon. Na een half uur wachten ging ik. Ik maakte dezelfde fout: ik positioneerde me niet goed, maar had niet genoeg afstand en werd als een tractorstraal de enorme golf ingezogen, sloeg over de kop en rolde vervolgens in een zijwaartse surf. Ik bleef in het gat zitten terwijl ik toekeek hoe ons derde en laatste lid de boof perfect uitvoerde, ronddraaide, bijna verticaal omhoog schoot en ternauwernood wegpeddelde. Ik schreeuwde een vloek uit, denkend dat ik niet meer uit het gat zou komen, maar een paar seconden later lukte het me toch om eruit te komen.

We komen allemaal weer bij elkaar in de draaikolk onder de brug, geven elkaar een high five en zijn het erover eens dat deze tocht de moeite waard was, maar veel wilder dan verwacht en een van de moeilijkste/gevaarlijkste/leukste tochten die we ooit hebben gemaakt.

Op basis van de foto's in het rapport van Jason Rackley en wat we zelf hebben gezien en meegemaakt, verbaast het me dat ze het hebben laten doorgaan. Hoewel 6200 flink tekeer ging en ik het met een gerust hart klasse V zou noemen, verwacht ik dat 4000 aan de lage kant is qua waterstand. Ik zal er echter zelf eens heen moeten rijden bij een lagere waterstand om dat te bevestigen. Meer water zou deze tocht waarschijnlijk ook geen kwaad doen.