De Clackamas River is een van de meest geliefde wildwaterrivieren van de Pacific Northwest – geroemd om zijn heldere water, weelderige bossen en een mix van stroomversnellingen van klasse III, ideaal voor gevorderde peddelaars, en zijrivieren met uitdagende stroomversnellingen van klasse V. De rivier maakt ook deel uit van het National Wild and Scenic Rivers System, dat erkend wordt vanwege zijn uitzonderlijke vis-, wild-, recreatie- en landschappelijke waarden. Het beschermen en beheren van deze Wild and Scenic River-corridor blijft een topprioriteit voor American Whitewater.
Implementatie van de vergunning voor het Clackamas River waterkrachtproject
Als betrokken partij bij de verlenging van de vergunning voor het Clackamas River Hydroelectric Project van Portland General Electric (PGE), heeft American Whitewater nauw samengewerkt met de lokale kano- en kajakgemeenschap om ervoor te zorgen dat recreatie, herstel van de visstand en rivierbescherming centraal stonden in de nieuwe vergunning. Onze belangenbehartiging heeft geleid tot concrete verbeteringen in de toegang tot de rivier, realtime informatie over de waterstand en mogelijkheden om de vaarervaring te herstellen en te verbeteren.
Belangrijke licentievoorwaarden die we hebben helpen vastleggen in de schikkingsovereenkomst voor waterkrachtcentrales uit 2010 zijn onder meer:
- Verbeterde veiligheidsmaatregelen voor watersporters en openbare waarschuwingen bij de Oak Grove-krachtcentrale.
- Steun voor het kajakevenement Bob's Hole Rodeo door middel van geoptimaliseerd stroombeheer en jaarlijkse financiële bijdragen.
- Upgrades en onderhoud aan de realtime USGS-meetinstrumenten bij de Oak Grove-krachtcentrale, om nauwkeurige debietgegevens voor kanoërs te garanderen.
- Aanleg van nieuwe en verbeterde toegangspunten, opstelplaatsen en toiletten ten behoeve van zowel commerciële outdoorbedrijven als het publiek.
- Gelijke toegang voor watersporters tot projectgebieden die ook beschikbaar zijn voor andere recreanten.
- Coördinatie met de watersportgemeenschap tijdens onderhoudswerkzaamheden aan projecten en ondersteuning van de wetshandhaving op gronden van de Amerikaanse bosdienst (US Forest Service).
Sinds de vergunning is verleend, heeft American Whitewater regelmatig overleg gevoerd met PGE, rivierbeheerders en vertegenwoordigers van de lokale watersportgemeenschap om toezicht te houden op de uitvoering van deze afspraken en om open communicatie te onderhouden over rivierbeheer, veiligheid en recreatie.
Rivierbescherming door middel van de Wild and Scenic Rivers Act
American Whitewater speelde een leidende rol in het uitbreiden van de langetermijnbescherming van de rivieren in het Clackamas-stroomgebied. We waren van cruciaal belang voor de succesvolle campagne om in 2009 vier belangrijke zijrivieren aan te wijzen als Wild and Scenic Rivers:
- Noordelijke tak van de Clackamas-rivier (14.0 mijl)
- Zuidelijke tak van de Clackamas-rivier (4.3 mijl)
- Oak Grove Fork Clackamas River (10.1 mijl)
- Fish Creek (13.6 mijl)
Deze aanduidingen, die nu deel uitmaken van het National Wild and Scenic Rivers System, beschermen het natuurlijke karakter en de uitzonderlijke natuurwaarden van het gehele Clackamas-rivierennetwerk.
Herstel na bosbranden en openbare toegang
In 2020 verwoestte de Riverside Fire een groot deel van het stroomgebied van de lagere Clackamas, met langdurige sluitingen en aanzienlijke gevolgen voor de recreatiezone tot gevolg. Na de brand heeft American Whitewater zich ingezet voor de heropening van de rivier en voor een nieuwe visie op recreatie, waarbij zowel de openbare veiligheid als het ecologisch herstel gewaarborgd zouden worden. In samenwerking met PGE, de Forest Service, Clackamas County en lokale kanoërs hebben we een gezamenlijke visie ontwikkeld om duurzame toegang te creëren en de Clackamas te herstellen als een plek waar mensen zich opnieuw kunnen verbinden met dit bijzondere rivierlandschap.