De verwijdering van de Marmot-dam in de Sandy River werd in 2007 voltooid, waardoor de rivier weer vrij kon stromen. American Whitewater blijft zich inzetten voor projecten die het publieke genot van de rivier vergroten door middel van voortdurende natuurbeschermingsinspanningen en het creëren van openbare toegang.
De Sandy River Gorge heeft de uitstraling van een afgelegen kloof, terwijl het slechts een half uurtje van het centrum van Portland ligt. De kloofwanden vormen een levend leerboek van de geologische geschiedenis van de regio en eeuwenoude bomen sieren nog steeds de rivieroevers. Organisaties zoals The Nature Conservancy en Western Rivers Conservancy zijn belangrijke partners geweest in de bescherming van de gebieden langs de rivier. Een brede coalitie, waaronder American Whitewater, werkte samen met het lokale energiebedrijf Portland General Electric aan een plan om de Marmot Dam te verwijderen. Deze dam had de waterstroom omgeleid en de zalmmigratie decennialang geblokkeerd. American Rivers, Trout Unlimited en Water Watch of Oregon waren cruciale partners in het bereiken van ons gezamenlijke doel om de rivier te herstellen.
De Sandy River is een unieke schat voor de regio Portland. Na de verwijdering van de Marmot-dam in de zomer van 2007 werd het een van de meest intacte rivierecosystemen in de buurt van een grote metropool. De overeenkomst voor de verwijdering van de dam en de ontmanteling van het waterkrachtproject werd op 24 oktober 2002 ondertekend door de gouverneur van Oregon, John Kitzhaber – die de verwijdering vanaf het begin steunde – samen met acht federale en staatsinstanties en dertien organisaties, waaronder American Whitewater.
De uitvoering van deze overeenkomst heeft gezorgd voor een doorgang stroomopwaarts voor bedreigde Chinookzalmen, steelheadforellen en stierforellen, en heeft 5,000 hectare langs 15 kilometer rivier behouden voor wilde dieren en recreatie. De verwijdering van de dam heeft ook het vaarseizoen op de stroomversnellingen van klasse III-IV in de Sandy Gorge verlengd door de 400-600 kubieke voet per seconde (cfs) die voor energieopwekking waren afgeleid, weer beschikbaar te maken. Bovendien maakt het een ononderbroken tocht van 12.5 kilometer mogelijk van Marmot Bridge naar Revenue Bridge zonder dat er om de dam heen gedraagd hoeft te worden.
Belangrijke documenten ingediend bij de Federal Energy Regulatory Commission:
Geselecteerd onderzoek
- Major, JJ, O'Connor, JE, Podolak, CJ, Keith, MK, Grant, GE, Spicer, KR, Pittman, S., Bragg, HM, Wallick, JR, Tanner, DQ, Rhode, A., & Wilcock, PR (2019). Geomorfologische reactie van de Sandy River in Oregon op de verwijdering van de Marmot-dam. (USGS Professional Paper 1792). US Geological Survey.
- Major, JJ, Spicer, KR, Rhode, A., O'Connor, JE, Bragg, HM, Tanner, DQ, Anderson, CW, Wallick, JR, & Grant, GE (2011). Eerste fluviale reactie op de verwijdering van de Marmot-dam in Oregon. Eos, Transactions American Geophysical Union, 89(27), 241–242. <https://doi.org/10.1029/2008EO270001C>
- Parks, Noreen; Grant, Gordon. 2009. Een vraatzuchtige rivier herovert zijn ware loop: het verhaal van de ondergang van de Marmot-dam. Science Findings 111. Portland, OR: US Department of Agriculture, Forest Service, Pacific Northwest Research Station. 5 p.