Em 26 de abril de 2026, por volta das 1200h, eu estava em Staging Eddy, no rio Ocoee, remando em R1, quando alguém me alertou sobre um nadador em um SPUD (boia inflável de superfície). Sabíamos que o indivíduo era um guia experiente de águas bravas no Ocoee. Ele passou flutuando em Staging Eddy com a cabeça erguida e as mãos no remo e no SPUD, mas não fazia nenhum esforço para chegar à correnteza. Relatos posteriores de outros remadores indicaram que ele havia nadado em Grumpy's Ledge, tentado se resgatar sem sucesso e sido arrastado de volta para fora do SPUD em North Shore.
Assim que ele passou por Staging Eddy, vários barqueiros perceberam que ele não estava bem e o seguiram. Um bote salva-vidas R2 o resgatou rio acima, à esquerda, aproximadamente 75 metros rio abaixo de Staging Eddy, onde o rio se alarga na entrada de Gonzo Shoals. Eu o segui em meu bote e perguntei a outro barqueiro se ele estava bem. Disseram que ele não estava respondendo completamente. Cheguei ao bote salva-vidas R2 (RMR Storm), pulei dentro e o parei. Eles já haviam começado a reanimação cardiopulmonar (RCP). O paciente estava inconsciente e sem pulso.
Retiramos o colete salva-vidas e o capacete dele e esvaziamos os bancos da jangada. Eu forneci uma máscara de RCP do meu colete salva-vidas, que foi usada. Enquanto realizávamos a RCP, outros praticantes de rafting e canoagem chegaram e se reuniram ao redor. Instruí alguns a ligarem para o 911 (número de emergência nos EUA), enquanto outros foram para a margem direita do rio para acessar a estrada e contatar o serviço de emergência médica. Enquanto três de nós prestávamos primeiros socorros, um grupo de cerca de seis canoístas conduziu a jangada a pé por aproximadamente 80 metros até a margem direita do rio, contra a correnteza. A água tinha entre 1 centímetros e 5 metro de profundidade durante essa caminhada.
Ao chegarmos à margem, puxamos a jangada para a costa. Os guardas florestais chegaram pela estrada acima e forneceram um DEA (Desfibrilador Externo Automático), que foi conectado ao paciente. A jangada foi então arrastada até a base do talude. Uma corda foi amarrada e a jangada foi içada de volta para a estrada com a ajuda de outras pessoas. A RCP (Ressuscitação Cardiopulmonar) continuou durante esse movimento.
Assim que chegou à estrada, o paciente foi transferido da jangada para uma prancha rígida e o suporte básico de vida (SBV) continuou com a adição de um ambu. A equipe de emergência médica chegou e eu fiz um breve relatório, informando que o paciente havia permanecido na água por pouco tempo e que a ressuscitação cardiopulmonar (RCP) estava em andamento há aproximadamente 15 minutos. Em seguida, a equipe de emergência médica transportou o paciente para o hospital.
O nível da água estava normal, o dia estava ensolarado e quente. A experiência do barqueiro (um guia de rafting no rio Ocoee há mais de uma década) e o fato de ele conhecer os outros possivelmente contribuíram para um atraso no resgate, embora esse atraso tenha sido inferior a 30 segundos. Apesar de todos os esforços no local, o homem perdeu a vida.
Um homem de Cleveland caiu de uma jangada no rio Ocoee e morreu no hospital na tarde de domingo.
Por WTVC News Channel 9 Chattanooga TN
Domingo, 26 de abril de 2026
CONDADO DE POLK, Tennessee — Um homem de Cleveland morreu no hospital após cair de uma jangada no rio Ocoee, no domingo, segundo a Agência de Recursos da Vida Selvagem do Tennessee (TWRA). Guardas florestais da TWRA e guardas do Parque Estadual do Tennessee disseram que foram chamados a uma área de recreação ao sul da Barragem nº 2 de Ocoee, no Condado de Polk, por volta das 1h30 de domingo. Testemunhas no local disseram ter visto o homem cair da jangada em que estava remando.
O homem foi identificado como Richard White, de Cleveland. Testemunhas disseram que White usava capacete e colete salva-vidas. A TWRA (Tennessee Wildlife Resources Agency) informou que outras pessoas na área conseguiram retirar White da água e iniciar a reanimação cardiopulmonar (RCP) enquanto aguardavam a chegada dos socorristas. White foi levado para o Bradley Medical Center, onde foi declarado morto. A TWRA afirma que esta é a sexta morte em acidente náutico no estado este ano.
De Scott Mantooth - Richard White (50), também conhecido como Dickie Blanco, estava remando em seu bote inflável feito de batata quando foi jogado para fora, seja no Grumpy's ou logo abaixo. Ele se resgatou sozinho, pegou seu remo e voltou para o bote. Aparentemente, alguém percebeu que ele não estava se mexendo e o encontraram inconsciente, sentado no bote. Foi realizada reanimação cardiopulmonar e um pulso foi detectado, mas ele faleceu a caminho do hospital. Nada oficial, mas suspeita-se que ele tenha sofrido um infarto fulminante. Atualizarei vocês se souber de mais detalhes.
De Justin Cullars – Cheguei ao local quando ele foi arrastado para o RMR. Tentei ligar para o 911 e para o guarda-florestal chefe, mas o sinal era ruim naquele ponto. Através de sinais transmitidos pelo rio, alertamos as pessoas rio acima para irem até a estrada e pedirem ajuda. Não sei como a informação chegou aos guarda-florestais. Eu sabia que precisávamos levá-lo para a estrada o mais rápido possível e providenciei isso. Eu diria que havia pelo menos oito pessoas envolvidas na remoção da jangada até a estrada.
Havia guias de várias empresas de turismo envolvidos (inclusive eu) que entenderam o que precisava ser feito e todos entraram em ação. Aqueles que não estavam diretamente envolvidos, cuidaram da segurança, puxaram o bote para cima do barranco de 20 metros, etc. Chegamos a formar uma barreira humana para impedir que os motoristas ficassem olhando. A operação toda deve ter envolvido umas 20 pessoas. De 5 a 10 de nós ajudamos só com a RCP. O guarda florestal chegou poucos minutos depois de o termos levado para a margem. Peguei o DEA dele e passei para quem estava trabalhando no caso. Ele foi aplicado, mas não detectou nada, então não disparou. A mesma coisa aconteceu na estrada durante a RCP, antes da chegada do SAMU. Todos os envolvidos devem ser elogiados pelo enorme esforço e coordenação. Eu estava liderando um bote de treinamento e fazendo exercícios na área de manobra, e ele deve ter passado por nós, mas não notei nada de particularmente fora do comum até estarmos descendo o rio e ouvirmos os apitos.