ERWIN, Tennessee — O Southern Environmental Law Center, em nome da American Rivers e da American Whitewater, entrou com ações judiciais contra várias agências federais na segunda-feira., afirmando que as agências violaram a lei federal ao permitirem que uma empresa ferroviária explorasse o rio Nolichucky, no leste do Tennessee.
Recentemente, a CSX Transportation, uma importante empresa ferroviária, começou a extrair rochas do leito do rio Nolichucky durante a reparação de uma linha férrea destruída pelo furacão Helene. O transporte de rochas de pedreiras em áreas mais altas é uma prática comum e muito menos destrutiva. Em vez disso, a CSX levou maquinário pesado para o desfiladeiro do rio Nolichucky e começou a remover rochas e aterro diretamente do leito do rio. Esse método perigoso e desnecessário causa danos irreparáveis ao curso d'água, prejudica os negócios locais que dependem do rio e aumenta os riscos de inundação para as comunidades rio abaixo.
“Queremos que a CSX consiga reconstruir rapidamente suas linhas férreas danificadas, mas precisa fazê-lo de forma responsável, respeitando a lei e protegendo nossas comunidades.” Patrick Hunter, advogado-chefe do escritório da SELC em Asheville.“Enquanto nos recuperamos do furacão Helene, precisamos trabalhar juntos para reconstruir de forma resiliente. Em vez disso, a CSX está tomando decisões míopes que agravarão os problemas de inundação para as pessoas que vivem rio abaixo e causarão danos permanentes a este rio incrível”, disse.
O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e o Serviço Florestal dos EUA continuam ignorando os danos que a mineração da CSX está causando ao rio e os problemas econômicos e de inundação a longo prazo que ela acarreta para as comunidades vizinhas. As agências autorizaram as obras no desfiladeiro do rio Nolichucky sem impor à CSX quaisquer limitações para proteger o rio e as comunidades a jusante. A recusa das agências em responsabilizar a CSX constitui uma violação da lei federal.
“Temos implorado às agências federais que intervenham e implementem medidas de proteção, mas até agora elas não agiram”, disse. Kevin Colburn, Diretor Nacional de Gestão Sustentável da American Whitewater“As táticas de mineração imprudentes da CSX colocam em risco as características notáveis do desfiladeiro de Nolichucky e o próprio rio. Não podemos ficar de braços cruzados e simplesmente assistir a isso acontecer.”
O rio Nolichucky inspira orgulho e tem sido apreciado por pessoas no leste do Tennessee e oeste da Carolina do Norte por gerações. O Nolichucky também atrai milhares de turistas de toda a região para vivenciar a beleza natural do rio e suas corredeiras de classe mundial, tornando-o uma parte fundamental das economias locais. O turismo gera milhões de dólares em gastos de visitantes todos os anos no Condado de Unicoi. Se o Rio Nolichucky for irreparavelmente danificado devido às práticas de mineração míopes da CSX, esses visitantes — e seus dólares — irão para outro lugar.
A natureza agreste e intocada do desfiladeiro do rio Nolichucky levou à sua designação como rio "de estudo" como Rio Selvagem e Cênico pelo Congresso na década de 1970. O Serviço Florestal, que descreveu a área como "um dos desfiladeiros mais profundos e espetaculares do leste dos Estados Unidos", também recomendou que o curso d'água seja incluído no sistema nacional de Rios Selvagens e Cênicos.
“Este rio, com suas águas limpas e abundância de peixes e vida selvagem, é um tesouro para todos que vivem na região.” Erin McCombs, Diretora de Conservação do Sudeste da American Rivers “Não é justo que uma empresa coloque seus lucros acima da saúde do rio e de todas as pessoas e empresas que dependem dele”, disse. “Estamos desapontados por termos que entrar com uma ação judicial para proteger este local, mas é vital que reconstruamos de uma forma que apoie este rio e a riqueza hídrica da nossa região. Esperamos que as agências tomem medidas para garantir que todos possamos continuar a nos beneficiar de um rio Nolichucky saudável por muitas gerações.”
Processo dos grupos de conservação O processo foi aberto no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste da Carolina do Norte e pede que o tribunal revogue as autorizações de trabalho do Corpo de Engenheiros do Exército, do Serviço Florestal e do Serviço de Pesca e Vida Selvagem.
Contactos
SELC: Eric Hilt, 615-622-1199 ou ehilt@selctn.org
American Rivers: Erin McCombs, 828-649-7887 ou emccombs@americanrivers.org
American Whitewater: Kevin Colburn, 828-712-4825 ou kevin@americanwhitewater.org
A American Whitewater tem trabalhado incansavelmente com remadores locais para impedir a mineração no leito do rio por várias semanas. Nossa capacidade de resposta quando nossas terras e águas públicas são ameaçadas é um exemplo de como as contribuições de nossos membros podem ajudar! Considere renovar sua associação ou fazer uma doação adicional hoje mesmo para garantir que possamos continuar engajados nessa questão crucial. Você pode se associar ou renovar sua associação. aqui.ou faça uma contribuição adicional através do nosso página de doações.