O Serviço Florestal do USDA realizará uma reunião pública no dia 27 de julho em Highlands, Carolina do Norte, para apresentar uma atualização sobre a análise da capacidade de uso do Rio Upper Chattooga pelos visitantes. A reunião acontecerá das 6h às 8h na quinta-feira, 27 de julho, no Centro Cívico de Highlands, localizado na Rua 4 Norte, nº 600 (Rodovia US 64), em Highlands, Carolina do Norte.
Segundo Francis Marion e o supervisor da Floresta Nacional de Sumter, Jerome Thomas, “O objetivo desta reunião é atualizar o público sobre o andamento do processo, compartilhar informações sobre os métodos de coleta de dados e explicar como o público pode nos auxiliar nessa coleta de dados”. Funcionários do Serviço Florestal e contratados independentes apresentarão uma visão geral dos métodos de coleta de dados e, em seguida, estarão disponíveis em “pontos de atendimento” para responder a perguntas específicas sobre os métodos de coleta de dados e como o público pode colaborar.
Os tópicos específicos a serem abordados nos pontos de interesse incluem:
- Revisão da literatura existente sobre o rio Chattooga e estudos de rios semelhantes.
- Observações de campo sobre os usos e condições existentes nas áreas superior e inferior.
Corredores do rio Chattooga. - Avaliações das condições das trilhas, acampamentos, lixo e qualidade da água.
- Coleta de informações sobre a vazão do rio nas quatro pontes superiores do rio.
- Viagens de reconhecimento pelo rio em diferentes níveis de vazão, acompanhadas por painéis de especialistas compostos por velejadores, pescadores e pesquisadores.
O Serviço Florestal dos EUA (USFS) também ressalta que a proibição de navegação ainda está em vigor e que "qualquer atividade de flutuação no rio Chattooga acima da rodovia 28 só poderá ser permitida mediante autorização do Serviço Florestal associada a esta análise". Eles também esclarecem que "as atividades permitidas durante este período de análise destinam-se apenas à coleta de dados e podem ou não ser permitidas na decisão final da agência".
A American Whitewater e diversas outras organizações e indivíduos estão processando o Serviço Florestal dos EUA (USFS) devido à proibição da navegação. Portanto, a Análise de Capacidade do Usuário baseia-se em uma linha de base artificial que consideramos ilegal – uma linha de base na qual a navegação é proibida. Enquanto nosso processo judicial busca remediar essa injustiça e falha inerente ao estudo, continuaremos participando da Análise de Capacidade do Usuário para defender uma análise justa e científica. Encorajamos os praticantes de canoagem interessados na gestão do Rio Chattooga a comparecerem a esta reunião e expressarem suas opiniões e preocupações.
Dúvidas ou comentários sobre a reunião podem ser esclarecidos por John Cleeves, Líder da Equipe de Análise de Chattooga, Francis Marion/Sumter NF, 803-561-4058.