A American Whitewater e a Duke Power realizaram com sucesso um estudo de vazão controlada em corredeiras nos trechos de Cascades e do Alto Nantahala, nos dias 26 e 27 de setembro. Quase 50 voluntários remaram em cada trecho do rio até 4 vezes, com 4 vazões diferentes: 175 cfs, 250 cfs, 350 cfs e 500 cfs. Este estudo foi um passo crucial para o estabelecimento de um cronograma regular de liberações de água nas corredeiras de classe 4/5 de Cascades e no Alto Nantahala, de classe 3, no oeste da Carolina do Norte.
O sucesso do estudo de vazão não teria sido possível sem a ajuda dos participantes e o respeito dos praticantes de canoagem que vieram aproveitar as liberações de água. Aqueles que vieram remar esperaram até que os grupos de estudo terminassem antes de entrarem na água. Isso foi muito apreciado pela American Whitewater e pela Duke Power, e nos permitiu continuar o estudo sem comprometer o processo. Agradecemos a todos que participaram e àqueles que reconheceram a importância do estudo a longo prazo e agiram de acordo.
Gostaríamos que todos que desejassem pudessem participar desses estudos, mas a logística e o aumento do risco simplesmente não nos permitem abrir o acesso a todos os nossos membros e apoiadores. Planejamos esses estudos de vazão para obter dados representativos e para que ocorram de forma segura e tranquila. Essa é a melhor maneira de garantir que todos nós possamos desfrutar da água do rio por muitos anos.
O processo para garantir a liberação de água para a prática de rafting por meio da renovação da licença da barragem não é rápido. A American Whitewater continuará a defender a vazão nos trechos superiores do rio Nantahala nos próximos anos, até que a licença seja emitida em 2006. A base do nosso trabalho será o estudo de vazão controlada para rafting e os diversos outros estudos ecológicos e recreativos que estão sendo realizados no rio Nantahala. Mais uma vez, um grande agradecimento a todos os nossos apoiadores que nos ajudaram a alcançar esse objetivo!