Dave Steindorf, da American Whitewater, está se reunindo hoje com o Serviço Florestal para discutir o acesso ao Rio Middle Fork Feather, na Califórnia. Em 20 de junho de 2011, a Floresta Nacional de Plumas, na Califórnia, fechou a estrada Milsap Bar, que dá acesso ao Rio Middle Fork Feather, para reparos e manutenção na ponte Milsap Bar. A estrada é o principal ponto de acesso ao Rio Middle Fork Feather – é o ponto de desembarque para a descida do Devil's Canyon e o ponto de embarque para a descida do Bald Rock Canyon. O Rio Middle Fork Feather atrai entusiastas de águas bravas do mundo todo todos os anos.
Os reparos estavam originalmente programados para serem concluídos até 4 de julho de 2011, porém as condições climáticas impediram o início do projeto na data prevista. De acordo com o Serviço Florestal, o projeto não pode ser reprogramado porque o financiamento provém da Lei de Recuperação e Reinvestimento Americana de 2009, que deve ser utilizada até 30 de setembro de 2011. A previsão atual é de que os reparos sejam concluídos até 29 de julho.
Inicialmente, o Serviço Florestal ofereceu pontos de acesso alternativos ao rio que envolviam caminhadas por quilômetros de trilhas íngremes. Essas alternativas, afixadas no Site da Floresta Nacional de Plumas, são proibitivas para a maioria dos praticantes de rafting. 2011 está se configurando como o ano de cheias mais impressionante da história recente, e a American Whitewater entrou em ação diante da perspectiva de o Middle Fork Feather ficar praticamente fechado para navegação até o final de julho. Acreditamos que existem outras opções para viabilizar o acesso ao rio, e o Serviço Florestal concordou em se reunir conosco hoje para tentar encontrar uma solução que permita a realização dos reparos tão necessários, ao mesmo tempo que garante o acesso a este trecho de rafting de nível internacional. Fiquem atentos para mais novidades!
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