O acesso a rios e córregos na Virgínia é uma das 10 principais questões de gestão de rios apontadas pela American Whitewater este ano, assim como tem sido em muitos anos anteriores. O direito público de desfrutar dos rios no estado é incerto, o que gera confusão e divergências de opinião. Praticar canoagem e caiaque é um direito em quase todos os outros estados e sustenta inúmeros negócios e meios de subsistência. Os virginianos merecem a mesma clareza quanto ao seu direito de navegar em rios e córregos.
Nos últimos dois anos, legisladores buscaram apoiar os virginianos apresentando projetos de lei que esclareceriam o direito do público de praticar rafting. A equipe e os voluntários da American Whitewater colaboraram com outros apoiadores, entraram em contato diretamente com os legisladores e mobilizaram seus membros por e-mail e redes sociais. Embora esses projetos de lei tenham recebido apoio significativo, eles acabaram não sendo aprovados. Continuamos trabalhando com praticantes e líderes da região da Virgínia para idealizar, redigir e aprovar um projeto de lei. A aprovação de um projeto de lei nos próximos anos exigirá uma ampla e ativa coalizão de indivíduos, organizações e empresas do estado.
É importante que os praticantes de canoagem e rafting criem e mantenham relações positivas com proprietários de terras, empresas, políticos e comunidades ao redor dos rios que praticam. Essas relações são vitais para prevenir conflitos e para construir apoio público à clareza legislativa sobre o direito de praticar rafting na Virgínia. À medida que continuamos a construir uma base de apoio para futuras legislações, junte-se à página do Facebook "Virginia Freedom to Float" para saber como você pode ajudar e se manter atualizado.