Após um processo de dois anos e meio, o Plano de Recreação do Alto Rio Nooksack foi finalizado. Este novo plano abrangente orientará a gestão das atividades recreativas e dos recursos naturais ao longo do sistema do Alto Rio Nooksack, no estado de Washington. O plano reconhece e apoia os benefícios econômicos e para a saúde proporcionados pela recreação, juntamente com a proteção e a restauração dos valores naturais e culturais da bacia hidrográfica superior.
O plano de recreação foi desenvolvido por meio de um processo de planejamento colaborativo liderado por um comitê consultivo composto por representantes da American Rivers, American Whitewater, Hydropower Reform Coalition, Mount Baker Club, Serviço Nacional de Parques, Tribo Nooksack, Nooksack Salmon Enhancement Association, Pacific Northwest Trail Association, Serviço Florestal dos Estados Unidos – Distrito de Mount Baker, Capítulo Whatcom da Back Country Horseman of Washington, Departamento de Parques e Recreação do Condado de Whatcom, Whatcom Events (Corrida Ski to Sea), Whatcom Land Trust e Wild and Scenic River Tours. O apoio ao planejamento foi fornecido pelo Programa de Assistência a Rios, Trilhas e Conservação do Serviço Nacional de Parques.
O rio Nooksack é vital para as comunidades locais que dependem dele para obter água limpa para consumo humano e agricultura, além de gerar renda com o turismo, atraindo visitantes que buscam atividades como rafting de classe mundial, trilhas, esqui aquático, passeios a cavalo, pesca, mountain bike e outras opções de lazer. As atividades recreativas ao ar livre são importantes para a qualidade de vida e para o crescimento econômico nos condados de Whatcom e Skagit, em Washington, e em todo o estado. Por exemplo, viagens e equipamentos para atividades recreativas ao ar livre contribuem com US$ 21.6 bilhões anualmente para a economia de Washington, dos quais US$ 8 bilhões são gastos em atividades aquáticas, como pesca, passeios de barco, natação e mergulho.