É com pesar que comunicamos o falecimento de Wolf Bauer, um dos fundadores originais da American Whitewater. Nascido em 1912 nos Alpes da Baviera, Wolf chegou a Seattle aos 13 anos e foi agraciado com uma filiação à organização. Os Montanhistas Na juventude, Wolf já era um esquiador talentoso e logo se apaixonou por sua nova casa, às portas da Cordilheira das Cascatas, onde começou a fazer trilhas e escaladas com os Escoteiros. Durante a faculdade, ele estabeleceu o primeiro programa de instrução de escalada da região com o grupo The Mountaineers e foi pioneiro na primeira rota pelo lado norte do Monte Rainier (o lado que fica de frente para Seattle). Entre seus primeiros alunos estava Lloyd Anderson, que mais tarde fundou a REI. Professor com foco em segurança, Wolf também foi um dos fundadores de Resgate de montanha de Seattle e um líder na criação subsequente do Associação de Resgate em Montanha.
Após a Segunda Guerra Mundial, e já consolidado em sua carreira como engenheiro de cerâmica, Wolf passou a se interessar mais pelos rios e pelo ambiente marinho do Noroeste do Pacífico. Assim como fizera com o esqui e o alpinismo, Wolf buscou inspiração na Alemanha para encontrar recursos e equipamentos que o motivassem a praticar o turismo fluvial; Wolf acreditava que o "turismo fluvial" era mais atraente do que a "remo em águas bravas" e sempre sentiu que um caiaque era simplesmente um meio de vivenciar lugares que seriam de difícil acesso de outra forma.
Em 1948, Wolf fundou o Washington Foldboat Club (hoje em dia). Clube de Caiaque de Washington) e, na década de 1950, já oferecia cursos através da YMCA. Voluntários do clube continuam a ministrar o curso introdutório de canoagem até hoje. Em 1954, Wolf juntou-se à discussão entre representantes de clubes de canoagem de todo o país sobre a necessidade de uma afiliação nacional de clubes envolvidos em canoagem em águas bravas, e assim nasceu a American Whitewater Affiliation. Como um de nossos fundadores originais, Wolf concentrou seus esforços na instrução e segurança, e seu interesse pela conservação pode ser encontrado em nossos princípios fundadores. Ele também foi o primeiro a introduzir o conceito de canoagem recreativa em um artigo publicado em 1956 na revista American Whitewater, intitulado “Jogando no Rio” onde ele descreveu os benefícios de reservar meio dia para desfrutar de um trecho do rio que poderia ser percorrido em meia hora ou menos.
Embora qualquer uma das conquistas de Wolf no esqui, alpinismo, segurança e resgate em montanha, ou como pioneiro em águas bravas e caiaque no mar no Noroeste do Pacífico fosse notável por si só, sua maior contribuição foi para a conservação de nossos rios e margens. Em viagens pelo cânions do rio Cowlitz Antes do alagamento causado por duas barragens concluídas em 1962 e 1969, Wolf testemunhou em primeira mão as perdas trazidas pelo desenvolvimento da energia hidrelétrica. Jurando garantir que o Desfiladeiro do Rio Green não sofresse um destino semelhante, ele liderou o esforço bem-sucedido para estabelecer a Área de Conservação do Desfiladeiro do Rio Green e os Parques Estaduais de Kanaskat-Palmer e Flaming Geyser em 1969. Após a aprovação da Lei de Áreas Selvagens (Wilderness Act), Wolf trocou correspondências com líderes da comunidade nacional de conservação de rios e contribuiu com informações para o esforço bem-sucedido de criação da Lei de Rios Selvagens e Cênicos (Wild and Scenic Rivers Act). Wolf uniu-se a outros para formar a Conselho Ambiental de Washington para desempenhar um papel mais eficaz em questões ambientais na legislatura estadual. Ele foi um líder no esforço para estabelecer o Lei de Gestão da Orla Marítima de 1971, que busca proteger o caráter natural das margens; sua influência pode ser vista nas disposições desta lei estadual para “aumentar o acesso público” às margens e “aumentar as oportunidades recreativas para o público na orla”.
Após seu trabalho de proteção de áreas costeiras intocadas, Wolf iniciou um ambicioso projeto de restauração de litorais, dando início à sua segunda carreira como consultor de recursos costeiros em tempo integral em 1975. Muitas das praias apreciadas em nossos parques estaduais e locais se beneficiaram do trabalho de restauração aplicado por Wolf Bauer.
Wolf deixa um legado de um século de trabalho com impacto nas comunidades de escalada, esqui, caiaque, segurança em montanha e conservação. Para saber mais sobre sua vida e todas as suas incríveis contribuições, consulte sua biografia. Penhascos, redemoinhos e enrocamento: as memórias de Wolf Bauer sobre a região de Sound Country. Por Wolf Bauer e Lynne Hyde, publicado pela Mountaineers Books.