A Tennessee Valley Authority (TVA) está buscando a opinião pública sobre uma proposta de acordo de gestão com a Ocoee River Outfitters Association, o Serviço Florestal dos EUA e o Estado do Tennessee (Estado) que estabeleceria as responsabilidades dos parceiros para o fornecimento de água para atividades recreativas e gestão do Rio Ocoee no Condado de Polk, Tennessee. Os acordos atuais sobre liberação de água e gestão expiram no final de 2018, e esta iniciativa visa substituí-los. O período para envio de comentários públicos termina em 19 de julho de 2017.
Nos termos dos acordos propostos, a TVA forneceria liberações de água de Barragem de Ocoee nº 2 e No. 3 por um período de 15 anos, nas seções média e superior do rio Ocoee, a partir de 2019. As liberações de água seriam baseadas em um cronograma semelhante aos acordos de liberação de água atualmente em vigor:
- Na parte superior do rio Ocoee, não haverá alterações nas liberações programadas (Veja o calendário de lançamentos proposto para 2019.).
- Na região central de Ocoee, o cronograma de lançamento de rios seria o mesmo que o atual, exceto pela eliminação de cinco dias úteis no final de setembro de cada ano (Veja o calendário de lançamentos proposto para 2019.Esses cinco dias foram concedidos anteriormente devido a um cronograma histórico de manutenção de equipamentos da TVA que não é mais necessário.
Nos termos do acordo de gestão proposto, a TVA também concederia ao Estado uma servidão de recreação em três áreas de terra (aproximadamente 27.2 acres no total) e o USFS disponibilizaria duas áreas (aproximadamente 3.7 acres no total) ao Estado para melhorar o acesso recreativo ao rio.
Além disso, o Estado seria responsável por um programa de licenciamento para uso comercial e pela supervisão das atividades comerciais de rafting no Rio Ocoee, ambos administrados pelo Departamento de Parques Estaduais do Tennessee. As responsabilidades do Estado incluiriam todas as atividades gerais de operação e manutenção necessárias para facilitar as operações comerciais de rafting, tanto na área de servidão da TVA quanto em duas áreas do Sistema Florestal Nacional. O Estado também seria responsável pelo atendimento de emergência, aplicação da lei, gestão de tráfego e outras tarefas pertinentes ao longo do corredor do Rio Ocoee.
É importante destacar que o site da TVA afirma: "O acordo proposto para a liberação de água não prevê a aplicação de taxas nem restrições ao acesso de embarcações particulares."
A TVA está conduzindo uma Avaliação Ambiental para avaliar os impactos ambientais, econômicos, recreativos e outros do acordo proposto. Hoje, a TVA iniciou um período de 30 dias para consulta pública, a fim de coletar contribuições da população sobre o escopo dessas ações propostas e os potenciais impactos e questões de gestão que devem ser abordados na Avaliação Ambiental.. Com base no feedback do público, a TVA poderá desenvolver e considerar outras alternativas durante o processo de revisão. Os praticantes de canoagem terão então a oportunidade de opinar sobre a versão preliminar da Avaliação Ambiental.
A American Whitewater incentiva os praticantes de canoagem a deixarem comentários respeitosos, compartilhando sua perspectiva, seja ela qual for. A American Whitewater divulgará comentários compartilhando os resultados de nossa pesquisa com remadores, focada nos seguintes conceitos, que os remadores podem endossar:
- As liberações de água do rio Ocoee são extremamente valiosas para a comunidade de praticantes de canoagem, para o público em geral e para a economia regional. A TVA deveria considerar plenamente esses benefícios.
- A TVA deveria considerar uma alternativa na qual continuasse a fornecer o cronograma atual pelos próximos 15 a 20 anos e disponibilizasse gratuitamente, como benefício público, quaisquer emissões não cobertas pelos acordos de pagamento propostos.
- A TVA deveria considerar aumentos moderados nos volumes de vazão (total de 1200-1500 cfs) durante algumas liberações de água para proporcionar experiências recreativas mais diversificadas e de maior qualidade.
- A TVA deveria considerar melhorias nos pontos de desembarque para praticantes de canoagem particulares no trecho médio do rio Ocoee.
Todos os comentários recebidos, incluindo nomes e endereços, farão parte do registro administrativo e estarão disponíveis para consulta pública. O público é incentivado a visitar o seguinte site da TVA para obter mais informações: https://www.tva.com/Environment/Environmental-Stewardship/Environmental-Reviews/Ocoee-River-Whitewater-Rafting-Agreements
Todos os comentários por escrito sobre esta proposta devem ser recebidos até 19 de julho de 2017.Comentários por escrito podem ser enviados para o endereço abaixo ou por e-mail para PLIC@tva.govPara obter informações adicionais, entre em contato com o Centro de Informações sobre Terras Públicas da TVA pelo telefone 1-800-882-5263, ou correio:
Autoridade do Vale do Tennessee
aos cuidados de Russell D. Smith
400 W. Summit Hill Drive, WT-11D
Knoxville, Tennessee 37902