As liberações de água do Lago Sullivan começarão a elevar o fluxo do Riacho Sullivan a níveis navegáveis logo após o Dia do Trabalho, na próxima semana, e manterão os níveis elevados durante grande parte do outono. As liberações históricas de outono foram modificadas para ocorrer mais cedo no outono, em temperaturas mais baixas, com fluxos menores e com uma aceleração mais lenta, conforme um Acordo de Conciliação de 2010 no qual a American Whitewater trabalhou extensivamente. Essas mudanças tornam as liberações de água mais benéficas para os peixes, para a prática de canoagem e mais vantajosas para os usuários da água a jusante, para a concessionária local e para os contribuintes. A remoção da Barragem de Mill Pond exigiu que o cronograma de vazão negociado fosse adiado por vários anos após a aprovação. Com a barragem agora removida, os novos fluxos entrarão em vigor.
A previsão é de que a vazão comece a aumentar na próxima terça-feira, com um limite máximo de 80 pés cúbicos por segundo por dia. No entanto, existem limites rigorosos para o aumento da temperatura da água a cada dia, o que, por sua vez, pode limitar a quantidade de água liberada. Um sifão de água fria instalado há alguns anos no Lago Sullivan misturará água fria com a água mais quente liberada perto da parte superior do reservatório, reduzindo as variações de temperatura no riacho. Os praticantes de canoagem poderão acompanhar o aumento da vazão em [inserir link aqui]. a estação de medição do nível da água no desfiladeiro de Sullivan CreekAssim que as liberações de água forem concluídas, o rio deverá fluir de forma mais ou menos constante durante boa parte do outono, a menos que o aumento da temperatura da água exija a redução do fluxo. Comunicaremos quaisquer alterações previstas. O acordo inclui a meta de pelo menos três fins de semana com fluxos previsíveis na faixa de 180 a 220 pés cúbicos por segundo (cfs) no início da temporada, que são fluxos ideais para a prática de canoagem. A liberação de água para reduzir o nível da água deverá cessar até 15 de novembro.
Essas liberações fazem parte de uma negociação complexa sobre o destino da Barragem de Mill Pond, no riacho Sullivan, e da Barragem do Lago Sullivan, que eleva o nível do lago natural Sullivan e libera água no riacho Outlet (um pequeno afluente do riacho Sullivan). Por meio de um processo colaborativo, a American Whitewater e outras entidades trabalharam com os proprietários das barragens em busca de soluções criativas e vantajosas para todos, diante de inúmeros desafios. Decidiu-se que a Barragem de Mill Pond, que não gerava energia há meio século, seria removida, o que ocorreu com sucesso em 2018 e 2019. Ao longo do processo de remoção, a vazão do Lago Sullivan foi utilizada estrategicamente para remover o sedimento do local da Barragem de Mill Pond, impossibilitando liberações normais. A American Whitewater produziu um filmagem dos preparativos para a remoção da barragem bem como uma filme de acompanhamento pós-remoçãoCom a barragem removida e o reservatório estabilizado, o fluxo de água pode agora retornar a um padrão mais normal.
O desfiladeiro de Sullivan Creek é uma bela corredeira de classe IV+/V- que atravessa um desfiladeiro acidentado, propenso ao acúmulo de troncos e outros objetos submersos. No ano passado, havia bastante madeira. Corredeiras de leito rochoso e pedras, como Thumper e Itchy and Scratchy, percorrem grande parte do desfiladeiro antes de culminarem em uma clássica queda d'água de 8 metros, com uma entrada e uma queda desafiadoras. Certamente não é para todos, mas para equipes com a habilidade necessária, Sullivan Creek é como um pequeno pedaço do rafting na Colúmbia Britânica, sem a necessidade de cruzar fronteiras. Se você visitar Sullivan Creek neste outono, por favor, tome cuidado com os troncos e seja muito atencioso com as pequenas comunidades próximas, devido à Covid-19. Há um pequeno ponto de desembarque público que também providenciamos logo abaixo da ponte. Aproveite e tenha cuidado lá.