Questão: Gestão futura de áreas sem estradas
Objetivo: Estabelecer a política de áreas sem estradas como pedra angular da iniciativa nacional de proteção de rios.
Situação atual: Em 2000, o Serviço Florestal dos EUA (USFS) iniciou uma consulta pública sobre o futuro de 40 milhões de acres de terras florestais que permanecem selvagens e sem estradas. A American Whitewater vê a política de áreas sem estradas como uma oportunidade para salvaguardar rios selvagens, estabelecer uma política federal para canoagem e proteger muitas nascentes dos rios que praticamos, que permanecem selvagens e sem estradas, mas desprotegidas. O Serviço Florestal é um ator fundamental na proteção e recreação fluvial. O USFS é responsável pela gestão de cerca de 96 componentes designados do Sistema Nacional de Rios Selvagens e Cênicos (cerca de 4,316 milhas). Esta é uma oportunidade para o Serviço Florestal proteger as nascentes de inúmeros tesouros para a prática de águas bravas. Rios como as Seções 0 a 4 do Chattooga (SC/GA/NC), o Selway e o Middle Fork Salmon (excelentes percursos de vários dias em áreas selvagens em Idaho), o Salt (AZ), os rios e córregos de cabeceira na bacia hidrográfica do Cheat (WV) e muitos, muitos outros que se encontram nas Florestas Nacionais dos Estados Unidos. A Política de Áreas Sem Estradas é uma oportunidade incrível para influenciar positivamente a forma como o Serviço Florestal gere alguns dos rios mais famosos do nosso país!
Precedente: A proposta do Serviço Florestal dos EUA tem o potencial de ser mais do que apenas uma política para áreas sem estradas. Com a assistência do Serviço Florestal e o apoio do governo atual, essa política pode facilmente servir de base para uma Iniciativa Nacional de Proteção de Rios. A proteção de áreas sem estradas terá o efeito de proteger muitos rios, nascentes e bacias hidrográficas dos Estados Unidos, bem como os recursos florestais e terrestres vulneráveis à pressão do desenvolvimento. As áreas sem estradas que incluem rios remotos ou selvagens serão especialmente importantes, pois os recursos fluviais proporcionam benefícios adicionais para todas as atividades recreativas ao ar livre, incluindo pesca, caminhadas, escaladas, caiaque, canoagem ou rafting.