Um belo rio no oeste da Carolina do Norte precisa da sua ajuda. O Rio Little Tennessee é um rio de classe I-II que flui do norte da Geórgia para o oeste da Carolina do Norte. É um dos rios com maior biodiversidade do mundo e foi praticamente devastado por barragens que formam reservatórios famosos como Fontana, Calderwood, Tellico, e a lista continua. A montante das grandes barragens, porém, o rio serpenteia por colinas baixas e sobre extensos bancos de areia cobertos por mexilhões endêmicos raros. Pouco antes de mergulhar na tranquilidade do Reservatório de Fontana, o rio atravessa uma área de 4600 hectares que tem sido a origem de um dos debates ambientais regionais mais acalorados das últimas décadas.
A área de Needmore foi originalmente tomada ou comprada, dependendo da perspectiva, por uma empresa de energia que pretendia construir uma represa e inundar o trecho do rio. A represa nunca foi construída e a terra permaneceu praticamente intocada durante grande parte do século XX. O que existe hoje na área de Needmore é um remanescente de um ecossistema que encantou nossos ancestrais no sudeste dos Estados Unidos, mas que hoje é uma raridade inestimável. São lugares como Needmore que serão a Arca de Noé dos futuros esforços de restauração de rios em toda a bacia hidrográfica do Little Tennessee. Portanto, foi uma situação desesperadora quando a Duke Energy transferiu a área de Needmore para sua infame subsidiária de desenvolvimento, a Crescent Resources.
O que se seguiu foi um esforço massivo e multifacetado de grupos ambientalistas para salvar a área da especulação imobiliária. A American Whitewater estava trabalhando com uma coalizão de partes interessadas para incentivar a conservação da terra por meio de renovações de licenças regionais para barragens, quando, para nosso alívio, as negociações entre a Nature Conservancy, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e outras partes interessadas foram bem-sucedidas na aquisição e proteção da área de Needmore. Agora, esforços cruciais de arrecadação de fundos estão em andamento para tornar essa incrível aquisição para fins de conservação uma realidade. O Nantahala Outdoor Center está tornando fácil e divertido ajudar nessa causa. Confira o site do NOC! Site de arrecadação de fundos Descubra como você pode ajudar a apoiar esse esforço crucial de conservação!