Em uma grande vitória para o Rio Colorado, a compra de direitos de água para proteger e manter os fluxos fluviais que sustentam a saúde do rio e as atividades recreativas foi aprovada por unanimidade pelo Conselho de Conservação de Água do Colorado. Em 19 de novembro, o Conselho aprovou o “interesse na aquisição” dos direitos de água, tanto júnior quanto sênior, associados à Usina Hidrelétrica de Shoshone, como fluxo mínimo no rio. A American Whitewater participou da audiência contestada perante o Conselho em apoio à aquisição do direito de fluxo mínimo. Apresentamos, em conjunto com a Associação de Operadores Turísticos do Rio Colorado, uma declaração prévia à audiência, descrevendo detalhadamente os benefícios para as atividades recreativas no curso principal do Rio Colorado, de Kremmling a Glenwood Springs. Também prestamos depoimento em uma audiência realizada em setembro perante o Conselho.
Esses são alguns dos direitos de água mais antigos do rio e mantêm a vazão navegável durante uma das temporadas de navegação mais longas do estado. O Distrito do Rio Colorado e a Public Service Company of Colorado, com o apoio da equipe do Conselho de Conservação de Água do Colorado, solicitaram ao estado que aceitasse a doação desses direitos de água como vazão mínima e garantisse que o Distrito do Rio Colorado tivesse voz ativa em sua gestão.
O trabalho para garantir a permanência desses direitos de água está longe de terminar, mas com este marco, temos agora a certeza de que, quando o processo for concluído, o rio estará protegido para sempre. A American Whitewater orgulha-se de ter desempenhado um pequeno papel neste esforço e continuará a defender o financiamento integral da aquisição desses direitos de água. Quando a aquisição desses direitos de água for aprovada pelo tribunal de águas do Colorado, esta será, de longe, a maior aquisição de direitos de água ambientais da história do estado. Pessoas de todo o estado uniram-se para apoiar este enorme passo em direção à proteção do rio que dá nome ao estado.
Então, da próxima vez que tiver a oportunidade de desfrutar da beleza e da emoção das corredeiras em Desfiladeiro de GlenwoodLembre-se de que a água que antes era destinada àquela pequena usina perto do estacionamento agora está prometida ao rio para o futuro.