Uma grande falha na tubulação forçada do Rio North Yuba pode levar anos para ser reparada. As vazões serão significativamente diferentes em vários trechos do Yuba, e novas oportunidades para navegação poderão surgir. Em 13 de fevereiro de 2026, a tubulação forçada de 14 metros de diâmetro da Usina Hidrelétrica New Colgate, da Agência de Água de Yuba, rompeu-se. O rompimento liberou quase 400 acres-pés de água e causou danos significativos à encosta, à área ribeirinha, ao Rio Yuba e à infraestrutura da Agência de Água de Yuba.
Um fluxo de detritos transportou sedimentos, óleo e outros materiais para o rio, e um trabalhador ficou gravemente ferido. A entidade local da bacia hidrográfica, South Yuba River Citizens' League (SYRCL), está liderando os esforços de ONGs ambientais para monitorar os impactos desse evento e iniciou imediatamente a coleta de amostras de água e a documentação direta do ocorrido. A Yuba Water indicou que todos os impactos diretos restantes à navegação no rio foram mitigados e continua investigando os impactos e as causas da falha na tubulação forçada. A empresa ainda não divulgou um cronograma para os reparos e não há acesso rodoviário ao rio imediatamente abaixo de New Bullard's Bar.
A American Whitewater apoiará os esforços da SYRCL nesta questão e está monitorando os impactos ambientais e recreativos. Os rios North e Yuba Middle, acima de Englebright, certamente sofrerão impactos operacionais associados a este evento. Alterações potenciais no trecho do rio Middle Yuba, na barragem Our House (IV-IV), também podem ocorrer devido a mudanças nos sistemas de transporte e desvio de água. Este evento destaca os muitos desafios da infraestrutura de barragens envelhecida do país e os impactos associados aos rios e às pessoas afetadas por eles.
Imagens cedidas pela Agência de Água de Yuba